– Сильва, вы можете передать, чтобы сюда, - он ткнул в точку на карте, - отправили подкрепление?

«Уже».

– Уже, - повторила я за госпожой.
– Его Величество распорядился. Герцогиня видит то же, что и я.

– Понял. Идите сюда, - Орис лично выдвинул для меня стул.

Спрашивается, зачем было отсылать?

– Атака на осколок?
– спросил маг между делом, принимая очередной документ.

«Бой идёт, держим рубежи».

Я повторила.

– Герцогиня знает, где враг?

«Пока нет, слишком хорошо маскируется. Но король предложил, как его спровоцировать. Если получится, то меньше, чем через час у нас будут координаты. Скажи Орису, чтобы придержал боевого мага для удара. Возможно, идти придётся тайно минимальным составом».

Новость обнадёживающая.

– Сильва?
– окликнул Орис.

Я постаралась дословно передать сообщение. Орис кивнул мне, одновременно отдал сразу два, а то и три распоряжения.

И как-то само собой получилось, что на меня, как и на него, посыпались отчёты, доклады, записки. Госпожа сообщала об очередном отбитом штурме, спрашивала, сколько и куда послать её гвардейцев на поддержку боевым магам в городах, передавала данные разведчиков.

Кто-то заботливо поставил передо мной чашку с горячим травяным отваром. Я с удовольствием обняла её ладонями. Подумаешь, не принято чашку хватать как стакан. Уверена, маги простят мне вольность. Первый же глоток помог взбодриться, во рту осталось приятное послевкусие с лёгкой горчинкой. Я на секунду зажмурилась. Дольше, увы, не отвлечься. От льющейся на меня информации голова пухла.

– Нападение! Дворец атакован!

«Есть! Есть координаты врага. Сильва, чтобы его достать нужен маг. Приближение любого порождения Астрала он почувствует».

«Будет маг», - согласилась я. Орис уже подобрал несколько кандидатов.

«И идёшь ты. Иначе я не смогу указать координаты», - мне даже показалось, что в голосе госпожи звенят нотки извинения.
– «Я бы отправила Эна, но его аура слишком сильно повреждена. Для него участие станет смертельным».

«Я справлюсь».

Не знаю, совпало так или госпожа нарочно про Карена упомянула. Хотя и безумно страшно опять лезть на передовую, теперь я точно пойду - ради него.

А госпожа спокойно продолжила:

«Моя магия слишком приметна. Тебе придётся пойти без веера, без защиты».

Новость я приняла с обречённым спокойствием. Обнадёживает, что в драку лезть я вроде бы не должна, только довести до места, а значит, шансы выбраться возрастают. Очевидную мысль, что без защиты веера, Астрал станет для меня смертельной ловушкой, я старательно игнорировала. Всё же просто: откажусь я - пошлют Карена, а ему нельзя, аура уже в хлам.

– Есть координаты, - повторила я за госпожой.

Орис внимательно выслушал, задал пару уточняющих вопросов, отдал очередную порцию распоряжений.

– Сильва, Его Величество указания герцогини подтверждает?

– Она говорит, что да.

– Угу. Пусть спросит у Его Величества, сколько жабушек в сиридане.

– А?

Жабушки - это жабы? А что такое сиридан?

– Просто повтори, - раздражённо буркнул Орис.

«Видимо, шифр», - объяснила госпожа, без всяких повторений слышавшая наш с Орисом разговор.
– «Король ответил. Мальх».

– Мальх.

Орис кивнул.

И меньше, чем через пять минут, пространство в кабинете разошлось, из Астрала вышел подтянутый блондин с окровавленной скулой, словно кто-то только что залепил ему хук справа. Чёрный свитер потрёпан, на рукаве дыра. Хм, а ведь судя по одежде, передо мной коллега Карена.

– Тамир, знакомься. Это Сильва, она будет твоим проводником.

– Принято!

Выдохнув, я на миг зажмурилась и взмахнула веером. Так неприятно, словно я перед чужаками раздеваюсь, хотя в каком-то смысле так и есть - оголяюсь. Маскировка сползла, и я осталась в чём была. Спасибо Карену, что я не в халате.

Назначенный мне в напарники боевой маг оглядел меня с ног до головы, про мой внешний вид ничего, к счастью, не сказал.

– Сильва, насколько я понимаю, вы приведёте меня к осколку, и мы разделимся.

– Да– Вы осознаёте, что я буду вынужден оставить вас одну?

– Да, осознаю. Почему вы спрашиваете?

– Простите, это необходимо. Вы не проходили обучение, Сильва. Я не могу вам в полной мере доверять. Я должен убедиться, что вы не устроите истерику в самый неподходящий момент. Испугаться, звать, просить не бросать вас - совершенно нормальные человеческие реакции, но там они будут неприемлемы.

– Я понимаю и не обижаюсь. Я вас не подведу, чего бы мне это ни стоило.