— Эстарх… фархант Эстарх… что с вами…

Кителя не было, Эстарх его где-то потерял. Форменная рубашка была изорвана на полосы, а рукава вообще были оторваны. Брюки заканчивались чуть выше колен, а обуви тоже не было.

— Я решил немного развеяться, — мрачно бросил Эстарх.

Не вытирая грязные ноги, он прошел в гостиную, достал из винного шкафа бутылку вина, открыл её и стал жадно пить прямо с горла.

— А ты что тут делаешь?

— Я волновалась за вас, фархант… я слышала, что вас вызвал к себе экзарх, а потом вы не вернулись домой. Экзарх… он…

— Ни спросил, ни слова… — угадав вопрос, ответил Эстарх. — Он ни словом, ни делом не намекнул на то, что знает, что мы на самом деле готовим. Но… мне самому кажется, что все это не имеет смысла…

— Не имеет смысла?! — воскликнула Вэя.

От пугающе спокойного взгляда Эстарха Вэя осеклась и почувствовала, как от мгновенного испуга на спине выступил пот.

— Я ночью пошел в кварталы, где много увеселительных заведений. Переспал с тремя суккубами сразу в борделе, потом бросил вызов двум демонам и убил их обоих, потом наткнулся на банду орков и перебил их всех, даже не помню, сколько их точно было, а потом… а потом было много крови, секса и веселья… и знаешь что? Я не мог остановиться. Раз сорвавшись, я уже не мог взять над собой контроль.

Эстарх допил остатки вина и бросил пустую бутылку в угол.

— Я демон, Вэя. Такой же, как они все. Поэтому это все бессмысленно. Если быть до конца честным — мне придется убить и себя.

— Вам нужно было прийти домой, — тихо сказала Вэя. — Я ждала вас…

— Я бы убил тебя, изнасиловал и сожрал бы! И далеко не факт, что именно в таком порядке! — Помолчав, Эстарх добавил: — Как уже изнасиловал Ёру.

Вэя молчала, не зная, что сказать.

— Я думал, что жесткая самодисциплина поможет мне. Верил, что самоограничения дадут мне силы для самоконтроля, но… чем больше я сдерживался, тем сильнее в итоге оказался срыв. И с этим, оказалось, невозможно бороться, Вэя. Это просто… демоническая кровь. И я теперь даже не могу злиться на архонтов. С их мощью они должны были безостановочно драться, давая выход силе, а они лишь играют в политику.

— Фархант, вчера вечером пришло экстренное сообщение по магической связи из Облачного города.

— Что там еще?

— Началось всеобщее восстание?

— А они не охренели часом? Я же ясно велел не начинать без моего прямого приказа!

— А они и не начинали, фархант. Рабочие Облачного города взбунтовались сами.

Эстарх замолчал, переваривая информацию.

— Так ладно! Надо привести себя в порядок и заняться делом, пока опять что-нибудь не случилось!

Изначально Эстарх хотел отдельно допросить Ирвина Тродсона, потом поговорить с Вейшей и еще раз расспросить Илию, но вчерашний разговор с экзархом так выбил его из колеи, да еще и доклад из Облачного города. В общем, Эстарх послал все в Бездну и собрал всех в гостиной, чтобы сразу раскрыть все карты.

Ёра, Вейша и Вэя расставили на столе тарелки с легкими закусками, чашки и несколько полных кофейников. Алисия Ирде, Илия Вольная и Ирвин Тродсон сели на диване. Фертах занял стул у окна. Нардек вольготно развалился в удобном кресле.

— Ёра, ты свободна. Вейша и Вэя, вы останьтесь. Вам это тоже стоит знать, — сказал Эстарх.

Вейша села на диване, Ёра ушла, а Вэя к удивлению Эстарха села на подлокотник кресла, на котором расположился Нардек, хотя в комнате были и другие места. Алисия и Илия с интересом разглядывали Вэю, а вот Ирвин лишь раз взглянул на неё — он уже видел суккубов с характерными демоническими чертами.

— Ну что ж, пора рассказать вам об одной истории, — начал Эстарх. — Думаю, все здесь присутствующие знают, что демоны пришли в этот мир из другого.

Эстарх говорил на диалекте Облачного города, который знали все присутствующие.

— Но мало кто знает, почему мы покинули тот мир. И даже не все демоны помнят, откуда мы вообще взялись.

— Из Бездны, конечно же! — громко заявил Нардек.

— Да, из Бездны, — кивнул Эстарх. — Но может быть, ты вместо меня расскажешь?

— Нет-нет, я молчу.

— Надеюсь.

Эстарх не стал садиться на приготовленный для него стул, а стал неспешно прохаживаться по комнате.

— Название этого мира вам ничего не скажет, да и имя этого народа тоже уже не важно. Это был мир как мир, народ как народ. Люди жили себе спокойно, спокойно воевали друг с другом, техника у них была крайне неразвита, но зато они далеко продвинулись в постижении магии. И так бы продолжалось веками, пока однажды в небесах их мира не открылся проход в другой мир. И оттуда появились летучие корабли, странные самолеты и крылатые пришельцы. Ужасные в своей совершенной красоте и невероятной жестокости. Они владели своей магией, а их воздушные корабли артиллерией легко разрушали любые крепости коренных обитателей мира. Пришельцы не разговаривали, не ставили условий, они просто шли и убивали всех, кто пытался сопротивляться, а тех, кто не пытался — брали в плен. Они стирали их личности и превращали в идеальных рабов. А рабов им надо было много, очень много. Многих, кстати говоря, они не лишали памяти и чувств, наоборот. Совсем наоборот! Им нравилось, что люди все понимают и чувствуют!

По ходу рассказа, Эстарх все больше вдохновлялся и говорил все красочней, обильно жестикулируя. Нардек слушал его, опустив голову, все это он прекрасно знал. А вот Вэя и Вейша наоборот внимательно ловили каждое слово. Илия же не просто слушала, а еще и пыталась все записывать за Эстархом в блокнот.

— И зачем им рабы? — уточнила Илия.

— Для всего. Они их ели, использовали как пушечное мясо на войне, заставляли работать на себя и заодно приносили в жертву самым разным существам из иных реальностей.