— Вали, вали домой. Дрыхни. Ты мне завтра свежий, бодрый и умный нужен. А то глаза как у кролика.

Уже в дверях Андрей спросил:

— Ты куда ездил то? Исчез, ничего не говоря. Что за дела, шеф?

— Далеко, Андрюха. Как-нибудь расскажу. Только ездил не по делам фирмы, а по сердечным.

Андрей запнулся за порог.

— Шеф, что такое? Первый раз слышу от тебя подобную ахинею.

Вячеслав Вадимович махнул ему рукой и Андрей, усмехнувшись, закрыл за собой дверь.

Эх, Андрюха, друг мой ситный, кабы знать, что в нашей жизни ахинея, а что главное. Он набрал домашний номер, услышал Аленино нежное «алло», улыбнулся в трубку и положил ее на рычаг.

……………….

— Какие новости за день? — как-то вечером дежурно спросил экономку Вячеслав Вадимович, когда она в 20–00 часов по заведенной привычке вошла в его кабинет.

— Все в порядке. Никаких происшествий за день. Сергей утром пригнал из автосервиса ваш автомобиль, говорит, что профилактический осмотр произведен полностью. Все в порядке, что-то там подтянули, что-то смазали, это он вам лучше меня объяснит. Машину поставил в гараж. Были оплачены все счета за истекший месяц: за телефон, за коммунальные услуги, за газ, счет из строительной компании «Де Люкс», производившей утепление оранжереи месяц назад, а также счет из фитомагазина за заказанные по каталогу Львом Ароновичем растения для зимнего сада. В два часа дня был звонок из Санкт-Петербурга. Звонил ваш племянник Миша, сообщил, что он вышел ударником по итогам первой четверти, а по алгебре и геометрии у него выставлены пятерки. Потом позвал к телефону Алену, и они о чем-то весьма оживленно проболтали не менее часа. Собственно, все новости.

— Что ж. Хорошо. Как там Светин отец, все еще находится в больнице?

— Нет. Его уже выписали. Благодаря тем лекарствам, которые Вы достали, реабилитационный период прошел намного быстрее. Света теперь гораздо веселее выглядит, успокоилась за него.

— Как Вы думаете, Ирина Аркадьевна, может, стоит дать ей отпуск недели на две-три, чтобы она смогла поехать в Уфу, поухаживать за ним?

— Я и сама хотела Вам сказать об этом, Вячеслав Вадимович. Она стесняется Вас просить, но всей душой рвется домой.

— Это понятно. Пусть едет. И выдайте ей денег на поездку и расходы, с ней связанные. Как дела у Вероники?

— Да все хорошо, вроде. Сыновья учатся, с хозяйством справляются, они у нее самостоятельные. Хорошие парни.

— Как Ваши дочки, внуки?

— Все в порядке, спасибо.

— У Нины Петровны радикулит еще не прошел?

— Практически прошел. Ей Алена каждый день особый массаж делает и, судя по результату, он помогает.

— Как Алена? Полностью акклиматизировалась к московской жизни?

— Эта девушка, как кошка, мгновенно приспосабливается к любой ситуации. Вообще, надо сказать, что я очень довольна ею. Она молодец во всех отношениях — и работящая, и умница, и схватывает все на лету, и поладит с любым человеком. Очень легкий, солнечный характер.

— Молодой человек у нее еще не появился? — улыбнулся он, а сам похолодел в ожидании ответа.

— Да она практически из дома не отлучается. Разве только если я куда-нибудь ее с поручением отправлю. А в нашем доме из мужского населения — Сережа, да Лев Аронович. А у Сережи, как вы знаете, невеста уже есть и, по всему судя, дело идет к скорой свадьбе.

Он отпустил Ирину Аркадьевну домой. Открыл ящик стола, где хранил личные дела своих работников. Вот и дело Алены. Открыл его. Вот и она собственной персоной. Смотрит на него своими серыми глазищами.

— Ну, здравствуй, моя принцесса. Каково тебе живется, а? О чем ты мечтаешь? Вернее, о ком? О каком таком принце на белом коне грезишь? А, может, я и есть твой принц? Хм, принц… Скорее уж тогда король. Или лучше президент. Или премьер-министр. …Хрыч старый, вот я кто. Хотя… Разница в пятнадцать с половиной лет это такой пустяк в наше время, тем более, если разница в пользу мужчины.

Вспомнил слова экономки: «в нашем доме из мужского населения — Сережа, да Лев Аронович». А он, Вячеслав Вадимович, значит, не мужик? Так, непонятно кто неопределенного пола. И, похоже, Алена солидарна в этом вопросе с Ириной Аркадьевной. Он глубоко вздохнул, еще раз внимательно вгляделся в фотографию, погладил пальцем ее волосы, легонько провел ладонью по ее лицу. Ах, Алена, Аленочка, аленький цветочек. И что в тебе такого, что занозой застряла в его душе? Поднес фотографию к лицу, коснулся губами Алениных губ, и сам устыдился несусветной глупости своего поступка. Медленно закрыл папку и положил ее опять в стол.

…………………..

Он все больше ощущал в себе в последнее время потребность с кем-нибудь поговорить. Не о бизнесе, не о прогнозах на падение или рост доллара, не о возможных путях политического развития страны. Просто так, «за жисть». Как горячо спорили в студенческие годы на самые разнообразные темы, начиная с проблем ядерной физики и кончая «про любовь». Вдруг выяснил с горечью, что потрепаться просто так не с кем. Обсудить дела фирмы — пожалуйста, решать домашние вопросы — тоже, потрепаться о политике — бога ради, но поболтать «ни о чем» не с кем. Вот дожил!