Странненько, но я не я, если откажусь от большего количества информации.

— Спасибо большое, — искренне поблагодарила и взяла увесистый том.

Похоже, ночь у меня будет бурная. В объятиях страстных букв и неутомимых страниц.

— Для вас все, что угодно, леди, — и мужчина, смотрящий на меня неотрывно во время беседы (маска привлекла, наверное, такую теперь хочет), удалился.

А для меня мир перестал существовать. Я даже не заметила, как принц номер семь вернулся, так была увлечена книгой. Я не читала — исследовала. Проводила пальцем по тонкой гладкой бумаге, пытаясь понять, из чего она сделана, смотрела на узоры и думала, почему я понимаю то, что тут написано. Как будто бы на родном русском.

И может, хоть одну страничку прочитать? Понимаю, невежливо, но любопытство сильнее меня.

И я решилась перевернуть страничку с витиеватым “Сказки империи Хелидари”.

“Вечность — не предел. Смерть — не конец. Жизнь — не начало” — зачла на первой странице.

Красиво сказано, но а где сказки-то?

Перелистнула страничку.

Там уже шла сказка. Заглавными красивыми буквами было выведено название — “Алый дракон”.

Но прочитать я не успела — меня отвлекла Лави:

— Леди, леди Александра.

Я вопросительно на нее посмотрела. Она кивком указала в сторону принцев.

Принц номер семь, оказалось, пришел и уже закончил с извинениями, так что теперь все высочества начали знакомиться с девушками.

Вот принц один подошел к блондинке с зелеными прядями в волосах, одетой в сиреневое платье. Девушка присела в реверансе и что-то сказала, но что именно, я не расслышала.

Скучно. Каждой принцы уделяли минут так пять, и то половина времени уходила на поклоны.

— Леди, — прекрасным голосом обратился ко мне не совсем прекрасный принц под номером два. Тот самый, рыжий.

Я, прижимавшая томик со сказками к груди, чуть не уронила себе его на ноги от неожиданности.

— Ваше высочество, — поприветствовала я, как и подобает.

А потом поняла, что не знаю, как быть дальше! То есть вообще!

Повисла пауза.

— Александра, — я протянула правую ладонь, так как больше ничего путного не придумала.

Он странно посмотрел на протянутую длань. Мда…

— Надо пожать мне руку, мы так знакомимся, — пояснила я.

— Простите, леди Александра, — мою холодную ладонь в перчатках сжали тёплые руки.

Я улыбнулась. Он не назвал свое имя. Хотя, какая мне разница? По сути, я знаю его имя.

— Приятно познакомиться, — вежливо произнесла я.

— И мне, леди, — принц улыбнулся. — К сожалению, я вынужден вас покинуть.

— Да, конечно, — ну а что ещё говорить?

И принц ушел к следующей претендентке. Я вздохнула. Очень сложно. Очень. Менталитет разный, этикет разный, все разное!

Не то, чтобы я хотела произвести впечатление на принцев, просто не хотела казаться дурой, ведь есть вероятность, что домой попасть я не смогу. Про джинов я ничего не знаю. Пока не знаю.

После принца два явился принц пять (было страшно предлагать ему ладонь, но я рискнула), потом подошли принцы под номерами три и четыре. Седьмой и шестой явились позже, а самым последним подошёл ко мне Эррион Кьерро, наследник Азарии.

Вблизи он оказался ещё красивее! И у него такие глубокие синие глаза… Где там мой спасательный круг?

— Добрый день, леди Александра, — поздоровался он.

У него такой голос! Бархатный, низкий.

Мдя, теряю мозги, как есть теряю.

— Ваше высочество, — взволнованно поприветствовала я.

И под его внимательным взглядом даже реверанс захотелось сделать. Но я не умела, да и… В целом, он тоже человек, как и я, так почему я должна кланяться? Подумаешь, с родителями повезло.

Так, а что же говорить?! Подарок!

— Благодарю вас за подарок, с нетерпением ожидаю время, когда смогу ознакомиться со сказками этого мира.

— Я рад, что мой скромный дар пришелся вам по душе, — принц ослепительно улыбнулся и продолжил: — У нас в дворцовой библиотеке довольно неплохая коллекция книг, вы можете зайти и выбрать что-то на досуге.

Он серьёзно?? То есть можно? Все, теперь даже если он ради приличия только предложил, я все равно пойду в библиотеку. Джины, надо все о них разузнать.

Я поблагодарила кронпринца за приглашение, добавила, что я безмерно рада с ним познакомиться. Он ответил, что тоже рад и откланялся.

Похоже, что высочества обедать с нами не будут, ибо они первые покинули залу, как только перезнакомились и опять измучали императора и меня этикетом.

— Леди, сейчас его величество покинет нас, — сообщила Лави.