– Да. Наверное, ты права, Ада. Не потеряв тебя, я бы вряд ли понял, насколько ты мне дорога.

– Это был тяжёлый, но нужный урок нам обоим, - улыбнулась я.

Карен улыбнулся в ответ. Вроде бы он не сутулился, но мне показалось, что его плечи распрямились.

– Так о чём ты хотела поговорить?
– вернул меня к первоначальной теме Карен.

– О нашем будущем.

Карен улыбнулся ещё шире, отставил чашку и вместе со стулом перебрался на мою сторону стола, сел рядом, обнял:

– Мне нравится, как ты произносишь «нашем», Ада.

Так и хочется обнять в ответ, поцеловать, но я сдержалась.

– Карен, я хотела пойти учиться.

– Замечательная идея.

Я покосилась на него, перевела взгляд на стоящую передо мной недопитую чашку чая и закончила:

– На боевого мага.

Карен напрягся.

Он не стал ни возмущаться, ни возражать, только, помолчав, приглушённо спросил:

– Ада, ты действительно этого хочешь?

Кажется, он был готов заранее смириться с любым моим выбором.

– Раньше я думала, что да. Теперь не знаю.

Карен прижал меня к себе крепче. Он мог бы начать уговаривать меня отказаться от затеи в которой, я сама призналась, сомневаюсь, но он не стал.

– Почему, Ада?

– Тщеславие..., - признала я.
– Слава, награды, лёгкие деньги. Я понимала, что богатство и признание не даются даром, понимала, что придётся работать, рисковать собой. Но я до конца не осознавала, какова истинная цена. Ни слава, ни награды меня больше не влекут, но, учитывая, во что я оказалась втянута, боевая подготовка может однажды спасти. Уверена я в одном - хочу освоить магию прямого действия.

– Ада, магия прямого действия - это частность.

– Остаться артефактором? Начинала я по нужде, но уже втянулась, привыкла.

– Если ты не хочешь, не нужно, - весомо возразил Карен.
– Ада, а что насчёт целительства? Хм.

– А разве целительству не с пятнадцати лет обучают? Нам на лекции говорили, что некоторым вещам можно научиться только, пока магия не «загрубела».

– Чушь. То есть, там есть своя специфика, но я предлагаю тебе идти не на полноценного лекаря, а на астрального целителя. Специализация очень узкая - защита от губительного действия Астрала, самую малость - первая помощь пострадавшим. До сих пор астральные целители были не особо востребованы. Ты видела, с мелкими тварями я спокойно справлялся. Поддержка целителя нужна в редких случаях, когда охота идёт на крупную тварь, которую нужно не просто уничтожить, но и найти для начала. Но всё изменится, когда начнутся исследования Астральных глубин, создание населённых укреплений в приграничных слоях Астрала. Целители будут востребованы.

– Ты одобряешь?
– что-то в интонации Карена мне не нравилось.

– Это то, чем ты хочешь заниматься, Ада. Как я могу быть против? Мне не нравится, что профессия опасная, почти такая же опасная, как боевой маг.

– Карен. Как насчёт того, чтобы я стала астральным целителем, но работали мы только вместе? Ты не позволишь мне рисковать, а я - тебе.

Он рассмеялся:

– Согласен.

Я же уверенности не испытывала.

Удивительно, Карен уловил моё настроение, хотя я старалась скрыть эмоции.

– Ада, тебя что-то смущает?

Взглянув в его глаза, я честно призналась:

– Деньги, Карен.

– Ада...

– Карен, я не хочу зависеть финансово. Я понимаю, что для тебя траты будут ничтожны, но всё равно это неправильно!

Карен посмотрел на меня как на маленькую дурочку.

С минуту он размышлял, а чувствовала себя и виноватой, и смущённой, но в то же время отступить от своих принципов не могла. Разница положений между мной и Кареном сейчас ощущалась особенно остро.

– Ада, я начинал карьеру с поддержкой семьи. Я тебе рассказывал, что в отношениях с роднёй у меня было не всё гладко, а я сам был не лучшим сыном, пока не поумнел. Но я всегда знал, что мне есть, к кому прийти, что у меня есть дом, что мне помогут. Не говорю уже о том, что мне дали прекрасное начальное образование, и я обучался магии до поступления в академию. Ты сражалась с жизненными обстоятельствами в одиночку, у тебя не было ни поддержки, ни хорошего старта. Ты правда позволишь нашему прошлому встать между нами?

– Нет.

Карен улыбнулся:

– Тогда скажи. Ты согласна перебраться ко мне домой?

– Да.

– И тебя не смущает, что дом куплен на мои деньги?

Я задумалась.

Карен, усмехнувшись, продолжил:

– Почему дом ты готова принять, а деньги - нет? Ада, я понимаю, что ты имела в виду. Честное слово. Давай не будем считать, а? Семья означает, что всё мою и всё твоё становится нашим. Договорились?

Я смотрела в его глаза, и понимала, что в отличии от меня Карен прав. Считать и сравнивать глупость величайшая. Просто я до сих пор не чувствую уверенности в себе. Как будто я не буду достойной женой, если приду бесприданницей! Я ведь выхожу замуж за Карена. Потеряй он сейчас всё своё состояние, для меня ничего не изменится. Так почему для него должно иметь значение состояние моих счетов?