Четверть часа никто не появлялся и я, наверно, измяла уже всю юбку платья от волнения. Полянка у лабиринта вновь засветилась и через телепорт к нам вышел Алан, он держал на руках своего друга Киртана. Парень был без сознания. О, мой бог. Руки затряслись о волнениния. Эрл сильнее своего ученика, с ним Яр и я уверена брат прикроет спину советнику, но страх уже поселился в моем сердце.

Пуаль тут же бросилась на встречу к магу. Я даже подойти к ним не успела, как эта троица скрылась в очередном телепорте. Наверно, им необходима помощь целителя. Значит, все куда сложнее, чем представлялось. Где же Эрл, черт возьми?

Он вышел самым последним вместе с Яррианом, как и заходил. С ними так же были и его ученики Ник и Аркем.

Слава богу, это испытание подошло к концу и из десяти женихов осталось шестеро. Боюсь, если два последующих соревнования будут такими же сложными, то особого выбора у меня не останется.

Вечером состоялся очередной бал. Все присутствующие веселились. Даже выбывшие женихи не придавались печали. Снежные эльфы общались с рыжей и даже улыбались ей. Маги общались с девушками и не пропускали ни одного танца. Ранение Киртана оказалось не опасным, но оно сблизило их с Пуаль. Теперь эти двое постоянно находились рядом друг с другом. Да и танцевала фрейлина только с этим несносным магом.

— Они прекрасная пара. — проследив за моим взглядом, сказал советник.

— Да. — согласилась я, не оборачиваясь.

— Я сегодня разговаривал с графом Креймером. — вмешался в наш разговор Сакрис. — Он не в восторге от невестки-полукровки.

Да, что б его! Но не успела я возмутиться, как советник продолжил.

— Я взял на себя смелость заметить, что леди Пуаль ваша близкая подруга и вы готовы самолично благословить этот брак.

Моему удивлению небыло предела. Ты ли это Сакрис?

— Благодарю вас, ваше магичество.

— Должен признаться ваши игры пришлись мне по душе. Я и сам увлекся. А сейчас разрешите откланяться. Возраст знаете ли.

— Что это было? — спросила я у Эрла, когда мы остались одни.

— Сакрис начал привыкать к тебе и смирился с твоим существованием. — улыбнулся советник. — Потанцуем? — предложил Эрл и протянул мне руку.

Я чертовски устала, но отказать не могла.

Кружась в танце, мне вспомнилось как совсем недавно такая близость оказалась весьма опрометчивой.

— Ваше магичество, не рискуем ли мы сегодня оказаться в пещере?

— Сегодня нет. — успокоил и озадачил меня Эрл.

Интересно, в чем же разница. Посомневавшись несколько секунд, я все таки задала этот вопрос мужчине.

— Видели те брачный браслет обычно становиться активным после помолвки. После нее в нашем мире пара уже живет вместе. Змейка не только защищает носительницу артефакта, но и беспокоится о главной своей задаче.

— Браке?

— Да, обычно этот обряд происходит, когда невеста уже в тягости.

— У вас что девушки выходят беременными? — удивилась я, интересная традиция.

— Да. Принц Эмир ждет именно этого события, чтобы пригласить вас на свадьбу.

— О. — только и сумела выдавить я из себя. Надо же, брак заключается только, если невеста в положение.

— Постойте, а как же моя свадьба? Я что должна буду…

По спине прошел мороз.

— Нет. В данном случае в этом нет необходимости. Вам не придется доказывать свою способность к деторождению.

— О. — воскликнула я и тут же прикусила язык.

Вот оно что! Значит помолвка это как тест-драйв перед покупкой? Ну, гады магические, держитесь! Только чтобы отменить эту ересь стоит стать королевой.

— А в прошлый наш танец?

— Змейка почувствовала, что у вас самые удачные дни для зачатия.

О, мой бог! Я покраснела до кончиков волос. Это он про овуляцию говорит.

— Теперь, когда они закончились артефакт не станет влиять на нас.

Эрл в отличие от меня не испытывал смущение. Спасибо хоть не насмехался над моей реакцией.

Я покосилась на золотой хвостик браслета. Какая же ты коварная, змейка!

В сожалению, неловкие ситуации преследовали меня весь вечер. Стоило выйти на балкон, чтобы подышать свежим воздухом, как тут же рядом со мной оказался Элинер.

— Поздравляю вас с удачным прохождением первого испытание. — я искренне улыбнулась снежику.

— Сегодня в лабиринте я узнал о проступке принца Ирхана. Жаль, что в такой неприятной ситуации вы не обратились за помощь ко мне.

Я даже не нашлась, что ответить.