Я дал ей коробку из-под сигарет.

– Хорошенько береги, дорогая. Здесь все мои деньги, а мне стоило большого труда заработать их. Она уцепилась за меня.

– Не уходи! Ну, не уходи! Я молча ласкал ее.

– Если случится что-нибудь…

– Со мной ничего не случится. Проводи меня до лодки. Несмотря на поздний вечер, все еще было жарко. При свете луны мисс Бондерли была так очаровательна, что я едва не послал ко всем чертям свое намерение уехать. Но усилием воли удержался и отвязал катер.

– Завтра вечером не готовь мне снотворного, – закричал я, когда катер отчалил от причала.

Она молча махала мне рукой. Мне показалось, что она плакала…

Парадиз-Палм был так же прекрасен ночью, как и днем. Освещенное яркими огнями казино было видно издалека. Мне очень хотелось знать, не ожидает ли меня на пристани засада из вооруженных охотников. Была половина одиннадцатого, на пристани никого не было видно. Я выключил мотор, приготовил «Томпсон» и направился к берегу.

Я приблизился уже метров на двадцать, когда вдруг заметил вынырнувшую из тьмы коренастую фигуру. То был Тим Дувал. Он подхватил канат, который я ему бросил и закрепил его.

– Хелло, – проговорил он с широкой улыбкой. Я быстро осмотрел пристань.

– Они приходили сюда часа два назад, но я спрятался, а моя жена сказала им, что я в море. Отсутствие лодки это объяснило. Машину они не нашли, и немного пошарив, ушли. Их было много.

– Спасибо тебе, – сказал я.

Он подтянул свои запачканные фланелевые штаны.

– А теперь?

– У меня есть в городе дело. Охота продолжается?

– Вероятно, да. Но с тем описанием, которое они дали о вас, вы не особенно рискуете: они сказали, что вы красивый парень… Я рассмеялся.

– Хорошо. Так вот, я отправлюсь в город.

– Такой человек, как вы, не позволит задержать себя из-за ерунды, а? Хотите, чтобы я поехал с вами?

– Почему вы хотите быть замешанным в это дело?

– Пусть меня повесят, если я это знаю, – сказал он, проводя толстым пальцем по всклокоченным волосам. Может быть, город мне не нравится, а может быть, не нравится Киллино. А может, я ненормальный?

– Я поеду один.

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Мне необходима машина. Ты можешь одолжить мне ее?

– Конечно. Она похожа на клопа, но она ходит.

– Сходи за ней.

Дувал вернулся за рулем «меркурия» сероватого цвета. Было похоже, что она побывала в основательных переделках, но мотор работал отлично.

Я сел за руль.

– Надо, чтобы я заплатил тебе сейчас?

– У меня ведь ваша лодка и ваша машина, и билет в тысячу долларов, не так ли? Разве я могу спрашивать больше? Только очень бы хотел принять участие в этом деле.

Я покачал головой.

– Во всяком случае, не сейчас…

Он пожал плечами, и я видел, что он был огорчен.

Мне вдруг пришла в голову мысль.

– Вы знаете в городе кого-нибудь из журналистов?

– Еще бы! Например, Джеда Девиса из «Морнинг Пост». Он частенько приезжает сюда, мы вместе рыбачим.

– Попробуй найти для меня грязные истории в прошлом Киллино. Спроси у Девиса. Поищи сам получше. Такой тип, как Киллино должен иметь их немало в своей жизни. Мне надо их знать.

– Я их обязательно найду! – с энтузиазмом воскликнул он.

– Вот еще что: где-то на набережной имеется бордель. Я хочу знать, кому он принадлежит. Туда имеет доступ Сперанца, тот тип из казино. Хорошо бы это выяснить.

– Я знаю эту коробку. Постараюсь что-нибудь разузнать.

– Дай мне номер твоего телефона, – попросил я. Он назвал номер.

– Со мной могут случиться неприятности, я могу и не вернуться. Если это случится, не сделаешь ли ты для меня кое-что еще?

Он понял сразу.

– Разумеется. Я о ней позабочусь. Вы мне только скажите, где она?

Я был вынужден ему довериться. Мне казалось, я ничем не рискую.

– На Кудсо Кей.

– Это хорошее место. Там Мак.

– Он славный парень.

– Мы все славные ребята. Я о ней обязательно позабочусь, – заверил он меня.

– Я люблю ее… И если с ней случится.., если что-нибудь произойдет… – Я бросил на него угрожающий взгляд.

Он снова кивнул и повторил, что он о ней позаботится. Поблагодарив его, я удалился.