— О нем, похоже, уже известно всему Побережью. — с легкой досадой заметила Канни. — И все же, чего он пытался от нас добиться такими… непривлекательными методами?

— Ни единой догадки. — Арфистка приблизилась и, критически оглядев полуэльфа, начала произносить Наложение Рук.

— Минск будет свободен! Эти решетки не сдержат мою ярость! — из соседней клетки на трио женщин свирепо таращился огромный воитель с блестящим татуированным черепом. — Разорву на части! Сокрушу их! Отомщу за… за…

— Минск, пожалуйста! — побежала к нему Имоен. — Не теряй голову!

— Оторву им головы! — продолжал воин, сотрясая решетки.

— Пребывание в этом месте свело его с ума? — негромко спросила Канни, с тревогой наблюдая за великаном.

— Это случилось намного раньше. — шепнула в ответ Джахейра. — Но он могучий воин и преданный компаньон.

Головорез промолчала, прикидывая, насколько компаньон-берсерк может быть опасен для своей же группы.

— Канни? — взволнованным голосом позвала Имоен. — На его клетке вообще нет замка!

— Они так боялись Минска, что заперли его навсегда! — с гордостью сообщил воин.

— И как тогда мы тебя оттуда достанем? — немного раздраженно осведомилась Канни.

— Ты хочешь бросить меня здесь?! — повысил голос Минск, хватаясь за прутья. — Значит, ты злодей? Я покараю тебя! Сейчас…

От его могучего рывка решетка со скрежетом согнулась, и берсерк с рычанием начал протискиваться между прутьями. Канни попятилась. Через несколько мгновений Минск вырвался на свободу и, осознав это, резко остановился.

— А ты умная! — он вдруг лукаво засмеялся, грозя пальцем. — Ты это сказала, чтобы меня рассердить? Чтобы я сам себя освободил?

— Э-э-э… Да, именно так. — Канни с опаской разглядывала его снизу вверх. — Идемте же!

У них не было ни оружия, ни доспехов, ни даже идей, в какую сторону следовало идти в поисках выхода из подземелья. Группа бродила по полутемным коридорам, опасаясь встретить любого противника, ведь в их положении даже несколько гоблинов представляли ощутимую угрозу. Произошедший здесь бой, унесший столько жизней, конечно нельзя было назвать удачей, пусть он и поспособствовал их побегу, однако, то и дело натыкаясь на тела павших, компаньонам удалось обзавестись каким-никаким оружием. Что же до Канни, немного придя в себя, девушка осознала, что ее Посох Ужаса так и не позволил никому разлучить их. Кольцо ее матери было связано с самой сутью головореза, и снять его было невозможно. Силясь обобрать жертву до нитки, похитители едва не сломали ей палец, но кольца не добыли. Посох же, обладая собственным разумом, ничем не проявил при посторонних своего присутствия. Возвращение самой ее ценной вещи из прошлой жизни здорово подбодрило Канни, и девушка решительно направилась исследовать один из угрюмых проходов, который показался ей слегка отличающимся от других.

Коридоры их жуткой темницы были пусты. Вероятно, сумасшедший волшебник, пленивший их, стянул всех своих подручных к месту вторжения неизвестного противника. Путь компаньонов пролегал через исследовательские лаборатории, где они с содроганием отводили взгляды от обезображенных останков людей, павших жертвами экспериментов.

Услышав посторонний звук впереди, группа замедлила шаг, и все выхватили оружие, готовясь к возможной схватке. Однако одинокий путник, двигавшийся им навстречу, очевидно не планировал нападать. Он вышел на более освещенный участок коридора и остановился со скрещенными на груди руками, что у воителей являлось универсальным знаком мирных намерений. Канни с симпатией взглянула в смуглое лицо уроженца Кара-Тура, невольно вспомнив о Тамоко.

— Если вы не союзники злодея, заправляющего этим местом, я прошу вас о помощи. — почти без акцента произнес незнакомец.

— Как мы узнаем, что ты сам не его союзник? — с недоверием отозвалась Джахейра.

Канни недовольно поморщилась, не считая друидку вправе говорить от лица всей команды.

— Никак. — с неизменной любезностью улыбнулся мужчина. — Я лишь надеюсь, что вы мне поверите. Я такой же пленник, как и вы, и повидал здесь много зла. Но в моих намерениях зла нет.

— Мы окажем тебе необходимую помощь. — вступила в разговор Канни. — Что тревожит тебя, друг?

— Меня зовут Йошимо. — представился он. — Я самурай из Кара-Тура. Прибыл в Аскатлу несколько недель назад. Недавно получилось так, что я лег спать в комнате постоялого двора, а очнулся в этом подземелье, в цепях.

— Мы в Аскатле?! — ахнула головорез. — В самой столице Амна? Но… это же недели пути от Врат Балдура!

— О, ты родом из Врат Балдура? — вежливо поддержал тему Йошимо.

— Не совсем. — уже спокойнее ответила девушка. — Но похитили меня прямо оттуда. Как же они меня сюда доставили?

— Магический Сон, и следом — Поле Телепорта? — предположила Имоен. — Знаешь, я уже несколько месяцев занимаюсь магией и…

— Это замечательно. — нетерпеливо оборвала ее Канни. — Что же нам делать дальше? — задала она вопрос, обращаясь сразу ко всем присутствующим.

— Я знаю, где находится выход на поверхность. — сообщил Йошимо к всеобщей радости. — Я уже исследовал часть подземелья, противоположную той, откуда вы пришли, но не смог миновать ловушек, поэтому до сих пор и не выбрался отсюда, моля богов послать мне кого-то в помощь.