Первым проснулся и с трудом поднялся навстречу ей обычно гибкий и подвижный спортсмен Алёшка. Посмотрел на неё сверху вниз и радостно, по-детски, улыбнулся разбитым ртом:

— Здравствуйте, Злата Андреевна! Всё-таки это вы! А то мы уж было решили, что у нас коллективная галлюцинация.

Костик тоже сел и теперь улыбался и щурился на свет. Правый глаз его совершенно заплыл: здоровенный кровавый припухший фингал поглотил даже длинные девчачьи ресницы.

Злата огляделась. Абсолютно пустая комната, только в углу зелёное эмалированное ведро с безобразными отбитыми боками. Запах невыносимый. Она поднялась на цыпочки, погладила мальчишек по вихрастым головам, русой и темноволосой, и пообещала:

— Всё закончилось. А теперь бегом за мной.

В холл они, действительно, почти вбежали. На пороге Алёша резко затормозил, так что Костик, спешивший сзади, налетел на него. Злата выглянула из-за мальчишек и всё поняла. В холле уже маялась Алина, рядом с ней был Павел. Узник радостно выдохнул:

— Алинка! — шагнул к девочке и обнял её. Тактичный Костик обошёл друзей по несчастью и негромко, но радостно сообщил Павлу:

— А вот и мы!

— Молодцы, — Павел усмехнулся и сгрёб мальчишку в охапку, затем похлопал, помял:

— Живой?

— Есть чуть-чуть, — поморщился Костик, — уходим?

— Вы уходите, а я пока останусь.

Счастливые освобождённые пленники гурьбой двинулись за Златой. Она приложила палец к губам и сердито нахмурилась. Дети притихли и перешли на рысь на цыпочках. И даже уже на улице продолжали шептать и пригибаться.

В тёмном переулке загрузились в машину.

— Ну, вы пока тут делитесь впечатлениями, а я скоро.

— Злата Андреевна, — вдруг вскинулся Алёша, — а наши документы и вещи?

— Где они?

— Отобрали. Так что не знаем.

— Час от часу не легче. Команду поняли? Сидеть и не высовываться!

Ребята молча закивали.

— Разговаривать можно, — улыбнулась Злата, послала им воздушный поцелуй и выбралась из машины. Нужно было вернуться в ненавистный дом.

В холл они, действительно, почти вбежали. На пороге Алёша резко затормозил, так что Костик, спешивший сзади, налетел на него. Злата выглянула из-за мальчишек и всё поняла. В холле уже маялась бледненькая и встревоженная Алина, рядом с ней был Павел. Узник радостно выдохнул:

— Алинка! — шагнул к девочке и обнял её. Тактичный Костик обошёл друзей по несчастью и негромко, но радостно сообщил Павлу:

— А вот и мы!

— Молодцы, — Павел усмехнулся и сгрёб мальчишку в охапку, затем похлопал, помял:

— Живой?

— Есть чуть-чуть, — поморщился Костик, — уходим?

— Вы уходите, а я пока останусь.

Счастливые освобождённые пленники гурьбой двинулись за Златой. Она приложила палец к губам и сердито нахмурилась. Дети притихли и перешли на рысь на цыпочках. И даже уже на улице продолжали шептать и пригибаться. На всякий случай.

В тёмном переулке торопливо загрузились в машину.

— Ну, вы пока тут делитесь впечатлениями, а я скоро.

— Злата Андреевна, — вдруг вскинулся Алёша, — а наши документы и вещи?

— Где они?

— Отобрали. Так что не знаем.

— Час от часу не легче. Пойду поищу. Команду поняли? Сидеть и не высовываться!

Ребята молча закивали.

— Разговаривать можно, — улыбнулась Злата, послала им воздушный поцелуй и выбралась из машины. Нужно было вернуться в ненавистный дом.

На четвёртом этаже кипела работа. Павел, Ясень и Андрей в предусмотрительно взятых из «Фольксвагена» резиновых перчатках доктора Симонова открывали кабинеты, фотографировали обстановку, бумаги, скрупулёзно ощупывали лучами фонарей все места, где мог храниться компромат. И всё в почти полной тишине.

Павел включил компьютер и стал на купленные для работы и вот когда пригодившиеся дискеты и диски копировать информацию.

— Удивительно, даже не запаролили. Смелые такие, что ли?

— Обнаглевшие, — мрачно буркнул Андрей.

— Да уж, — эмоциональный обычно Ясень только головой покачал.

Увидев жену, Павел нахмурился:

— Я же просил…

— Ищите ещё и документы Кости и Алёши. У них отобрали. И вещи, если найдёте, конечно, — сделала вид, что не слышит недовольства мужа, Злата.

— Да вещи-то ладно, — Андрей закатил глаза, — а вот документы нужны. Задачу поняли. Будем искать.

— Злат, иди в машину, — Павел был неумолим.

— Я только жилую часть осмотрю, а?! — она в ответ скорчила умоляющую рожицу, подошла к мужу и задрала голову, чтобы смотреть ему в глаза. Павел, старательно удерживающий на лице грозное выражение, не выдержал, фыркнул и прижал жену к себе. Протянул резиновые перчатки: