Сам он сначала поймал губами ломтик рыбы, а потом еще и облизал тонкие пальцы служанки.

— Еда вкуснее, когда ешь её из рук прекрасной и юной девушки.

— Я еще не настолько стар, чтобы меня кормили с ложечки, — едко ответил Эстарх. — Как тебя зовут?

— Ёра, — ответила полукровка.

— Ёра, просто держи тарелку рядом со мной.

— Кор Эстарх, а вы все-таки знаете толк в деликатесах, — заметила Ёринай. — Выбрали самую дорогую закуску на столе.

— Дело не в цене, а в том, что именно эта рыба лучше всего подходит к этому вину, — ответил Эстарх. — А то, что я живу скромно и посвящаю большую часть своей жизни службе Империи, не означает, что я аскет и противник небольших радостей жизни. Я лишь не люблю излишества.

— Не слушайте его, эла, — рассмеялся Нардек. — Сегодняшний скромный вечер он будет вспоминать как вакханалию в честь Лилит и Асмодея. Иди сюда, крошка.

Он заставил служанку сесть рядом с собой и, пока она подливала ему вина в кубок, облапал её грудь. Суккуба с притворным стыдом захихикала и сделала вид, что пытается вырваться. Видя это, Ёра с едва заметным испугом глянула на Эстарха, но тот даже не думал делать что-то подобное. Ему хватало и того, что девушка просто сидела на ковре возле него.

— Кор Эстарх, вы не могли бы удовлетворить мое женское любопытство? — томным голосом проворковала Ёринай. — Я слышала, что вот-вот может начаться война с Северной республикой. Якобы флот уже приведен в боевую готовность и даже выступил в поход.

— Эла Ёринай, у вас так много знакомых среди высших демонов и офицеров армии, неужели вы думаете, что мы можем знать больше чем они? — спросил в ответ Эстарх, неторопливо потягивая вино.

— Армейские знают только о том, что касается армии. И не скромничайте, кор Эстарх, все знают, что вы занимаете очень высокую должность.

— Хорошо, не буду врать, — с улыбкой согласился Эстарх. — Но поверьте, эла Ёринай, если бы я мог что-то вам рассказать — я счел бы это за счастье, но любая информация о маневрах флота относится к совершенно секретной. Я не имею права разглашать её даже в кругу верных слуг Империи.

— А вы, кор Нардек, вы также строги со мной? — Ёринай словно невзначай поменяла позу и потянулась, демонстрируя прекрасные ножки Нардеку.

— Я? Строг? Ну что вы, эла Ёринай! — воскликнул Нардек. — Я бы с удовольствием рассказал бы вам, если бы помнил хоть что-нибудь. Но, увы, дела служебные — эта такая скука, — Нардек совершенно натурально зевнул и поскучнел. — Эстарх уже который год пытается вбить меня хоть что-нибудь, но я обо всем забываю, стоит мне только переступить порог штаба.

Эстарх заметил, что Ёринай не поверила Нардеку, и подумал, что зря. Сам Эстарх считал, что единственная причина, по которой Нардек еще не разболтал половину секретов, это его плохая память на служебные дела.

К столу неслышно подошел стройный юноша в набедренной повязке, тоже из низших демонов, забрал пустые тарелки и поставил новые, полных разных деликатесов.

— Это снежные ягоды? — поинтересовался Эстарх.

— Да, прошу, угощайтесь, кор. Для вас мне ничего не жалко.

Ёра протянула Эстарху тарелку с ягодами, а затем подлила в его кубок вина. Нардек тем временем уже успел захмелеть и теперь развлекался фривольной игрой с суккубой. Он то ласкал грудь и бедра девушки, то ловил её тонкие пальцы и слегка покусывал их. Со стороны казалось, что это довольно невинная, хотя и откровенная забава, но суккуба видела, что в глазах Нардека все сильнее разгорается пламя темной страсти. Это пугало её, но в тоже время возбуждало. Этот огонь притягивал её, словно мотылька, и даже понимая всю опасность, она не могла противиться. И дело тут было не в том, что Ёринай жестоко наказала бы её, посмей она хоть в чем-то не угодить гостю, а в её демонической природе.

— Кор Эстарх, вы сказали, что во всяком ищете качества, которые могут пригодиться Империи. Но право, я не понимаю, какие подобные качества могут быть у суккуб?

— Не понимаете? Но это же так просто, эла Ёринай, — улыбнулся Эстарх, он протянул руку и осторожно, словно боясь напугать девушку, откинул с лица Ёры пару непослушных каштановых локонов.

— Да? Ну, простите тогда мою непонятливость, — Ёринай обворожительно улыбнулась и отпила вина из кубка.

— Столь прекрасной эле я могу простить что угодно, кроме предательства Империи.

Их беседу прервали неожиданно громкие крики, утробные стоны и звон разбивающейся посуды. Эстарх напрягся и приподнялся на диване. Недалеко от них багровокожий демон с впечатляющими рогами сорвал с прислуживающей ему служанки юбку, повалил её на стол, сбросив с него тарелки и бутылки, и принялся трахать её, не обращая внимания на окружающих. Несмотря на гримасу боли, суккуба вовсю пыталась изобразить страсть и громко стонала. На взгляд Эстарха, старалась она напрасно, потому что утробно рычащему демону было на неё совершенно наплевать.

Ёринай нахмурилась и резким жестом отдала приказ слугам. Они быстро принесли откуда-то ширмы, отгородили неуемного гостя от остальных и магией заглушили звуки.

— Приношу извинения за столь неприятный инцидент, — негромко произнесла Ёринай. — К сожалению, многие высшие касты страсти не столь благородны и сдержаны как высшие касты огня.

— Бедная служанка, — заметил Эстарх.

— Это её работа, — совершенно равнодушно ответила Ёринай, — и она сама виновата, за что и будет наказана. Она должна была заблаговременно увести гостя в отдельный кабинет, чтобы он не помешал остальным.