Мне же приходилось учитывать пожелания вампира — простое колечко, без изысков. Я уже собиралась продавцу сказать об упаковке товара, как эльф вдруг попросил дать мне свою руку.

— Зачем? — тут же насторожилась.

— Хочу кое-что проверить, — с хитрецой сказал Ушастик.

— Ладно, — протянула недовольно. Он же надел мне на палец серебряное кольцо с насыщенным красным рубином. Смотрелось красиво.

— Упакуйте оба, — вырвал меня из размышлений его голос.

Что он только что сказал? Мне послышалось. Но глаза не могли меня обмануть — одно кольцо в упаковке в виде сердца протянул мне, другое же спрятал в свой карман.

Радость Стани; слава обрушилась на меня как ураган. Он благодарил меня как угорелый. И беспрестанно повторял: «это то, что я и хотел». А я же впервые почувствовала себя свахой.

На следующий день в полутемной трапезной вампир сделал предложение Психее. Та согласилась на глазах у всех.

— Горько, — кричали с разных сторон.

Возлюбленные поцеловались под рукоплескания и улюлюканье. Хоть кто-то счастлив в Банке идей.

Уткнувшись в тарелку, я безрадостно размазывала кашу ложкой. У нас постоянно делают предложения, заводят семьи. Пять лет подряд я молча наблюдала, уже ни на что не надеясь.

— Ты чего такая грустная? — спросила с беспокойством Зона.

— Думаю, когда праздник любви дойдет до меня, — усмехнулась в ответ.

— Потерпи немного и все будет, — произнесла подруга.

— Почему ты так уверена?

— Я знаю это.

Ну, вот опять. Подруга знает важную тайну и мне не говорит. Они с Ушастиком сговорились что ли? Если так, боюсь, что разгребать придётся мне. В который раз.

Ненавижу проводить описи. А нам пришлось заняться именно этим. В одной лавчонке начальник затеял магическую проверку. И теперь мы с Ушастиком спрашивали у хозяйки, как и для чего, используется та или иная вещь, и писали в свои магические блокноты, которые намертво прикрепляли чернила к бумаге. Что написано пером, то не вырубишь топором — по такому принципу и работают такие блокноты.

Мое внимание привлекла одна вещь — вытянутое горло, прозрачная. На вазу не сильно смахивала. И где-то я уже такое видела. Коснувшись её, в страхе отпрянула — передо мной материализовала женщина-джинни. В шароварах, в коротком топе, с многочисленными украшениями на руках.

— Госпожа, я готова исполнить три твоих желания, — проговорила джинни.

О, нет!

— Ивет, что происходит? — в проходе показалась голова Ушастика, а затем и он весь, — откуда здесь джинни?

— Меня заключили в сосуд, потому что я насолила хозяйке, — не стала молчать джинни.

— И чем же? — поинтересовалась я.

— Я украла это, — махнув рукой на сосуд, сказала джинни, — госпожа, я готова исполнять ваши желания.

— Хорошо, — черт. На меня сработала магическая клятва. Со второго раза, — мое первое желание…

— Стой, Ивет, — закричал не своим голосом Ушастик.

— Я хочу стать идейщиком, — все же закончила я.

Лавка растаяла в тумане. А я оказалась сидящей на облаке. В той самой фиолетовой одежде. Мои же идеи записывал специальный человек.

Боги, что же я натворила?!

— Второе желание, госпожа, — напомнила о себе джинни, появившись в вихре магии.

— Мое второе желание — дать тебе свободу, — это не я говорю! Не я, — а третье желание — твой бывший дом целиком принадлежит тебе.

Джинни растворилась в воздухе. А в мою рабочую комнату забежал Ушастик, тяжело дыша.

— Что ты сделала?!

— Отпустила её. Но это не я!

— Ты даже не представляешь, во что это может вылиться.

Я и, правда, не представляла. Ушастик убежал предупредить начальника и руководство Банка идей. Я попыталась слезть с облака, но не смогла. Магия фантазии требовала идеи.

В ловушке я провела несколько часов, пока джинни освобождала своего возлюбленного. Я уже прокляла все на свете. Но действие желания закончилось лишь к вечеру, когда вернулся замыленный мужчина и объявил: «Они сбежали. Оба».

Моим первым желанием было слезть с этого чертового облака. Но я не слезла, а свалилась прямо на эльфа — благо, что он успел меня поймать.

— Отличная реакция, — восхитилась я.

— А теперь догадайся, кто будет ловить сладкую парочку? — оскалился Ушастик, ставя меня на пол. — Все из-за тебя! Кто тебя за язык тянул с этими желаниями?

— Магия, — бросила в ответ.

Дальше пришлось применять логику. Куда могут пойти два джинни в Круглом городе, которые в восторге от Востока? Такое место нашлось. Одно заведение под названием «Свобода» принимало разный сброд. Будем говорить прямо. И, если кто-то хотел скрыться, то шел именно туда.

Предстояло переодевание. Начальство выдало нам потертую одежду — меня вообще обрядили как женщину легкого поведения. Ушастик играл роль сутенера. Конечно, восторга мало. Точнее — его совсем нет.