— У нас обоих практически не будет свободного времени, и ты это знаешь, — возразила она.

— Значит, будем ходить вместе в столовую или библиотеку, — не сдавался он. — Поэтому хватит киснуть и давай веселиться! Скоро будет фейерверк.

Альвинора послушно следовала за ним и подсознательно сравнивала сегодняшних партнеров. Все трое замечательно ведут и приятны собой, но, как ни крути, больше всего ей понравилось танцевать с дроу.

Когда музыка смолкла, ребята вернули мебель на место, после чего профессор Ромуд потянулся и открыл глаза. Сразу же возникло ощущение, что он просто притворялся и дал возможность проштрафившейся молодежи немного повеселиться несмотря на их наказание. Как бы там ни было, он разблокировал двери. Ребята высыпали из помещения и поспешили в парк, где должен был начаться фейерверк. Остальные адепты, по словам Верманда, будут наблюдать за этим магическим действом через большие окна актового зала.

Магический фейерверк был великолепен! Ректор хорошо постарался, чтобы этот вечер запомнился надолго. Разнообразные цветы и диковинные животные, образы которых вспыхивали в небе разноцветными огнями, перемежались множеством загадочных символов и рун. Все искрилось, сверкало и сияло. Аль задрала голову вверх и наслаждалась зрелищем. Рядом был Верманд, который дарил ощущение безопасности.

— Ты сегодня замечательно выглядишь. Не замерзла? — он бросил взгляд на короткие рукавчики платья, а затем снял пиджак и набросил ей на плечи.

Сразу стало тепло и уютно. И приятно до невозможности.

Потом они с оборотнем совершили традиционную прогулку по аллеям парка, наслаждаясь приятным вечером и мерцанием звезд. До них доносился отдаленный гул голосов, а иногда то тут, то там слышались игривый смех, перешептывания или сладкие вздохи. Особенно популярны были беседки, которые разобрали себе сладкие парочки. Ничего особо непристойного Альвинора не заметила, дело ограничивалось томными поцелуями. Наверняка магистры следят, чтобы адепты не переходили черту.

Наблюдая за всем этим в компании Верманда, Аль чувствовала смущение, но было жаль с ним расставаться, поэтому она цеплялась за остатки этого вечера, когда третьекурсник еще не перестал быть ее временным наставником. Пройдет несколько часов — и официально они больше не будут связаны. Наверняка Ривариэль этому очень обрадуется.

Прощание с оборотнем вышло грустным, а ощущение такое, будто расстается с любимым старшим братом. Вокруг сновали веселые адепты, зато у Альвиноры на душе кошки скребли.

— Сделай лицо повеселее, — попросил Верм и привычным жестом погладил по голове, уничтожая остатки праздничной прически. — Я не дам тебе так легко обо мне забыть.

— Ловлю на слове, — через силу улыбнулась она и вернула ему пиджак.

«Надеюсь, это была наша не последняя прогулка».

Стоило парню скрыться из виду, Аль сделала несколько шагов, чтобы зайти в общежитие, но почувствовала постороннее присутствие. Очень знакомое присутствие.

— У меня есть для вас подарок, даже два, — из тени выступил темный архимагистр и окружил их защитным куполом, сотканным из черного тумана. Теперь окружающие не могли видеть, что происходит внутри, и слышать наверняка тоже. — Вы недавно сокрушались, что не можете со мной связаться… Разумеется, мы будем работать над совершенствованием ваших умений в ментальной магии, да и артефакты соответствующие я предоставлю, однако кое-что окажется полезным не только для нашего общения, но и для ваших занятий, — он извлек из складок мантии, которую набросил на вечерний костюм, новенький маджет.

Аль глазам не поверила. Ее собственный маджет? Да быть того не может!

— Это… и правда мне?

— Считайте, я даю вам его авансом в счет успешно пройденных семестровых испытаний. До зимы еще немало времени, как раз успеете подготовиться.

— Это же… Это самый чудесный подарок из всех возможных! — просияла она.

С его помощью можно общаться с Вермандом или Лелией, да и для учебы маджет незаменим. Но, что самое главное, теперь у нее будет возможность найти архимагистра, где бы он ни был. Не придется бегать по академии и спрашивать всех подряд или поджидать у кабинета.

— Надеюсь, вы используете его для дела, а не для праздных развлечений, — хотя декан говорил строгим тоном, но во взгляде не было строгости ни на грош.

— А куда нажимать, чтобы с кем-то связаться? — Аль наугад тыкала в серебристый экран.

Дроу приподнял брови:

— Ну и ну. Я еще стою рядом, а вы уже с головой окунулись в изучение артефакта. Может, мне уйти и не мешать вашим изысканиям?

— Куда уйти? Зачем? — не поняла она. — Я же как раз с вами и хочу связаться! Пока меня интересует только это. Научите? Ну, вдруг опять кто-то нападет, так я хоть на помощь позову.

— Отчего не научить? Научу, конечно.

Он провел простой и доступный инструктаж. Несколько нажатий — и что-то в мантии дроу завибрировало. Он достал собственный маджет, нажал на зеленый значок — и на экране появилось восторженное лицо Альвиноры, тогда как в ее маджете «поселился» Темный. Вскоре она разобралась, как работает ее новый суперартефакт, и спрятала подарок в сумочку, которую всегда носила с собой. Мало ли, вдруг бутылочка с зачарованной водой понадобится или еще что.

— Возьмите и это, — дроу что-то вложил в ее ладонь, твердое, прохладное.