Аль раскрыла ладошку и увидела серебристое кольцо с голубым камешком.

— Для чего оно? — она с любопытством оглядывала вещицу, не решаясь примерить.

— Это защитный артефакт от возможной смертельной атаки. Вы же свои потеряли в битве, — мужчина надел колечко ей на безымянный палец. Оно немного уменьшилось, пока не село идеально. — Заряда хватает на два раза, после этого кольцо не развеивается, а просто разряжается. То есть вы сможете его подзарядить и использовать повторно, кристалл для этих целей у вас имеется.

— Да, без тех артефактов я чувствовала себя будто раздетой, но теперь… Большое спасибо! Я…

— Завтра занятия, так что не ложитесь слишком поздно, — прервал ее благодарности архимагистр. — После пар вас встретит магистрант дель Морте, а ближе к вечеру подойду я: займемся докладом и попрактикуемся.

— А Логан… Он…

— …Будет делать с вами то же, что и адепт ван Каттер, — голос декана успокаивал и прогонял тревогу. — Текущие домашние задания, пробелы в знаниях, отработка некоторых заклинаний… Когда он будет магичить, сильно не пугайтесь. У некромантов особая темная энергия, и поначалу вам может быть некомфортно, но это скоро пройдет и вы привыкнете. Ко мне же понемногу привыкаете…

Дроу уже давно ушел, но у нее в ушах до сих пор стояли эти его слова. А ведь и правда. Еще неделю назад Аль шарахалась и от него самого, и от его силы, теперь же она вовсе не кажется враждебной. Или здесь дело в их странной связи?

Лелия встретила ее счастливой улыбкой, что означало: вечер с Вином прошел прекрасно. Дриада еще долго делилась впечатлениями под ворчание Диара, который сетовал, что ему мешают спать.

— А меня теперь будет опекать Логан, — сказала Альвинора, когда улучила лазейку в бесконечном потоке слов подруги.

— Как Логан? — встрепенулась та. — А с Вермандом что?

— А Верманду нужно к турниру готовиться, — пожала плечами Аль.

— Хм… — соседка была само красноречие. — А знаешь, может, это и к лучшему? С оборотнем ты уже подружилась, а теперь есть шанс охомутать некроманта. Логан так и просит, чтобы кто-то его к рукам прибрал. Почему бы это не сделать тебе?

— Шутишь? Для полного счастья мне с моей природной магией только некроманта и не хватает!

— А ты не спеши сбрасывать его со счетов, подумай… — агитировала Лия.

— Я вообще не знаю, как с ним завтра заговорить, а ты, наверное, в вооражении нас уже поженила, — покачала головой Аль и выпила ежевечернюю порцию зелья Аркент’тара.

— Нет, я, конечно, руками и ногами за Верманда, но Логан тоже достойный кандидат, — дриада, видимо, не оставила попыток пристроить Альвинору в хорошие руки. А уж когда Аль продемонстрировала ей кольцо и новенький маджет, тут же взяла шефство и показала, как написать Верманду.

Кажется, подруга подумала, что артефакты — подарок оборотня. Тем лучше, не стоит ее разубеждать.

— А теперь расскажи, как прошел ваш вечер! — загорелась Лелия.

Пришлось в общих чертах описать, что да как. Некоторые моменты Аль предпочла не озвучивать, потому что и сама не понимала, как к ним относиться. Переговариваясь таким образом, они переоделись ко сну. Соседка забралась на растительное ложе, Альвинора нырнула в прохладу простыней и укрылась одеялом.

«А с Вермандом расставаться все же жаль, но, конечно, пусть будет так, как лучше для него, — решила она. — Я ведь могу доверять Темному, правда? — Аль глянула на подаренное им колечко. — Интересно, что принесет мне день грядущий?»

— Что вы здесь делаете? — мрачно спросил Алакдаэр Эвилину, попавшую в ловушку у дверей его комнаты. Девушка была спелената магической паутиной и находилась в своеобразном коконе, из которого безуспешно пыталась выбраться.

— Лежу и видом наслаждаюсь… — саркастично огрызнулась она, извиваясь, словно гусеница.

— И кого вы хотели скомпрометировать, сделав попытку залезть ко мне в спальню?

— насмешливо поинтересовался дроу. — Себя или меня?

— Конечно вас, — пробурчала принцесса.

Он поцокал языком:

— Хорошо, что вам это не удалось. Потому что пострадали бы только вы и ваша репутация.

— Это почему же? Адептка в спальне у преподавателя, который силой ее туда затащил… — в голосе наследницы было море злорадства.

— Так уж и силой? — Ал снова усмехнулся. — Поверьте, Лина, за те десять лет, что я являюсь деканом, у меня не было недостатка в поклонницах, которые, как и вы, неоднократно пытались пробраться в мою комнату. При этом я ни разу не был замечен в чем-то подобном. Так что меня, скорее, пожалеют и посочувствуют, а вот вас прилюдно высмеют ваши же неудачливые соперницы. Так что, хотите придать этот эпизод огласке?