– За рулем была твоя жена, - ликующе оповестил Старик.

– Я догадывался. И знаю, кто помог ей.

– Обрати внимание, что помог не только я. А ещё тот, кто почти не мешал ей.

Влад тихо засмеялся, кажется, впервые испытывая дикую жадность, глядя на бутылку коньяка.

– Месть – это жажда, - монотонно проговаривал, глядя в одну точку. – Если бы предо мной был стакан воды и оружие, из которого я смог бы грохнуть убийцу матери – я бы выбрал вторую жажду. Вот и Лера сделала выбор.

Фраза застопорила разговор. Старик заерзал, бессмысленно поправляя золотые часы на запястье. Это было ни к чему. Потому что выглядел он безукоризненно, без всяких дополнительных манипуляций. Нервничал всякий раз, когда кто-то упоминал Алину.

– Кто его покрывает? – Влад подался вперёд.

– Мне это неизвестно.

– Мне известно, - победно сказал Булатов. – Поэтому попрошу выдать мне Васю.

Лицо Старика словно окунули в белую краску. Тот с трудом встал, продолжая сканировать сына орлиным взглядом.

– Советую, молча выдать и всё. Без возражений.

– Ты не в том положении, чтобы советовать, - грозно сказал Старик. – И тем более не в том, чтобы угрожать.

Мужчина показательно покрутил перед носом сына кожаной папкой. На что Влад лишь тихо, но заливисто посмеялся.

– И что дальше?

– А дальше только мои условия, - удовлетворенно открыл папку. – Вот здесь именно то…

Застыл, внимательнее изучая содержимое. Глаза округлились, и Старик озадаченно перевернул страницу. Нахмурился и закопошился в бумагах. Булатов медленно прикрыл рот кулаком, пряча улыбку. Изумленно наблюдал за метающимся взглядом Старика.

– В чём дело, папа? – устраиваясь удобнее, поинтересовался Влад. – Проблемы с условиями?

– Твою мать! – Старик швырнул папку на колени сына. – Это тебе. Рестораны процветают.

Тот медленно вернул вещь на стол.

– Это моя девочка, - гордо произнес Булатов, едва сдерживая смех.

– Получается… Когда она заговорила… Вот стерва!

– Не стоит оскорблять мою жену, - предупредил, бросая гневный взгляд. – Давай о деле. Где Вася?

– Специально злила меня, чтобы отвлечь. О нет, она не идиотка. Стерва!

– Чаще всего, мужчины называют стервами тех, кто умеет постоять за себя. Но ты проигнорировал и вопрос, и предупреждение.

Старик улыбнулся и спокойно сел на место. Пришло время выбросить козырь.

– Ищешь Басова, значит, - тихо констатировал Старик. – А что, если он узнает, кто был за рулем? Подумай, что произойдет. Если он незамедлительно узнает, кто лишил его правой руки? Что скажешь, Влад?

– Коньяка хочу, - спокойно ответил, разрушая всю серьезность разговора.

Старик тяжко выдохнул и наспех наполнил бокал. С грохотом поставил перед сыном, расплескивая часть содержимого.

– Ты заменишь меня. Я планирую зачистку. Уберу всех, кто претендует. Всех, кто хоть как-то может помешать. Тебе же останется только занять место.

Булатов залпом выпил едкий напиток и, нахмурившись, покачал головой.

– У меня другие планы на жизнь, - аккуратно вернул бокал.

– Или я лично передам её Басову, - уверенно заявил Старик. – Как думаешь, что сделают с твоей девочкой? Учитывая, что она постоянно дорогу перебегает. То тебя не отравила, а теперь и вовсе лучшего друга убрала. Пожертвуешь женой ради красочных планов?

Влад сорвался с места и принялся мерить шагами просторный кабинет.

Явственно видел, что Старик не блефует. Ровный голос, расслабленность, соединенные кончики пальцев в подобии шпиля. Он показывал свое превосходство, действительно владея информацией. Подбирал верные слова, вызывая в голове яркие картинки.

– Кстати, убери своих шавок, иначе я их перестреляю. Мне твоя охрана ни к чему.

– Ты не понял до сих пор? – насмешливо бросил Старик. – Эти шавки теперь твои люди.

– Бред! Они просто будут сообщать тебе о каждом шаге.

Старик наигранно пожал плечами и постучал указательным пальцем по наручным часам. Время неумолимо вырывалось вперед, и собеседники знали, что эта сделка неминуема.

– Хорошо. Но есть условие, - Булатов сел в кресло. – Оставь Леру в покое!

– Я не знаю, кто был за рулем, - Старик показал ладони. – И знаю, где может быть Басов.

– И насчет бизнеса. Предоставь информацию, - подхватил Влад.
– У кого закупаешь сырье, как доставляют. Как, где и в какие сроки производят товар. Опять же, кто поставляет уже готовый товар. Сколько по плану на внешний рынок. Связи, сотрудничества. Оборот и цена на внутреннем. А главное список врагов. Всех не перестреляешь, всё равно для меня кто-то останется.