— Почему нет? Что скажете Алкинс? — спросил ректор к смутно знакомому мне пожилому магистру с короткими седыми волосами и такой же короткой седой, но очень густой и практически белоснежной бородой. Мужчина периодически поправлял съезжавшие на кончик его носа большие очки, напоминая мне дядю Варга. Алкинс? Алкинс? Ну, конечно, это же мастер Алкинс Магориан, один из лучших артефакторов Леарона в свое время. И если бы не его желание обучать и раскрывать молодые таланты, на что уходит все его свободное время, пожалуй, он мог бы быть лучшим из лучших. Его фамилия часто упоминалась в нашем доме, а дядя Варг временами встречался с этим уважаемым человеком, вот только его имя совершенно вылетело у меня из головы. А потому сейчас мне было крайне неловко предстать перед ним в столь невыгодном свете.

— Ну… я думаю, если леди хотя бы немного унаследовала талант своего дяди, думаю проблем с экзаменом не возникнет, — наконец сказал артефактор и у меня отлегло от сердца.

На что, кивнув, мастер Уоллис добавил:

— В таком случае, думаю, мы сможем зачислить леди Алитару без предварительных испытаний. Я так понимаю, Вас интересует военная кафедра, не так ли?

— Да, всё верно, ректор Уоллис, — поспешила заверить я.

— В таком случаю, прошу Вас присесть и подписать приказ о зачислении, адепт Альерри.

Сердце ухнуло где-то внутри и я, на подрагивающих от напряжения ногах, заняла место напротив ректора и дрожащей рукой подписала приготовленный приказ, на котором свежими чернилами было выведено мое имя. В графе факультет красовались ровным строем буквы, гласящие, что теперь я адепт факультета Артефакторика военной кафедры, означающей, что мое обучение и проживание будет оплачено за счет государства, и с этого момента я буду находиться под защитой император, а мой статус приравнивается к статусу военнообязанного. По окончании обучения я буду должна отработать не менее трех лет на благо империи, но зато получаю статус неприкосновенности и полной независимости от родственников. Иначе говоря, теперь только я (ну и император) имеет право распоряжаться моим будущим.

— Ну вот и все, поздравляю Вас, адепт Альерри, надеюсь вы не обманете оказанное Вам сегодня доверие и не посрамите фамилию известного рода, — за густой бородой ректора я скорее почувствовала чем увидела улыбку, а потому не удержалась и улыбнулась в ответ.

— Благодарю Вас, и не беспокойтесь, ни Вас, ни магистра Магориана, ни дядю, я не подведу, обещаю, — поспешила я заверить я, прижимая к груди свой экземпляр приказа о зачислении, как неожиданно двери распахнулись и в аудиторию влетел мой уже несостоявшийся жених. Всклоченные волосы, слегка помятый свадебный костюм и ярость в глазах, говорили насколько разгневан мой, нет, уже не мой жених. Но хруст прижатого к моей груди листа напомнил мне, что теперь мне нечего бояться, и моя дальнейшая судьба будет зависеть только от моего прилежания и старания в учебе.

Тем временем, герцог окинул мой плачевный, но крайне довольный вид, задержавшись на зажатом в моих руках документе, и произнес:

— Алитара! — грозный рычащий голос заставил меня вздрогнуть, но не поддаваясь панике. Я вновь повернулась к магистрам и поклонилась:

— Благодарю Вас еще раз, уважаемые магистры! Разрешите идти? — и дождавшись кивка ректора, я плавно развернулась, пошла к двери, и, только поравнявшись с герцога, холодно сказала, вздернув голову и посмотрев в его пылающие гневом карие, но почти черные в эту минуту глаза:

— Адепт Альерри, Ваша светлость, — и уже тише добавила, — не стоит фамильярничать, я Вам не жена.

— Не надолго, — процедил свозь зубы, пылающий гневом герцог.

— Ну это мы еще посмотрим, — возразила я, и гордо расправив плечи, не оборачиваясь, пошла на выход.

56. Итан

Стоя в зале приемной комиссия, пытаясь при этом совладать со своими эмоциями и сохранить осколки своего достоинства, не убив при этом свою невесту… или уже бывшую невесту, варгх его знает, я смотрел на того, кто позволил подобному случиться. Старик Уоллис был деканом боевиков ещё в те годы, когда я только собирался поступать. Вообще он был комиссованным капитаном, которого отправили поправлять здоровье в столичную академию, да тут он и остался, решив, что отбившихся от рук боевиков должен хоть кто-то призвать к порядку, но лично мне всегда казалось, что ему просто нравилось работать с нами — молодежью, не там на границе, где такие как мы каждый раз рисковали не вернуться, а здесь, где он, с его опытом мог дать нам то, что позволило бы нам быть готовым к любым неожиданностям, возникающим в пограничье. Будь то нашествия зверей из диких лесов, поднятие нежити в аномальных зонах или возникновение открытых конфликтов в пограничье. С тех пор прошло больше десяти лет и бывший капитан и герой Леорона стал ректором академии. За все шесть лет учебы, я не раз влипал в неприятности и получал наказания, как от преподавателей, так и от декана своего факультета, но надо отдать должное, будучи не аристократом, он был одинаково строг к провинившимся, а порой и обеим сторонам конфликта, если таковые имелись. Иногда его наказания звучали нелепо или даже совсем абсурдно и порой мы не понимали в них смысла вообще, до тех пор пока не выполняли их, как того требовалось. И лишь тогда наше мнение, как на само наказание, так и на конфликтную ситуацию в целом серьезно менялось. Странный маг, у него не было семьи, но он относился к каждому как к сыну (или дочери) и потому вызывал искренне уважение, привязанность и даже любовь. В своё время ставший мне больше, чем наставником и практически заменившим отца, он всегда старался помочь своим адептам. А потому, во всей этой ситуации мне хотелось знать только одно…

— Ну и зачем? — тяжело вздохнув и на секунду прикрыв глаза, я посмотрел на бывшего наставника. За спиной хлопнула дверь, давая понять, что моя невеста уже покинула помещение.

— Хотя бы для того, чтобы увидеть твое выражение лица, сынок, — как всегда в своей манере ответил мастер Уоллис, прищурив глаза, в которых явно скрывалось самое настоящее веселье.

— Довольны?

— Не то слово, мой мальчик.

— Значит не отчислите?

— Только если адепт Альерри не справится с обучением, ни больше, ни меньше.

— Яяяясно, — протянул я, понимая, что здесь мне больше делать нечего, если только…

— А что с преподавательским составом?

— Как всегда направили запрос на криминалиста в ЦУП* для боевиков. Обещали прислать к началу занятий.

— Пришлём, обязательно пришлём! — процедил я.

— Я так понимаю, в этот раз нам ожидать лучшего специалиста?

— Обязательно, — кивнул я, немного успокаиваясь. Конечно артефакторы изучают криминалистику на последних курсах и вероятность того, что я буду преподавать у Алитары в этом году крайне мала, но зная старика, так я хотя бы буду иметь возможность свободного доступа в академию, а он в прочем получит лучшего криминалиста в моем лице. Ещё бы, сам Глава службы безопасности императора будет читать курс лекций по криминалистике. На этом, решив, что разговор окончен, я сухо попрощался и покинул приемную комиссию, прикидывая план действий на будущее. До начала учебы было неплохо бы разобраться с текущей ситуацией в городе, иначе от роли магистра академии придется отказаться.