Вернулись в хорошем настроении, а ребята делились впечатлениями со всеми слугами. Подозреваю, что учителя сегодня будут вынуждены слушать их рассказы о чудесных посещениях мастерских. Улыбнулась. После обеда отослала паркетчику записку с просьбой привезти образцы светло-коричневого цвета. Да, обновление гостиной мне обойдется около 30 000 золотых, зато это начало хороших перемен. Вздохнула, теперь надо идти работать, чтобы заработать на следующий ремонт.

Плотно села за разработку плана праздника. Написала до ночи несколько вариантов, даже на ужин не ходила (принесли прямо в кабинет), пусть выбирают с учетом пожеланий. Написала записку графу, чтобы приехал для обсуждения выбора варианта праздника, заодно, чтобы заявил о своих желаниях и предпочтениях. В кровать не легла, упала после насыщенного дня.

Анна догадалась сама послать за трубочистом. За 2 золотых парень вычистил всю систему отопления по дому. Пока «бригада» рабочих снимала старые обои, обдирала с камина старые каменные фрески и готовила комнату, он вычистил эту часть дома, на другой день вторую часть. За всем этим ремонтом теперь присматривала Анна, а я, отправив записку графу, общалась с паркетчиком. Рассказала ему о цвете обоев, мебели и новом ковре, спросила, какой цвет паркета подойдет и какова будет цена. В итоге цвет выбрала на пару тонов темнее стен, а цену сбила до 5 000 золотых с учетом работы. Хорошо, останется золото для покупки ковра.

Едва успела разобраться с паркетчиком, как явился граф Меровер с обоими «племянниками» посла. На этот раз «племянники» были одеты в своем «национальном стиле». Это что-то похожее на восточные одеяния. Хмыкнула и любезно пригласила их в кабинет. Показала планы праздников, стала расспрашивать о гостях, и очень удивилась, когда узнала, что гостей будет всего лишь 10 человек.

— Понимаете, графиня, мои гости — люди достаточно богатые и искушенные, но никто из них не хочет лишний раз показывать свои слабости, а ведь всем хочется хорошо отдохнуть. Варух Риносар предложил, чтобы Вы организовали вечер в их вкусе, а так как он мой дорогой гость (лицо графа немного повело), то я дал ему это право.

Этот упырь весь светился радостью. Я решила его обломать. Повернула голову к наследнику и сделанным удивлением сказала:

— Странно. Лорд Сайсаль, разве Вы не уезжаете на днях? — Он согласно кивнул головой. — Тогда зачем заказывать такую вечеринку, ведь Вы все равно дома можете ее провести. А вот вечеринку с масками и прочим дома не получите. — Понял, выкуси! Его лицо выражало явную досаду: об этом-то он не подумал! Думал, прикажет и все, а тут вопросы неудобные появились. Уставилась на наследника.

— Графиня, я думал, что Вы сможете смешать нашу культуру и Вашу, — он с трудом подбирал слова, — чтобы вышло нечто необыкновенное. Например, чтобы девушки и мужчины нарядились в наши одежды, подавали смешанную пищу, пели Ваши песни.

Я согласно качнула головой:

— Понимаю, право работодателя отбирать все, что нравится. Игры нужны.

— Да, но простое, чтобы не задумываться.

— Хорошо, я приготовлю план согласно Вашим желаниям, однако вещи Вам придется доставать самому. Мне нужно побывать в доме, чтобы определить, как его оформить. — Мужчина благосклонно улыбнулся и кивнул головой:

— Разумеется. Вам во всем поможет моя сестра Лайирас. Она же будет справляться с одеждой и всем остальным.

— Нужен список гостей прямо сегодня.

— Хорошо, граф его составит прямо сейчас, — последние два слова были сказаны с таким нажимом и легкой угрозой в голосе, что я поежилась. Протянула лист и «карандаш». Пока граф писал, я напомнила:

— Лорд Сайсаль, мне необходим аванс. Сами видите, что идет небольшой ремонт, а остаток до самого праздника в день проведения с утра. Чтобы я деньги могла оставить дома. — Эх, не ждали они такой подлянки! Лица немного вытянулись, но наследник очень быстро пришел в себя и согласно качнул головой:

— Разумеется, графиня. — Что ж, отлично! По крайней мере не буду бояться, что деньги пропадут. Дома в сейфе лежать будут, мой стратегический запас.

— Хорошо, господа, — я поднялась, — тогда завтра я жду Лайирас с сопровождающим, чтобы обсудить план мероприятия, а также аванс моего вознаграждения — 50 000 золотых.

Едва они ушли, я позвала Анну, чтобы срочно посоветоваться, как поступить, рассказав обо всем. Она посоветовала:

— Приедет их кучер, ты езжай с Полем и Жанной. Пусть Поль дорогу запоминает, а Жанна будто тебе помогает, а сама все выходы и входы оглядит, с прислугой поговорит, может чего узнает. И еще, они решат, что ты приедешь послезавтра, а ты возьми и езжай завтра. Они подготовиться не успеют. Сама знаешь, если однажды собьешь их планы, то наладить будет сложновато.

Поблагодарила Анну за совет и отпустила к строителям. Все, что она только что сказала мне, я и сама собиралась делать. Ее слова меня убедили, что именно так и сделаю. Что ж, обед, а потом работа над планом развлекательного мероприятия для «восточного шейха».

Ничего нового особого не выдумывалось, особенно на фоне того, что скоро мне, возможно, будет не до шуток и развлечений, поэтому я просто взяла за основу восточную культуру. Оформление будет, одеяние, еда в этом стиле, хоть наследник и настаивает на их выборе, пытается меня приучить к мысли, что мне некуда деваться? Нет, настаивать буду на своем, земной восток не хуже. Думаю, им понравиться. Отослала Поля в «типографию» с просьбой сделать по моему эскизу 12 пригласительных с восточным орнаментом (набросок сделала сама) и очень срочно. А все остальное время разрабатывала план, ломая голову: восточные мужчины не танцуют, зато девушки очень красиво танцуют танец живота, однако это очень интимное. Это все равно, что раздеться и зайти в спальню наследника. Над этим пунктом у меня сплошной вопрос. Может, артисток местных пригласить? А игры? Возможно, что «прятки» или «жмурки». Черт, я так боюсь, что мне никак не удается ничего путного придумать. Ладно, сейчас основное, завтра детали, когда приедет эта Лайирас. Так просидела до ужина, а потом легла спать. Как говорят, утро вечера мудренее, а народ врать не будет.