Предстояло найти дорогу в полной темноте. Не зная в какую сторону идти, стала ощупывать стену в поисках того самого угла, из-за которого выпрыгнул драгер. Когда ориентир был найден, стала на ощупь пробираться по коридору. Через десяток шагов споткнулась за что-то и оно издало глухой человеческий стон.

Раненый стражник. Опустилась на колени, спросила:

— Ты как, живой?

— Вроде того…

— Как зовут?

— Кирлас…

— Идти можешь Кирлас?

— Попробую.

— Прекрасно. Но сначала надо снять с тебя кольчугу, иначе далеко ты не уйдешь.

— Кто ты, презренная?

— Тебе это знать не обязательно — произнесла, стягивая с воина кольчугу — Попробуй подняться, я поддержу тебя.

Помогла Кирласу доковылять до выхода из подземелья.

Со всех сторон посыпались возгласы: "Миледи, вы вся в крови! Вы не ранены?!", " Я помогу вам подняться наверх!". Это безобразие продолжалось, пока я не рявкнула:

— Займитесь, наконец, раненым! Если кто-то ещё хоть раз заикнётся о том, не нужна ли мне помощь, то очень скоро помощь понадобится ему самому!

Все засуетились и я добавила уже спокойнее:

— Отыщите его кольчугу, она осталась в коридоре. О том, что здесь произошло конунгу ни слова — я сама доложу. Труп драгера сжечь. Ходить только по двое. И проверьте все двери — эти твари могли начать их грызть. Вперёд!

Конечно, отдавая приказы, я сильно превысила свои полномочия. Но стражники прочувствовали серьёзность ситуации на свой шкуре и исполнили всё точно и беспрекословно. Я же отправилась прямиком в покои конунга не меняя одежды. Иногда, чтобы вернуть здравомыслие, нужен небольшой шок. Едва меня завидев, Сагр оторвался от докладов своих шпионов и воскликнул:

— Ты вся в крови!

— Кровь не моя.

— Что на этот раз Сильвана?!

— Мне пришлось биться с драгером.

— Ранена?!

— Нет — соврала, ведь ранение считается позором.

— Расскажи мне всё — произнес правитель Дуата.

И я рассказала. На что конунг ответил:

— Ты, что пытаешься совершить самоубийство, чтоб не выходить замуж? Мола вообще не ввязываться в это или привести подмогу!

— В первом случае я должна была пройти мимо, зная, что там умирает человек. Во втором, вернулась бы с подмогой к пустому месту. Тот драгер уволок бы его.

— Это на тебя похоже. Скоро шпионов с севера начнешь жалеть!

— Конунг, люди снова стали погибать.

— Воина, что ты спасла, можно смело отправлять в отставку: он не смог победить драгера, значит, он не достаточно искусен. Он знал, что драгеры здесь водятся и не предвидел поединок. На что он годен?

— Хорошо. Этот воин не годен. Но что ты скажешь об остальных? Они живут в постоянном напряжении!

— Это будет развивать их искусство.

— Ожидание нападения изматывает. Сам подумай, кому легче: осаждающим крепость или осаждённым?

Конунг промолчал и я продолжила дерзкую речь.

— Я считаю, нужно заново замуровать все ходы в пещеры, осветить все коридоры и не позволять стражникам ходить по одному. Иначе и все твои драгоценные «шпионы с севера» разбегутся под шумок!

— Я подумаю об этом. Иди и приведи себя в надлежащий вид. Я желаю, чтобы ты сегодня присутствовала на обеде.

— Да конунг.

После обеда ко мне явился один из стражников подземелья и протянул странное оружие. Это было тонкое металлическое кольцо с режущим наружным краем, сантиметров пятнадцать в диаметре, украшенное какими-то символами.

— Это должно быть ваше, миледи.

— Где ты это нашел?

— В коридоре, где на вас напали. Рядом с телами двух мёртвых драгеров. Один был убит ножом, второму перерезали горло этой штукой.

Я задумчиво покрутила на пальце странную вещицу. Получается, драгеров было два и кто-то спас мне жизнь, убив второго?

— Кто-то ещё патрулировал этот участок вчера? — обратилась ко стражнику.

— Нет миледи.

— Кто сегодня за главного в подземелье?

— Хогарт, миледи.

— Отведи меня к нему.

— Да миледи.

Поняла, что, скорее всего это непонятное оружие принадлежало одному из заключённых. Но кому? Кто был тот человек, что в полной темноте смог прикончить драгера одной только заточенной пластиной металла? Откуда у него оружие? Зачем ему меня спасать? Рассчитывает на мою милость? Хочет, чтобы даровала легкую смерть или помогла сбежать? Или кто-то решил убить меня, заманив, таким образом, в подземелье?

Сгорала от любопытства, ожидая ответов на эти вопросы.