Похоже, на сегодня хватит — пока время терпит. Наверняка в стенах этого храма тайно хранятся старинные свитки, надо будет вернуться сюда чуть позже.

— В ближайшие дни я отправлю к вам мастеров. Необходимо привести это место в порядок, — после краткого молчания сказал я.

Впрочем, как и остальные храмы… Зря мы забыли про своих богов.

Мой взгляд задержался на статуе в углу — молодая девушка в легком одеянии, с распущенными волосами и прекрасными нежными чертами лица, держала в ладони раскрытую книгу.

Судя по хорошему состоянию, скульптура была едва ли не единственным предметом в храме, за которым продолжали тщательно следить. Скорее всего, средств хватало лишь на нее…

Служительница принялась рьяно благодарить меня и замолчала, только когда свет, лившийся из прохода, загородила тень.

Агний приблизился. Заметив дракона, женщина стремительно распрощалась, оставив нас наедине. Королевская стража, пришедшая со мной, все так же держалась в отдалении у самых дверей.

— Что происходит, Златан? — Удивительно, но в кои-то веки Агний лишился своего спокойствия.

— Что именно ты имеешь в виду? — За утро я отдал столько распоряжений, что сложно было сразу угадать причину его негодования.

— Врач из подземной лаборатории сказал, что ты оставил у них слишком много чешуи. Опасно много.

Я поморщился:

— Сезем забыл, кто его король? Почему он отправился к тебе? — Подобное неподчинение вызывало гнев.

— Он беспокоится. Как и я. Зачем ты это сделал, хочешь свалиться где-нибудь без сил? — Рука друга легла на мою грудь.

Я яростно сощурился, одним движением скинув его ладонь. Он перешел границы. Я многое дозволял и не видел в этом ничего плохого, но такое отношение на глазах у стражи и посторонних — это слишком.

Агний смутился, опустив голову.

— Извините, Ваше Величество. Я забылся.

— Постарайся, чтобы этого больше не повторялось. — Мой голос звучал низко. Я перевел взгляд, призывая себя остыть. — Я не сошел с ума, Агний. Если я как-то поступаю, значит, на то есть причины. Это вынужденная мера, к которой я планирую больше не прибегать. И, как видишь, я все еще на ногах. Мои раны теперь исцеляются. Надо лишь подождать. Я хочу, чтобы стражу замка и столицы тоже обеспечили снадобьем.

— Но зачем? — осторожно спросил дракон.

— Пока не могу сказать — надо удостовериться. Я призвал в замок читателей неба. Хочу, чтобы они проверили одну мою догадку.

«Когда ночь обратится в еще большую тьму…» — так звучала строчка из книги, процитированная Аленой.

Новое для меня имя звучало странно даже в голове. В первые минуты я подозревал ее в обмане, но в то же время частью души беспрекословно доверял. То, что подтолкнуло меня оставить ее в живых, проследить за безопасностью и прийти к ней этой ночью, продолжало меня направлять. Надеюсь, я не глупец…

Я думал о возникшей передо мной загадке всю ночь. Что же означают эти слова? Если тенийцы действительно нападут, очень важным точно вычислить момент. И у меня появились предположения.

— Я хочу, чтобы ты допросил каждого человека в замке, начиная с самых низов.

— Это займет уйму времени, — заметил друг.

— Не важно. Но лучше сделать это как можно скорее. Я хочу понять, кто на самом деле служит нам верой и правдой.

Пора было действовать жестко. По-настоящему жестко. Иного выбора не оставалось.

— Ивара пока не допрашивай, но приставь наблюдение, чтобы Колояр не знал. Он не отстранит помощника, пока не получит прямых доказательств. Ах да, и верни тайно его семью из Роскола в столицу.

Хочу смотреть ему в лицо, когда он поймет, что его близкие в самом пекле. Он уберег их от беды, но готов был отправить тысячи жителей королевства на гибель.

Огневик слушал и кивал, больше не задавая вопросов.

«Агний умрет… Отвлечет армию теневиков от вас, чтобы вы сбежали».

Я покачал головой, прогоняя мрачные мысли, но предсказания эхом звучали в подсознании, не желая исчезать.

— И еще, я велел увеличить количество стражников в столице. Открыт новый набор. Не удивляйся, когда услышишь об этом, — едва не забыл я сообщить последнюю новость.

— Златан… На нас готовится нападение?

— А когда оно не готовилось? — отозвался я и позволил себе мрачную улыбку. — Мы постоянно под давлением.

***

Алёна

Только проснувшись, я не чувствовала никакого волнения — меня тревожила лишь головная боль. Когда же она прошла, переживания вернулись, будто решив отыграться.