В субботу Логинов попросил его забросить в турклуб. Оказалось, что собственную тачку сдал в сервис - в ней что-то тарахтело. О планах своих Ник не распространялся. Но Илья дебилом не был. Ник с рюкзаком за плечами наводил на определенные мысли, подтвердившиеся в тот момент, когда он увидел Алису, деловито направлявшуюся в клуб.

С той минуты думал о ней постоянно. Видел пять раз в жизни - мельком! – а почему-то думал. И не мог понять того, что происходит.

Но все-таки Логинову не звонил. Пытался отвлечься. После пар махнул домой. Не к себе, а к родителям. День рождения мамы - святое. Еще одна галка к тому, что точно ничего не забыл. Заехал за цветами. Подарок был куплен заранее – золотой браслет с подвеской-ангелом. Мать любила такие штучки. Они не виделись все эти две недели, пока Илья усиленно изображал, что обживается в новой квартире. На самом деле, уже обжился. В первый же вечер. И ничего не хотел менять. Она представляла собой такой разительный контраст со всем тем, к чему он привык, что сомнений не оставалось - ему там нравилось. Хотя, конечно, не нравилось маме, о чем та и заявила ему с порога:

– Знаешь, что станет для меня лучшим подарком? Ты бросил свою нору!

И подставила ему щеку для поцелуя, который немедленно получила. Следом она получила букет белых роз, который он сунул ей в руки. А потом жизнерадостное:

– С днем рождения! Предлагаю хату для празднования днюхи тебе и твоим друзьям. Отец не узнает - зуб даю!

– Милый мальчик!
– рассмеялась мать, потрепала его за волосы и добавила серьезно: - Взрослеть бы уже пора, Илья.

– Зачем?

– А сам не догадываешься?
– она прошла в гостиную, по дороге попросив домработницу поставить цветы в вазу.

– Не даю себе такого труда. Подарок!
– он достал из кармана темно-синий бархатный футляр и протянул ей.

Валентина Павловна довольно ахнула, мигом надела браслет и принялась разглядывать украшение.

– Прелесть!
– заявила она и снова посмотрела на сына.
– Но это не значит, что я забуду, о чем хотела с тобой поговорить. Папа считает, и я его в этом полностью поддерживаю, что было бы неплохо, если бы ты уже сейчас стал принимать участие в делах холдинга.

– Зачем?
– прозвучало второй раз за последние пять минут. Причем сейчас без усмешки - бесстрастно.

– Тогда просвети меня, чем ты собираешься заниматься?

– Конкретно сейчас я учусь. Потом пойду в железнодорожники. Всю жизнь мечтал стрелки переводить.

Мать недоуменно воззрилась на него.

– Я искренне надеюсь, что ты сейчас шутишь. Потому что в противном случае я запру тебя дома и не выпущу до тех пор, пока ты не наведешь порядок в собственной голове.

Илья негромко хмыкнул, уселся на диван, вытянул ноги на журнальный столик. Прикрыл глаза, закинул руки за голову и выдал:

– Я абсолютно серьезен! И не запрешь. Я совершеннолетний и имею альпинистский опыт- вылезу в окно.

– Я наблюдаю твою серьезность. И отец, кстати, наблюдает! Живешь в клоповнике, в котором тоже не мешает хотя бы навести порядок, раз уж ты там обретаешься. Работать не желаешь. А что у тебя с Ниной? Хорошая девочка, отличная партия. Женишься, угомонишься. И я успокоюсь, - вздохнула Валентина Павловна.

Он открыл глаза и внимательно посмотрел на мать. Вот теперь взгляд его потяжелел, и он спокойно, но как-то увесисто заговорил:

– Не клоповник, а двухкомнатная квартира в Центральном районе, которая вам с папой конкретно так влетела. Работать у отца я не буду -тема поднималась много раз, мнения я не поменял. Лучше Ника дожимайте. Ему такое нравится. А с Ниной мы дружим. Нахрена мне эти отношения портить?

– А у тебя всегда на всё есть ответ, - мать сердито поджала губы, и ее серые глаза потемнели.
– Эгоист! Ни о ком не думаешь, кроме себя.

Точно такой же тяжелый темно-серый взгляд вперился в нее.

– У нас это семейное по мужской линии!
– мрачно сказал Илья.
– Кстати, Евгений Степаныч где? Или он предпочел бросить тебя на амбразуру? А сам свинтил?

– Прекрати! Ты прекрасно знаешь, сколько времени и сил отец отдает работе.

– Поэтому из меня вы решили воспитать точно такого же. Макарова-младшего. Ма, давай не будем. Я все обдумаю. Сам. Сам, понимаешь?

– Не понимаю!
– возмутилась Валентина Павловна.
– Тебе предлагают помощь. И не чужой дядя - родной отец. Что ужасного, если вы станете работать вместе?

– Да то!
– вспылил Илья, подорвавшись с дивана.
– То! На меня все вокруг только и будут смотреть как на сына Евгения Степаныча. А я не хочу никому и ничего доказывать. И не стану. Никита - и тот ни к отцу, ни к дядьке не пошел. Потому что ну его нахрен - быть сыном при папе!

– Не выражайся!

– Прости!
– он поднял руки и тяжело вздохнул. Перевел дыхание. И уже гораздо спокойнее выдавил: - Прости, я не нарочно... Дайте мне год. Год. На пятом курсе я буду решать. Не бойся, сидеть сложа руки не собираюсь. И про ЖД - это шутка была.