— Что ж, значит, я зря разоткровенничался, — усмехнулся я, разливая вино по бокалам.

— Я так не думаю. Теперь я смогу лучше Вас понимать. Это не может не радовать, если всё же нам придется пожениться, — девушка посмотрела на меня открытым внимательным, я бы даже сказал, понимающим взглядом.

— Все таки решили пересмотреть свое мнение?

— Нет, точнее, всегда можно найти выход. Думаю, мы всегда сможем развестись.

Теперь пришел мой черед давиться вином.

— Что? — спросил я прокашлявшись.

— Развод! Мы всегда можем подать на развод.

— Развод? Вы серьезно? А причина?

— Бездетность. Уверена, отсутствие у Вас наследников достаточно веская причина для развода.

— Да уж, никогда бы не подумал, что самым привлекательным в браке со мной для молодой леди может быть развод.

— Разве не Вы говорили, что не хотите жениться? Что если нам заключить брачный контракт с условием, что если через 3 года нашего брака у нас не появится ребенок, то брак автоматически расторгается по причине бездетности?

— Вам не кажется, что рано заглядывать так далеко?

— Не думаю, что что-то может измениться. Но и подстраховаться не помещает. Через три года моей репутации ничего не будет угрожать. Будучи Вашей супругой я смогу спокойно заниматься наукой, а потом мы просто тихо разбежимся.

— И какая выгода от этого мне?

— Ну, герцогиня не будет настаивать на Вашем браке, потому что Вы уже будете женаты. А спустя три года Вы станете совершенно свободны и неженаты. Вы ведь тоже не горите желанием заключать со мной брак.

— Да, это так. Что ж, если нам действительно придется жениться, мы могли бы заключить такой брачный контракт. Правда, заключить его придется после брачной церемонии, поскольку в противном случае, от Вашего имени его сможет подписать только Ваш дядя. А, как я понимаю, Вы не хотите включать его в нашу маленькую тайну.

— Да, Вы совершенно правы. Я бы не хотела, чтобы дядя знал о нашем договоре.

— Что ж, со своей стороны обещаю сохранить все в тайне.

— Благодарю Вас. Осталось только обговорить одну маленькую деталь, — девушка замялась, отводя взгляд в сторону, от чего её щеки слегка покраснели. С чего бы это?

— Это какую же? — едва сдерживая улыбку, в предвкушении чего-то забавного спросил я.

— Я надеюсь Вы сможете дать мне гарантии, что не будете требовать от меня исполнения супружеского долга?

— Это ещё почему? — как и ожидалось, её заявление меня знатно развеселило, уже не сдерживая улыбки, я задал ей вопрос.

— Потому что мы планируем развод, или Вы забыли?

— Поверьте, исполнение супружеского долга вовсе не гарантирует рождение наследника. Вы, как работница лавки зельевара, уж наверняка должны знать о средствах контрацепции.

Девушка покраснела, и, смутившись, отвела взгляд в сторону. На секунду прикрыв глаза, постаралась взять себя в руки, чтобы с жаром продолжить спорить на столь щекотливую тему.

— Так не пойдет, Вы должны гарантировать, что не будете посягать на мою… честь и прекратите, эти Ваши… провокации, — девушка окончательно смутилась, пытаясь спрятать раскрасневшееся лицо за бокалом вина, делая вид, будто утоляет жажду.

— Видите ли, не могу обещать, — я получал удовольствие от столь забавного разговора. Захотелось подразнить, Али, ещё больше.

— Что? Это ещё почему?

— Вы на меня плохо влияете.

— Так это я виновата?!

— А Вы думаете нет?

— Это абсурд! В чём по вашему моя вина? В том, что появилась на свет?

— В том, что Вы настолько привлекательны, Алитара.

Девушка залилась краской и поспешила снова смочить горло, потянувшись к бокалу вина и делая большой глоток. Я пристально следил за её реакцией, стараясь вспомнить, когда в последний раз, девушка краснела от моих комплиментов, вполне невинных, кстати.

— К тому же, как Вы себе представляете развод на почве бездетности, когда супруга невинна?

Краска немного сошла с лица девушки, но было очевидно, что данный разговор вызывает у неё неловкость. Девушка нервно поглаживала бокал, пытаясь успокоиться.

— Разве, это будут проверять?

— Конечно, все должно быть законно. А для этого супругам предстоит пройти полный медицинский осмотр, чтобы исключить внешнее вмешательство в организм, такое как зелья, проклятия… ну и девственность тоже.