Надежда Игоревна в начале урока напомнила, что сегодня лабораторная. Саня толкнул Митю плечом: "Ну, что я тебе говорил, вот и наш шанс".

Запалив огонек в горелке, Митя вместо пробирки с реактивом, стал нагревать банку. За считанные секунды она внутри покрылась испариной. Испугавшись, он тут же убрал ее от огня и решил проветрить, приоткрыв крышку. В ту же минуту возле доски, где стоял стол с реактивами и где находилась учительница в колбе зашипело. Надежда Игоревна растерялась, не понимая почему началась реакция, зато сообразил Митя. Он подбежал к учительнице и рукой смахнул шипящую колбу в угол. Прогремел взрыв и класс стал затягивать едкий дым. Надежда Игоревна бросилась к детям.

– Выходите из кабинета, скорее, только без паники, и быстро. Скорее ребята, выходите.

Захватив портфели, дети стали выбегать из кабинета химии. Несмотря на просьбы учительницы сохранять спокойствие, толкая друг друга, они рвались в коридор наперегонки. Митя захлопнул крышку, сунул банку в портфель и выскользнул вместе со всеми в коридор.

Там уже собирались учителя и ученики.

Директор забрасывал учительницу химии вопросами, что произошло? Как получилось, что произошла реакция, которой допускать было нельзя, могли пострадать дети.

Надежда Игоревна плакала, не понимая, что и как. Митя и Саша переглянулись.

– Ты думаешь это мы? – не поверил одноклассник.

– Боюсь, что да, надо признаться, иначе Надежду Игоревну уволят, а она не виновата.

– И что мы скажем? – испугался Саша. – Кто нам поверит, что какой-то огрызок взорвал класс, да еще на таком расстоянии?

– Никогда не думал, что мой друг- трус.

– Я не трус, – стал оправдываться одноклассник, – но ты сам подумай?

– А еще хотел налить реактив на камень, – рассердился Митя, – ну и сиди в кустах.

– Ты куда? – Саша вцепился в рукав Митиного пиджака.

– Признаваться.

– Ты чего, сдурел?

– Отстань, – Митя вырвался из цепких рук друга, – я знаю, что делаю.

Мальчик подошел к толпе педагогов.

– Надежда Игоревна, пройдите ко мне, – настаивал директор.

Учительница со слезами на глазах послушно шла следом за директором.

– Игорь Сергеевич, – кричал Митя, но его голос терялся в шумном коридоре, – Игорь Сергеевич…

Наконец директор услышал и резко остановился так, что мальчик налетел на его широкую спину.

– Надежда Игоревна не виновата.

– Это хорошо, Ковалев, что ты растешь человечным, но позволь мне самому решать, как поступить в данной ситуации.

– Это я устроил взрыв, – Митя “рубанул” с плеча, понимая, что директор не настроен его слушать.

Глаза директора и без того выпуклые, расширились еще больше, но самообладание взяло верх, сказалась практика, когда Игорь Сергеевич работал в институте ядерной физики.

– Митя, ты не мог этого сделать, – не поверила учительница.

– Почему это? Вы сами учили, что к цели надо идти твердо и уверенно.

– Какая цель, Митя, о чем ты говоришь?

– Я хотел посмотреть, что будет, если смешать все реактивы со стола Надежды Игоревны.

– И как, посмотрел? – взгляд директора впился в лицо школьника, пытаясь отыскать там хоть какие- то мотивы хулиганского поступка, но Митя, как назло, оставался спокойным и причем без малейшего намека на раскаяние.

– Пошли ко мне в кабинет.

Митя шел следом за директором, довольный, что снял обвинение с учительницы. Он знал, что терять работу Надежде Игоревне никак нельзя, на руках у нее находилась дочка- инвалид, муж бросил их, когда узнал, что у девочки ДЦП, оставив и жену и малышку без средств к существованию. Однажды Вика приезжала с Надеждой Игоревной в школу, мама пыталась оформить дочку в школу на обучение экстерном. Тогда Митя впервые с ней познакомился, и малышка, проявив доверие к незнакомому мальчику, рассказала, что живет только с мамой и как им тяжело приходится.

Со стороны могло показаться, что у мальчика произошел сдвиг, ведь он шел за директором, возможно зная, что его исключат, а он- идет и улыбается.

Правду знали только двое: Саня и сам, Митя, но теперь им следовало молчать.

Перед дверью в учительскую мальчик обернулся. Их взгляды с Надеждой Игоревной встретились- она все поняла и только ответила взглядом: "спасибо, но не надо брать вину на себя", Митя ответил: "Надо". Саня следил за консилиумом во главе с директором и что-то начинало свербеть и грызть внутри, что-то нехорошее и противное, словно он кого-то предавал сейчас.

Митя вошел в кабинет директора с высоко поднятой головой. Там, в учительской находилась завуч Маргарита Леонидовна.

– Игорь Сергеевич, что это сейчас было, аж здание затряслось?

– Это в нашей школе так проходят уроки химии, – директор повернулся к школьнику. – Да, Ковалев?

Завуч недоуменно посмотрела на обоих: причем здесь ученик? В кабинет директора, находящийся тут же, в соседней комнате, уже входили Игорь Сергеевич, Надежда Игоревна и Митя. Когда за ними закрылась дверь, в учительскую влетел Саша. Забыв поздороваться с завучем, он прямо с порога, спросил: