– Сильва, держитесь к нам ближе, я закрою нас отводом глаз.

– Да.

Только ступив на сотканное из теней полотно, я осознала, что со мной идёт не просто группа, а сработанная команда, в который каждый чётко знает свою строго регламентированную роль. Дорогу сплетал один из замыкавших, и это логично: он видит, как далеко вперёд нужно удержать полотно и беспокоится о том, что остаётся за его спиной. Отвод глаз создавал маг, также стоявший в тылу. Впереди же маги, которые будут непосредственно сражаться.

– Мне не вмешиваться?

– Сильва, мы привыкли работать в связке, поэтому не вмешивайтесь, пока видите, что ситуация под нашим контролем или работайте по свободным отдалённым целям.

– Я постараюсь.

Пять шагов, и мы вышли в точку на небольшом отдалении от «тарелки».

В первую секунду я не увидела ничего. Чернота Астрала, далёкие горошины разноцветных звёзд, которые в отличии от настоящих совершенно не дают света. «Миска» на месте -Крайт то ли не заметил маячок, то ли хотел, чтобы я вернулась. Купола нет, но может раскрыться в любой момент. Впрочем, купол я уничтожу легко, о нём не стоит волноваться.

Мы стояли не слишком удобно, ниже бортика, и что происходило внутри, видеть не могли. Зато услышали.

– Крайт, я понимаю твоё желание расквитаться со мной, но эти люди к нашим делам не имеют никакого отношения. Отпусти их сначала.

Крайт расхохотался, и в этот момент над «тарелкой» сверкнуло.

Маги успели рассредоточиться по периметру осколка. Закрывшись дополнительными щитами, они одновременно поднялись на край «тарелки», раскрывая своё присутствие. Оценка ситуации не заняла у них и доли секунды.

Я взмахнула руками и взлетела, чтобы наконец увидеть происходящее собственными глазами. Увы, я не ошиблась. Крайт не стал ограничиваться использованием одних животных. В живые артефакты он превратил людей и использовал их как щит. Пытался использовать. Появление целой группы боевых магов стало для него полнейшей неожиданностью. Крайт успел закрыться от атаки с тыла, хотя, скорее всего, не он успел, а один из артефактов сработал.

Карен выглядел целым и невредимым. Значит, успели. У меня отлегло от сердца. Но почему он побледнел?

– Привёл дружков, - прошипел Крайт.
– Опять твои грязные приёмчики.

– Постой!

Крайт театрально щёлкнул пальцами, и ухмыльнулся:

– Умерла твоя девка.

Магов, методично пытавшихся пробить его защиту, Крайт игнорировал.

Карен болезненно дёрнулся и как-то беспомощно выдохнул:

– Ада ...

На Карена стало больно смотреть. Магия, я настолько ему дорога?! Надо немедленно объяснить, что со мной всё в порядке. Только вот магам я помешаю, перекрою линию атаки. Проклятие! Я стиснула гарду веера с такой силой, что, кажется, порезалась, и на ладони выступила кровь.

Крайт, убью.

– Крайт, убью, - повторил мои мысли Карен.

Магам удалось каким-то образом блокировать людей, окружив светящейся синевой защитой. Один за другим живые артефакты выключались - люди теряли сознание. Я напряглась, но маг, не участвовавший в бое, а отвечавший за поддержание полотна из теней, коротко пояснил, что всё в норме. Людей вытащат, приведут в чувства, отправят на реабилитацию.

Видя уверенность магов, медленно, но отвратимо проламывающих щит Крайта, я уверилась в победе, даже расслабилась.

– Идиоты, - неизвестно чему обрадовался Крайт, бросился на Карена.

В Астрале в рукопашную?! Согласна, идиотизм.

Нет, оказалось, нет.

«Миска» взорвалась, разлетелась в пыль. Люди, маги, Крайт, Карен - все, кто стоял на каменной тверди полетели вниз.

Впрочем, боевые маги провалились всего ничего - сгущать тени одно из базовых умений, которым, уверена, любой боевой маг владеет виртуозно. Синие коконы с заключёнными в них жертвами они легко притянули.

– Карен!
– заорала я.

Я не поняла, что сделал Крайт, они вместе продолжали падать, причём Крайт в какой-то момент оттолкнулся, вокруг него развернулись серебряные нити, на которых он завис.

Почему Карен продолжает падать?!

На миг оглянувшись, я поняла, что для магов здесь уже слишком глубоко. Для магов, но не для веера. Я догнала Карена, схватила его за руку.

– Отпустите, - дёрнулся он.

Я вцепилась крепче.

Магический ветер должен был нас хотя бы замедлить, но у меня ничего не получилось. Даже планировать на рукавах-крыльях. Карен утягивал меня в глубину, словно был не человеком из плоти и крови, а каменным или железным.