«Маленькая, худая, волосы короткие, нос большой, зато глазища шикарные. Кости торчат, ноги тонкие, локти острые. Она же еще подросток».

— Г-господин, мне остаться или уйти?

«На этот раз её хоть одели нормально, да и накрасили неплохо. Немного блеска на губах, подведенные глаза, а больше ничего и не надо, она и так красивая. И побрякушек в меру».

— Если хочешь, уходи, — равнодушно ответил Эстарх. — Но сначала сходи на кухню и попроси принести мяса. Я голодный.

— Да, господин.

Ёра быстро вернулась, принеся поднос с тарелками, полными жареного мяса, рыбы и хлебных лепешек. Эстарх взял одну лепешку, наложил на неё мяса и начал есть, откусывая сразу большие куски.

— Господин… можно мне остаться с вами?

— Оставайся, — Эстарх бросил короткий взгляд на девушку. — Голодная? Угощайся.

— Я… мне не положено есть еду гостей.

— Я разрешаю. Садись на кровать.

Эстарх сам взял лепешку, наложил на неё мяса, выбрав самые тонкие и мягкие ломтики, и протянул её Ёре, робко севшей на край кровати. Быстро съев еще пару лепешек с мясом и рыбой, Эстарх вытер руки салфеткой и налил себе еще один бокал вина.

— Господин… мне раздеться?

Эстарх насмешливо посмотрел на неё.

— А тебе есть что снимать? Не думаю, что тебе жарко в этой юбке. Но если хочешь, смело снимай всю эту золотую ерунду.

— Вам не нравятся мои украшения?

— А тебе самой они нравятся?

— Нет, — тихо ответила Ёра. — И они не мои.

— Я знаю.

Медленно потягивая вино, Эстарх краем глаза наблюдал за Ёрой и тихо посмеивался над ней. Девушка не хотела уходить или просто боялась гнева хозяйки, но и не знала чем заняться. Она ёрзала на краешке кровати, опасаясь сесть поудобней, иногда, когда думала, что Эстарх не видит, бросала взгляды на тарелку с деликатесами, и застенчиво прикрывала грудь рукой.

— Если ты так стесняешься наготы, прикройся чем-нибудь, — предложил Эстарх.

Ёра вздрогнула и густо покраснела.

— Извините, — тихо пробормотала она.

— За что? Это вполне естественно для девушки.

— Нас заставляют так одеваться для гостей и вести себя… — Ёра замялась, не зная как объяснить.

— Как наложницы, открыто и смело демонстрируя обнаженное тело.

— Да. Пожалуйста, не рассказывайте хозяйке, что я закрывала грудь руками.

Эстарх хотел пошутить, но увидев неподдельный страх в глазах Ёры, замолчал. Но задумался, почему это Ёра совершенно спокойно вела себя в общем зале, а тут вдруг застеснялась?

— Сколько тебе лет?

— Пятнадцать.

— Хм… и как же ты оказалась у Ёринай?

— Меня продали за долги.

От выражения, буквально на секунду промелькнувшего на лице Эстарха, Ёра испуганно отшатнулась назад.

— Скажи честно, — вдруг задумчиво произнес Эстарх, — что тебе приказала Ёринай?

— Она…

— Говори, не бойся.

— Она сказала, что вам нравятся молоденькие девушки и приказала мне соблазнить вас.

— Вот как. А ты сама хочешь этого?

— Я…

Ёра замялась и заметно порозовела.

«И хочется и колется», — насмешливо подумал Эстарх.

— Ложись…

— З-зачем?!

— А ты собираешься стоя спать? — усмехнулся Эстарх. — Хотя, дело твое.

Ёра неуверенно встала, сняла с рук и лодыжек золотые браслеты, а также серьги. А потом также робко забралась в постель и скользнула под покрывало. На фоне черной простыни её кожа казалась белоснежной. Усмехнувшись, глядя на все это, Эстарх поставил на стол пустой бокал, выключил свет и лег рядом, повернувшись к девчонке спиной.

— А… господин… я не нравлюсь вам? — обиженно поинтересовалась Ёра.

— Дети не в моем вкусе, вот когда вырастешь — тогда посмотрим.

Через несколько минут успокоившаяся Ёра завозилась, устраиваясь поудобнее. Спала она тихо, но Эстарх все равно часто просыпался от малейшего скрипа поблизости.

— Как работать, так вместе, а как у Ёринай развлекаться — так сам.

— Иди в бездну!

Нардек, узнав, что Эстарх ночевал у Ёринай, все утро посмеивался над ним. Эстарх огрызался, а Вэя улыбалась, глядя на них обоих.

Почти разобравшись с работой по реорганизации, Эстарх и Нардек принялись разгребать накопившейся завал обычных дел. Одних только донесений от агентов скопилось предостаточно, так что на свободное время им жаловаться не приходилось.

— Северяне совсем не понимают, что их ждет, — задумчиво проговорила Вэя.

— Тем хуже для них, — пожал плечами Нардек.

— Неужели у них все так плохо с разведкой? — поинтересовалась Вэя.

— Не совсем, — ответил Эстарх, на пару секунд отвлекаясь от работы. — У них полно агентов в Эртанифе, они не могли не заметить приготовлений. Скорей всего у них проблемы с принятием решений. Не удивлюсь, если выяснится, что доклады о подготовке вторжения застряли на столе у какого-нибудь секретаря в правительстве Северной республики.