— Как провели время, мисс Стонтон? — голос некроманта буквально сочился ядом.

Надо же, выучил мою фамилию!

— Прекрасно, спасибо, — осторожно отозвалась я.

— Не желаете представить меня Вашему спутнику?

— Я сам представляюсь! — широко улыбнулся этот ненормальный, похоже, не осознающий, кто перед ним стоит. — Дэррил Свенгорт, к Вашим услугам.

— Ник Дейл, — мужчины обменялись крепким рукопожатием.

— Так это у Вас работала Эва? — бесхитростно уточнил Свенгорт.

Дейла перекосило.

— Да, именно так, — процедил сквозь зубы некромант. — Она вообще-то и сейчас работает здесь. А я смотрю, Вы довольно давно и близко знакомы?

— Не то чтобы, — быстро ответила я, тут же прикусив язык и мысленно обругав себя за идиотское желание оправдываться — как будто я в чем-то провинилась перед этим не самым порядочным магом!

— Да, мы знакомы недавно, но близко, — просиял Дэррил, похоже, решивший изображать блаженного идиота, а заодно прощупать степень нашей с Ником взаимной заинтересованности. — Вы ведь тоже уже знаете, что мисс Стонтон уезжает? Я был счастлив предложить ей остаться и погостить у меня первое время! Я ведь в Вашем городке проездом.

— Я вовсе не… — начала было я, но меня бесцеремонно перебили.

— Ну надо же, как чудесно, что Вы так быстро почувствовали родство душ и обрели друг друга, — некромант сегодня был в ударе.

— Да, я тоже благодарен богам за это, — продолжая сверкать радостной улыбкой, подхватил Дэррил, — В этом мире так трудно встретить по-настоящему чудесную девушку! Эва хочет посмотреть мир, но я надеюсь уговорить ее задержаться у нас с отцом. Думаю, ей очень у нас понравится! Мой дом довольно большой и светлый, в центре города, на второй террасе можно даже разводить цветы! Да и общество у нас довольно приятное, всегда рады новым людям. Мир же можно посмотреть и позже, например, в свадебном путешествии.

Меня не покидало стойкое ощущение, что я попала в какой-то театр абсурда, где Свенгорт изображал влюбленного дурачка, а Дейл-строгую мамашу, к которой несчастный влюбленный пришел просить руки девушки, о которой страстно мечтал.

— Дэррил, мне уже пора, — я попыталась прекратить странное представление.

— Конечно, Эва, — спохватился тот, на прощание долго целуя мне руку. Мне показалось, что Дейл отчетливо заскрипел зубами, но смолчал,

— Ник, был рад знакомству, — весело крикнул Свенгорт и удалился размашистым шагом, весело насвистывая по дороге.

Мы с Дейлом остались наедине.

— Нашли новую жертву, мисс Стонтон?

— Не Ваше дело, господин Дейл, — вернула любезность я.

— И как далеко зашла ваша близость душ? До близости тел уже добрались?

— Хватит делать из меня гулящую девку! — не выдержала я,

— О, то есть у вас ничего не было? — впился темными глазами мне в лицо Дейл, — Скажешь, что и не целовалась с ним?

Этого я сказать не могла, а ложь, уже готовая сорваться с языка, отчего-то так на нем и застряла. Ник прекрасно понял мою заминку, и его взгляд буквально полыхнул красными искрами.

— Так я и думал, — презрения в голосе некроманта хватило бы на дюжину любвеобильных девушек, не отличающихся строгостью нравов, — Ты просто лживая потаскушка! Я должен был быть настойчивее и выставить тебя за порог сразу, как увидел!

— Но не сделал этого, потому что ты двуличный лицемер! — выкрикнула я. От слов Ника было обидно и даже больно, хоть я и зареклась думать о его отношении ко мне.

— Я?!

— Да, ты! Ты такой же, как и все! Получил, что хотел, в минуту моей слабости, а теперь смеешь упрекать меня этим? Ты женат, не забыл? Но это не помешало тебе залезть в мою постель!

— В свою собственную, и исключительно по твоей настойчивой просьбе, если ты не забыла! — Ник побелел, а глаза будто полностью заволокло тьмой, не оставив светлыми даже белки. Но я была слишком расстроена и зла, чтобы обратить на это внимание.

— Что же не отказался от падшей меня, высокоморальный ублюдок?

— Не смей называть меня ублюдком! — заорал вдруг Ник так, что мне стало по- настоящему страшно. — Ты ни черта обо мне не знаешь, ясно?

— Как и ты обо мне! Ты хоть раз спросил меня о той истории с Виктором?

— Потому что я не желаю слушать, как ты развлекалась с другими мужчинами!

— Развлекалась? Я собиралась за него замуж!

— Что же не сложилось? Ему ты понравилась в постели меньше, чем мне?

— Ах ты… — у меня закончились слова, остались лишь слезы, щипавшие глаза, которые я отчаянно не хотела показывать этому мерзавцу, стоявшему точно у меня на пути. — Я хочу пройти, чтобы собрать свои вещи.

— Ты никуда не едешь!

— Не тебе решаться обошла его, стараясь дышать медленно и глубоко, чтобы сдержать слезы хотя бы до своей комнаты.