Пациф незаметно приподнял бровь.

Марсий продолжил.

— Все, что ты говоришь, верно, но ты ведь понимаешь, что можешь подарить себе еще два года жизни, и… — Марсий сделал многозначительную паузу, — есть еще целых тридцать процентов вероятности, что победишь именно ты!

— Да, — подключилась Атла, — смотри на это как на турнир, если тебе так хочется.

— А как на это смотришь ты? — с прищуром спросил ее пациф.

— По-другому. — призналась Атла. — Я не могу с точностью до процентов рассчитать вероятность своего успеха. Я не могу предугадать, что случиться с нами в полете. Я действую по ситуации, не планируя так далеко. Но между жизнью и смертью я всегда выбираю жизнь!

Пациф кивнул и перевел свой взгляд на Марсия.

— А ты?

— А я просто очень хочу найти этот мир, — признался Марсий. — Летим!

Пациф задумался, сомнение выразилось на его лице. Положение могло спасти лишь присутствие больших амбиций, авантюризма и любопытства в нем. Марсий был уверен в его ответе, он знал, что солдат, опередивший весь свой взвод, так лихо уворачивавшийся от выстрелов, способный дерзить крамовской жрице и тулонскому воину, всеми этим качествами обладал.

— Я согласен, — произнес пациф, — но с условием: я бы хотел, чтобы во время пути контакт между нами был бы минимальным.

— Понимаю, — согласился Марсий.

— Идет, — произнесла Атла.

Атла взяла в руки обруч и протянула его пацифу.

— Надень на голову так, как сделали это мы.

Человек из сферы надевал устройство очень осторожно. Он прислушивался к новым ощущениям. Как только обруч коснулся его лба, мысленный импульс от него передался сразу Марсию и Атле. Они не могли слышать его мыслей, но очень остро ощущали его присутствие.

— С вашего позволения капитаном буду я, — распорядилась Атла.

Ни тулонцу, ни пацифу это не понравилось, но, учитывая, что корабль принадлежал крамам и девушка лучше ориентировалась в управлении, они уступили.

— Главное — проложить маршрут, потом будет легче, — решила она.

Пациф включался в работу постепенно. Он стал чувствовать кристалл, все его системы, видеть окружавшее их пространство. Это ощущение было особенным, словно собственное тело увеличивается до размеров звездолета. В голове одновременно удерживается много различных схем и данных, которых прежде не было. Получается делать то, чему заранее не обучался, и это впечатляет. Обруч усиливал работу мозга и тонизировал все тело. Им втроем удавалось понимать друг друга без слов.

Атла проложила маршрут, который они успели разработать еще на большом звездолете. Путь тот был самым эффективным.

— Сколько у нас осталось воды? — задала вопрос Атла, видя, что некоторые контейнеры пробиты.

— Семьсот литров, — ответил Марсий.

— Насколько этого хватит? — спросила она.

— На троих — на две трети пути в одну сторону, — ответил пациф. — Из расчета, что мы будем выпивать не более пятисот миллилитров в день.

— Что с провиантом? — продолжала проверку она.

— Его хватает на весь путь туда и обратно с запасом, — ответил Марсий, осмотрев склад.

— Доведем запасы воды до ста процентов и выдвинемся в путь, — решила жрица. — Выведи схему окрестных метеоритов и астероидов, — обратилась она к Марсию, предлагая добывать воду оттуда.

Тулонец обследовал пространство.

— Ближайший в трех световых днях, — ответил он.

— Туда! — приказала крамовка.

Пациф рассчитал направление. Звездолет лег на курс.

Атла выбрала астероид в очень удаленном и безлюдном месте, на периферии Семи миров. Они приземлились, и мужчины стали высаживаться, Атла осталась внутри, чтобы страховать их.

— Свяжемся веревками, — предложил Марсий.

— Страховки и так достаточно, — не согласился пациф.

Марсий настойчиво протянул ему третий трос.

— Я привык работать один, — упрямо произнес пациф.

— А я нет, — ответил Марсий. — Я всегда работал в паре с другом. Прошу!

Пацифу не нравилась идея быть связанным веревкой с тулонцем, но, не желая тратить время на спор, он взял из рук Марсия второй конец и зацепил его на своем поясе. Они вышли из корабля и сразу встретились с невесомостью.

С одной стороны была белая искристая поверхность астероида, с другой — золотая гладь кристалла. Перебирая руками по поверхности кристалла, цепляясь за неглубокие щербинки, предусмотренные специально для работы астронавтов снаружи, они спустились к сверлам, вкрученным в тело астероида. Сойдя по ним на поверхность камня, Марсий сразу закрепил на астероиде трос, вонзив в его тело наконечник. Пациф высаживался на астероиде, используя другое сверло, и, дойдя до низа, поступил так же. Активировав клешню, Атла подала им аппараты для собирания льда, один для Марсия, второй для пацифа.