«Сделал. Спас от позора, — Альвинора не могла не признать очевидные вещи. — Поэтому, пожалуйста, не деритесь, хорошо?»

Когда она вышла в коридор, щеголяя новенькими формой и мантией, Лэндгвэйн разговаривал с подоспевшими Вермандом, Вином и Лелией.

— Спасибо, — Аль протянула снежному его мантию.

— Не за что, — отмахнулся эльф, забрал одежду и накинул на плечи. — Есть у меня кое-какие соображения… — загадочно проронил он, быстро глянул на Верма и, махнув на прощание рукой, ушел, явно о чем-то размышляя.

Альвинора смотрела ему вслед, раздумывая над тем, почему Гвэйн решил ей помочь, а не поглумился вместе со всеми над ее очередным унижением.

— Эй! Что за беспочвенные обвинения? Ты что, видел, как я это сделала? — Риваризль демонстративно сложила руки на груди и вопросительно посмотрела на собеседника. — Не видел! Потому что я этого не делала!

— Я видел, как ты довольно и злорадно ухмылялась. Мне этого достаточно, — резко сказал Лэнд и навесил над беседкой, в которой они разговаривали, щит от прослушки. — Но сама ты руки марать не будешь, а то снова от Темного отхватишь… Кого подговорила на этот раз?

— Helvete, ну в кого ты такой дотошный?! — вздохнула она. — Тебе-то что не понравилось? Сам же все время гнобишь эту недоучку. Я тебе просто немного помогла.

Нареченный смерил ее таким ледяным взглядом, что даже ей, снежной эльфийке, стало не по себе:

— Я не люблю, когда моими игрушками играет кто-то, кроме меня. Даже если это ты. Имя!

— Цайг с тобой! — пошла на попятную Рива. — Это был какой-то второкурсник. Кажется, с бытового отделения.

— Имя!

— Да не помню я, как его зовут! — раздраженно воскликнула она. — Тот, который в прошлом году устроил переполох, когда перекрасил шторы в актовом зале, а потом не смог вернуть как было.

— Не могла подобрать кого-то получше? — насел благоверный.

— Ты что, чем-то еще и недоволен?! — опешила Риваризль.

— Да этот кретин мог вместо одежды угробить саму Нору! Ты с головой вообще дружишь? — Лэндгвэйн и правда был очень зол.

Рива была оскорблена до глубины души. И ей читает нотации потенциальный муж, распекая в пух и прах из-за какой-то посторонней девицы?!

— Нору? С каких это пор вы с ней так близки, что ты из-за нее повышаешь на меня голос?! — не сдержалась она.

— С тех самых, как она стала моей игрушкой! — жестко ответил он. — Я уже просил тебя, чтобы не портила мне развлечение. Пока я не наиграюсь, не трогай ее!

— Да что вы все как с цепи сорвались из-за этой неумейки?! Ладно Верманд, он за нее теперь вынужден отвечать, но ты-то! Что в ней такого особенного? — из глаз были готовы брызнуть слезы. — Заурядная недотрога и слабачка. Или это как раз для того, чтобы насолить Верму?

— У меня свои причины. Так что больше не порть ей жизнь.

— И что мне тогда делать?! — все же всхлипнула Рива, проклиная себя за слабость.

— Спокойно смотреть, как она уводит у меня парня?

— Верм не твой парень. И вряд ли когда-нибудь им будет, — в голосе эльфа слышалось раздражение.

— Ты опять?! Как ты можешь…

— И не уведет он ее никуда, — перебил Лэнд. — Я не позволю.

Риваризль даже вздрогнула от лютого холода, который источал эльф.

«Ничего себе! Он так серьезно настроен насчет этой недоучки? Мало ему других «игрушек», что ли?! Почему она? Ну почему всем нужна именно она?!»

— Эта Зазнайка почти ничего не умеет. Неужели беспомощность в девушке так привлекательна? — Рива и правда хотела понять. — А если она вдруг шарахнет по тебе заклинанием, ты потеряешь к ней интерес?

— Кто знает?! Возможно, она понравится мне еще больше… — задумчиво проронил снежный.

— Я думала, что девушки довольно странные создания, но вы, парни, переплюнули нас в несколько раз, — Риваризль покачала головой и вздохнула: — Ладно, если твоя бесполезная недотрога не будет сильно наглеть, я не стану ее трогать. Пока. Но за других не отвечаю.

— С другими мы с Вермом сами разберемся.

Голос эльфа не предвещал ничего хорошего тем, кто рискнет подшутить над Зазнайкой или обидит ее. Сколько она его помнила, Лэндгвэйн еще никогда не относился к кому-то, кроме Верманда, настолько серьезно.

— Лэнд, ты вот тут твердишь «игрушка, игрушка», но у меня возникло странное ощущение, что ты сам себя пытаешься убедить, что она для тебя всего лишь временное развлечение, — Рива следила за мельчайшими изменениями лица суженого. — Я тебя с детства знаю, и мне совсем не нравится то, что сейчас вижу.