Еще к нам присоединился Себастьян дер Баррэа, имя сразу оповестило нас, что в компании завелся аристократ, да еще и жемчужный демон из Маирских пустошей14. Он единственный в нашей компании оказался аристократом, но это не смутило ни его, ни нас. Он подсел сам, когда ему показалось что за нашим столиком веселее, чем за другими, а киснуть ему, по всей видимости, не хотелось совсем. А мы и не против – если что, сам виноват. Как оказалось у него есть брат-близнец, оба они маги огня, но тот немного задержался и прибудет в академию через несколько недель. По каким таким причинам, мы уточнять не стали.

А как интересно было слушать про его родные земли. И никакие у них там, на родине, не пустоши. Просто из-за демонов люди побоялись исследовать территорию и нарекли ее пустошами, так и повелось с древних лет. Внешность демона привлекла мое внимание, и я даже немного заколебалась, соображая, что подумает обо мне этот сноб из высшего общества, если я буду, в наглую, его разглядывать. Жемчужные волосы, длиной до талии, были завязаны в хвост, смуглая кожа с тонкими красными, едва заметными, прожилками и черные как ночь глаза. Теперь понимаю, почему мама в свое время отдала сердце демону, они действительно удивительно красивы. Правда, не все. Всю эту картину дополняли небольшие клыки, слегка выглядывающие над нижней губой и остренькие коготки в тон волосам, но это совсем не портило его вид. Себастьян оказался веселым парнем, так что вскоре я перестала опасаться за то, что мою сестренку буду искушать, и подумала, что эти близнецы будут популярны у всей женской половины академии.

К окончанию перерыва все уже мило беседовали между собой. Я иногда тоже вставляла словечко, отрываясь от учебника, что старательно пыталась изучать, иногда отвечала на немногие вопросы, что были мне адресованы. Только в глубине души мне стало немного грустно, я не могла сказать, что я тоже девушка и уже сейчас обманывала этих милых нелюдей. Только Себастьян как-то подозрительно косился в мою сторону, наверное, потому что я больше всех молчала. Ну да хрен с ним.

Глава 3

Прошел уже месяц с нашего поступления на первый курс. Как и говорилось, нам всем на первом занятии – «пищи для ума будет много», не обманули. Пусть самих лекций было всего по три-четыре в день, длительностью не более полутора часов, то количество практических заданий, лабораторных работ и тем для самоизучения, было просто выше крыши. Хотя первые две недели нас, наверняка, откровенно жалели, и режим обучения был явно щадящий.

Но в последние недели наш педагогический состав решил, что хватит нам расслабляться и пора в полную силу начать вгрызаться в гранит науки. Так что в последнее время все наши свободные минутки мы с Оливией тратили на поиски информации в библиотеке. Нам в любом случае необходимы высокие баллы. Такое рвение к знаниям разделяли пока только несколько однокурсников, и то женского пола. И, конечно, Дея с Медалаей. Куда ж без них?

Наш квартет стал уже достаточно известным, а местные болтушки спорили, которая из барышень очарует меня. Большинство ставили на Оливию, и никого не интересовало, что я ее брат.

Вот и снова мы сидели в читальном зале при библиотеке, нашей прекрасной женской компанией. Девочкам удавалось еще успевать переговариваться о всяких глупостях. Благодаря этим сплетням я хотя бы имела общее представление об обитателях академии. Хотя временами, честно, хотелось развернуться и уйти. Ведь сосредоточиться на том, что действительно необходимо просто нереально, пока они не наговорятся.

В читальный зал влетела тоненькая брюнетка из параллельного факультета и быстренько направилась к соседнему с нами столу. Там тоже сидела стайка девушек, к чему они готовились, сказать было сложно.

– Девочки! Что я вам сейчас расскажу! – она излучала счастье всем своим видом, а девочки между тем сразу же зашикали на нее, пока на радостный вопль не прибежал ругаться библиотекарь, а он был старичок довольно строгих правил. Сердитый взгляд, правда, они все же получили и притихли.

– Ой, - девушка прикрыла рот руками и заговорила уже тише, - у Баррэа есть брат-близнец, я сейчас видела их. Хочу поужинать с ними, они такие красавчики.

Я тяжко вздохнула, снова сейчас начнутся девчачьи розово-сопливые разговоры, так что придется отложить изучение ядовитых растений. Захлопнув учебник, я глянула на Оливию. Та вместе с Деей и Медаей уже повернулась к сплетницам, и вовсю развесила уши. Хорошо хоть задание мы уже успели сделать, а продолжать заниматься по свободным темам, вижу, уже бессмысленно.

Естественно, на ужин девочки летели, позабыв о манерах. Пришлось им напомнить о том, что братья Баррэа аристократы, и наврятли вообще будут с нами ужинать. Себастьян и так не баловал нас своим вниманием, а как только приехал брат их и не видели совсем, и понятное дело, все сгорали от любопытства.

В столовой уже было достаточно шумно, по количеству занятых столов, было видно – уже почти все собрались покушать. Занятий в это время ни у кого из первогодок не было, но меня терзали смутные сомнения, что помимо первого курса сюда сбежались и другие. Наш любимый столик еще никто не занял, поэтому я посадила Оливию с наказом ждать меня и пошла в очередь за ужином, там-то и стояли, недавно упомянутые, братья дер Баррэа. К ним бесконечным потоком подходили поздороваться то парни, то девушки. Последние, смущенно улыбаясь, стреляли глазками. Смотрелось со стороны это весьма забавно.