Из мыслей меня выдернул Сартия. Умел он в самые ненужные моменты начинать говорить, разрушая весь тот легкий покров воспоминаний, что уже успел тебя окутать.

— Так. То, что вы все ввязались в это заранее проигрышное дело, не значит, что вы не должны учиться. Выходим на улицу, сейчас будем отрабатывать воздушные бои.

Схема воздушных сражений в Аду отличалась от той, что нам показывали в Раю. На небе нас учили сражаться на мечах, здесь же мы используем только наши крылья ну и изредка мечи.

В Раю такому не обучали, так как считали, что это слишком жестокая схема ведения боя, да и в честном бою, а точнее, во время войны, это было бы самым подлым приемом, которым, насколько я знаю, не пользовались даже демоны. В чём заключалась суть — во время сражения стоило по определенному сложить крылья. При правильном размахе и расчете сил, можно было не то что разрубить оппонента напополам, но и был вполне реальный шанс прорубить целую скалу.

Также в этот стиль ведения боя входила одна хитрость — так называемое простреливание. Это означало, что мы могли с невероятной скоростью и мощью выпускать перья из крыльев, которые имели способность тут же восстанавливаться. Сами же они в полете превращались в огромные наконечники от стрел, после ранения которыми было бы крайне тяжело остановить кровь.

К счастью, Сартия был не настолько жесток, чтобы сталкивать нас друг с другом в серьезном поединке. Для каждого создавались импровизированные враги, которых и надо было убить. Считалось, что если получится одолеть хотя бы одного такого, то мы полностью освоили технику ведения воздушных боев. А так, лично меня, убили бы уже сотню-другую раз. Но я старалась, честно! Конечно, меткости, на мой взгляд, у меня было как у толстого тюленя, лежащего на краю льдины, но, периодически, куда-то да попадала. Например, один раз перо прилетело ровно в руку Сартии, случайно, разумеется. После этого я услышала потрясающее описание себя на древнем языке и что-то мне подсказывает, что оно было не самым цензурным.

В общем, замечая в себе все эти неровности и огрехи, которые могли другим бы стоит жизни, я старалась всё свободное время проводить в тренировках. Если не на крыльях, то, хотя бы, с мечом. Всё-таки нам так и не рассказали в каком случае нам может понадобиться подобное умение, если даже демоны к этому не прибегают.

По команде учителя, мы взлетели в воздух и зависли напротив своих врагов. После команды «бой» началось сражение. Я старалась сконцентрироваться на шустром солдате, который раз за разом увиливал от перьев и уклонялся буквально от каждого моего удара. Надеясь, что одна моя хитрость сработает, я сделала обманный маневр в сторону и только замахнулась для удара, как мою грудь пронзило перо. Пару секунд спустя и противник, и оружие, которое меня «убило», рассыпались и я решила сесть на скамью, дабы понаблюдать за остальными.

Однако, видимо, сегодня не только я витала где-то в облаках.

Рик, как обычно, был великолепен. Красота движений, ловкость в бою, точные попадания. Он явно был воином от природы, да таким, что никому и не снилось. Один раз он был уже близок к тому, чтобы победить воина Сартии, но допустил ошибку. Однако казалось, что он не сильно расстраивается. Мой друг явно был не здесь, а где-то в своих мыслях.

Да что тут скрывать, сейчас мы все думали о том, что играть в карты с демоном — не самая лучшая наша затея, да еще и на жизнь нашей подруги. Но мы сможем, так ведь? Сможем… Тем более, мы часто любили играть в покер по вечерам у кого-нибудь дома. Мы мухлевали, блефовали, делали что угодно, только чтобы выиграть, но от того это и становилось веселее. Игра превращалась уже в особый, интересный спорт. Внезапно меня переполнило такой уверенностью, что я точно поняла — мы отыграем Киру у Аластора.

— Чёрт! — раздался голос Криса, который камнем упал на землю, отчего послышался характерный удар тела о землю. — Я же почти одолел тебя!

После уроков я узнала у Сартии, где сейчас находиться Кира, ведь ее могли спокойно и в подвале каком-нибудь держать, и просто отпустить домой. Оказалось, что ее решили уже не добивать и отправили к себе. Получив разрешение навестить ее, я направилась прямиком к ней.

Несмело я постучалась в дверь дома подруги. Это было совсем небольшое здание, сделанное из тёмного дуба и с красивым передним двориком. Кажется, что я целую вечность уже сюда не приходила.

Однако, долго ждать не пришлось. С тихим скрипом дверь поддалась назад, а за ней стояла строгая высокая женщина с такими черными волосами, как и у Киры. Её мать.

Не сказав и слова, она отступила в сторону, давая мне пройти. Знала, что я хотела пообщаться с подругой, хотя наверняка сама этого и не одобряла.

Я поднялась по старой скрипучей лестнице на второй этаж и тихо постучалась. Тишина. Вполне возможно, стоило зайти самой. Нажав на ручку, замок тихо щелкнул, пропуская меня внутрь.

На Киру было жалко смотреть. Она лежала у себя на кровати. Осунувшееся лицо, красные от слезы глаза, тяжелое, сбивчивое дыхание, пустой взгляд в потолок. Будто уже была неживая.

— Ты как? — спросила я, осторожно подходя к подруге.

У неё была очень небольшая комната, в углу стояла кровать, рядом письменный стол, и вдоль стены пара шкафов: один был с книгами, другой — с одеждой.

— Ужасно… — прошептала полукровка, даже не поворачивая на меня голову, — сначала меня усыпили, потом я просыпаюсь от кошмаров, надеясь, что всё, наказание закончено, но нет. Меня отправляют на казнь! На казнь, Кейт! Я не хочу умирать! — подруга вскочила с кровати и крепко обняла меня.