Сын протянул футляр на сохранение отцу и залез в лужу. Вода в ней была обжигающей для обычной человеческой кожи, но уже не тем кипятком, какой достался сердобольной до котят Дарье Сергеевне. Как её вообще в подвал занесло? На этот вопрос она вряд ли ответит, если не сделать это темой урока.

Потребовалось несколько минут, прежде чем мальчик вытащил со дна огромной лужи целый набор неплохо вываренных костей. Сложив их на отцовскую рубашку, последним он достал череп.

– А вот и вишенка на нашем торте. – заявил отец. – отличная работа. Вылась.

Обменяв череп на очки, Даймон вылез их лужи кипятка красным, как варёный рак. Даже часто дышал. Приходя в себя, он увидел, как Михаэль свернул находку кульком и понёс на выход. По пути отец снова возвращал человеческий облик. Сын поспешил следом.

Мара вприпрыжку побежала следом за родней, клянча:

– И мне косточку! И мне! Чего вам жалко что ли? Их тут целая училка!

– Не лезь, Мара. – сокрушалась рядом Дарья Сергеевна. – От учителей и так одни кости остались.

На первом этаже подъезда неполная семья Адовых столкнулась нос к носу с хмурым мужиком в сапогах и телогрейке. И лысоватым соседом с первого этажа, которого Даймон знал, как Сергея.

Сантехник, подсвечивая фонариком ступеньки, участливо спросил у Михаэля:

– Мужик, тебе чего пообещали в управляющей компании, что ты сюда полез?

– Кости. – ответила за папу дочка. – Мы за кости работаем.

Мужики рассмеялись.

– Скажешь тоже. – Михаэль подхватил девочку на руки и поддержал смех на всякий случай. Так как был интеллигентным оборотнем. А если мужчины настаивают, он охотно бы ответил про мёд. Но смех среди людей часто означал лишь два момента: им весело, или кто-то из Адовых горит. Или скоро будет гореть на костре.

– Смотри-ка, последнюю рубашку снял. – добавил лысоватый сосед, протягивая руку. – Серый.

Михаэль вперился в руку. Факела в ней не было. На всякий случай, протянул в ответ.

– Миха… – ответил Михаэль и тут горло запершило. Закашлялся, не договорив слово. Но сосед посчитал его законченным, и кивнул.

– Уважаю за стремление, Миха… что там, Палыч?

– Всё хорошо. Пар локализован. – донеслось от сантехника снизу из подвала. Смех смехом, а работу он свою знал. Поэтому, придя в восьмой раз в подвал дома номер 13, и убедившись, что всё сделано, посчитал свою работу законченной.

– Чего говоришь, Палыч?

– Перекрыт пар, говорю! Осталось только заварить трубу.

– Когда вода будет?

– Да сегодня… после обеда. Сваркой дуговой пройдусь только. Когда под расписку выдадут.

– Вместо обеда, Палыч! – уточнил Серёга таким голосом, что возражений у сантехника не возникло. Но Сергей, почесав залысинку и припомнив жену, всё равно добавил. – Иначе я с тебя тоже последнюю рубашку сниму, пока с меня жена три шкуры сдерёт. Понял?

– Понял. Не бузи, Серый. Я при исполнении, как говорит Петрович.

– Так и исполняй, блюститель труб и порядка! А если эти орки канцелярские тебе опять инструменты не выдадут или ключ от склада не найдут, я ваш ЖУК1 Чепушило для примера приведу. Пусть наш областной кандидат закроет его к чертовой бабушке.

– Не надо к бабушке. – буркнул Даймон. – Хотя, демоны говорят, она – огонь.

– Она – банши, а не демон, Даймон.

– Почему у всех бабушки адские, а у меня – как что, так сразу банши. Ни то, ни сё. – возмутился демонёнок.

– О, ты просто не знаешь о её потенциале. – Михаэль, подталкивая сына наверх, поспешил уйти от странных людей и их разговор уже никто не слышал. Но тут по лестнице начала спускаться рыжая девочка, и тинэйджер замер перед отцом как вкопанный. Всех зверино-людских сил Михаэлю не хватало, чтобы с места сдвинуть.

– А пацан тоже не промах. В грязи весь перемазался, чтобы помочь отцу. – тем временем заметил Сергей снизу, вставая на стремянку и вкручивая лампочку в коридоре.

Стало заметно светлее. Несертифицированный электрик, но ответственный сосед, даже посмотрел на мешок с костьми, который удалялся от него по лестнице. Мало ли чего спёр в подвале. С кем не бывает? Считай, заработал.

И сосед ничего не сказал. А может там вообще инструменты лежат, которые нужны были в подвале для магии в сантехнике. Никто не суется в подвал с пустыми руками.

– Как звать то, помощник? – крикнул он, наконец, сыну соседа.

– Да…ди… – заблеял демонёнок. Кожа его была и без того красная. Но когда рядом с ним прошла рыжая, мальчик ощутил небывалый жар внутри.

– Димка что ли? – добавила девочка с портфелем весело и пообещала. – Я всем в классе расскажу, что ты нам воду в дом вернул! Молодец, водопроводчик! А я Ленка. Будем знакомы. – она даже протянула руку.

Даймон в ответ лишь кивнул и от полноты чувств потерял сознание.

– Ой, что это с ним? – забеспокоилась девочка.