— Не может быть, — прошептала я.

Маэль подошёл со спины, заинтересовавшись, видно, моими исследованиями.

— Что такое, Ари?

— У неё человеческие вещи. Одежда из моего мира! Смотри. Вот. И вот!

Я сунула в руки демона найденные тряпки, чувствуя приближение истерики. Странной паники, в которую меня почти повергли эти простые вещи. Маэль озадаченно смотрел на мою возню, пока никак ещё не комментируя, но на его лице отражалось всё большее недоумение. Он не сводил с меня взгляда и молчал — так тяжело и вопросительно, будто думал, что я могла что-то ему пояснить. Но я не знала сама, как относиться к увиденному. А когда сунула руку на самое дно и извлекла оттуда сотовый телефон, то просто замерла, держа выстывший и давно уже разрядившийся гаджет, хлопая глазами, как кукла, которую кто-то трясёт, пытаясь извлечь хоть какие-нибудь звуки.

— Ари? — окликнул меня демон. — Ари, ты в порядке?

Как будто он всё понял. Я сглотнула словно бы застрявшую в горле металлическую стружку.

— Она была тоже из моего мира. Но как? — перевела взгляд на Маэля. — Как? Что происходит?

Я присмотрелась к телефону в своей руке. Как ни мало разбиралась в них, как ни мало гналась за трендами, а всё же поняла, что подобные были в ходу лет пять-шесть назад. И даже считались флагманскими моделями. Бездумно я попыталась нажать на кнопку пуска, но устройство ожидаемо не отозвалось.

— Послушай, — вновь заговорил Маэль, забирая у меня бесполезный кусок пластика и стекла. — Ари! Посмотри на меня.

Я повернулась к нему, с трудом фокусируя взгляд на его лице.

— Что же? Она тоже была отражением? Их может быть несколько? — забормотала, пытаясь привести мысли в порядок. — А где же тогда?..

— Нет, — прервал меня демон, мягко обнимая плечи ладонями. — Не тоже. У демона не может быть несколько отражений. Даже у таких сильных, как Фрагана.

— Я не понимаю… Не понимаю… — наверное, мне просто не хотелось понимать. Пускать в голову безумную мысль, которая так и рвалась туда, заглушая остальные.

Маэль не стал меня торопить, а я снова принялась рыться в нещадно скомканных вещах. Закончив исследовать нутро мешка, взялась за внешние нашивные кармашки, в которых тоже что-то было. В одном из них нашлась какая-то книжечка. Я вынула её, жадно разглядывая. Это оказалась пухлая и потрёпанная записная книжка. А в неё был вложен рабочий бейдж работника фирмы, в которой я числилась и по сей день. Дрожащими пальцами я вынула его, и из моего горла сам собой вырвался невразумительный звук страшного потрясения.

“Мельникова Арина Евгеньевна” — было написано рядом с фотографией.

И я тут же вспомнила, как меняла бейдж с электронным ключом по причине утери или кражи — как раз около пяти лет назад, незадолго до ухода в декрет. Я была уверена, что его у меня стащили в метро вместе с кошельком, к счастью, почти пустым.

— Ари, ты в порядке? — вновь осторожно поинтересовался Маэль.

— Это я. То есть, она это я. У неё то же имя… — забормотала я сбивчиво.

— Этому есть очень простое объяснение, малышка, — демон легонько приобнял меня за талию, привлекая к себе. — Не ты отражение Фраганы. А она, эта девушка, была твоим отражением…

Я закрыла глаза, слушая его спокойный голос. Что если это и правда так? Я представила, что могу быть Фраганой шан-Вар, пытаясь очистить всё от скорлупы обмана, которым, возможно, жила так долго. Всё это… Казалось таким реальным. Вся моя жизнь там, в привычном и, казалось бы, знакомом с детства мире. Среди друзей, которые знают меня, кажется, сто лет, а если задуматься, не так уж долго. С воспоминаниями о семье, которой я лишилась давно: матери, отца — и привыкла быть без них. С осознанием того, что у меня был муж. Муж, о котором я не думала ни разу долго и с чувствами, которые могли во мне ещё остаться. Как будто он всегда был для меня чужим человеком и всё, что нас связывало, это сын.

— Нет. Нет, Маэль. Я не могу быть ею. Не могу быть Фраганой, — я попятилась, вырываясь из его рук. — Почему я тогда ничего не помню о жизни здесь? Нет… Надо разобраться.

— Ари… — демон шагнул за мной, вновь пытаясь поймать, словно я могла натворить каких-то глупостей. — Подумай сама. Ты легко приняла эликсир на крови Фраганы. И то, что ты всё же можешь управлять огнём, хоть и не понимаешь этого. Вряд ли это мог бы дать тебе эликсир. И такие яркие воспоминания о нас… Это сбило меня с толку. Отражение не смогло бы видеть их такими. Я мало знаю об этом. Но всё это время меня разрывало противоречиями. Я узнавал тебя и не узнавал. Не потому что кровь Фраганы изменила тебя, сделав так точно похожей на неё. А потому что тебя изменила жизнь в другом мире, придав другие черты. Которые мне безумно нравятся. Это сложно… Но в то же время так просто.

Он обхватил моё лицо руками. Я вцепилась пальцами в жёсткие рукава его дублета.

— Маэль… — пошарила взглядом по его лицу, всё яснее понимая, почему так легко увлеклась им. Почему так вспыхнула. Потому что не остыла? Только забыла, что должна была чувствовать к нему. Получается, так?

— Подумай. Давай сядем и подумаем. Разожжём огонь. Тебе нужно согреться, — вдруг заволновался он, словно его догнала какая-то новая и очень весомая мысль, которую ему пока не хотелось озвучивать.