Тем временем Ягер кому-то звонил, чертыхался и внимательно изучал кровавые буквы. В отличие от своих коллег, надпись он заметил сразу. Прошелся по комнате, ничего не трогая, но… принюхиваясь?

— Почему те трое не видели надпись? — спросила Аня.

— Вопросы потом, сейчас надо уходить. Черт! Где Ведерников? — еще раз выругавшись, Ягер перестал дозваниваться до запропастившегося напарника и убрал телефон в карман джинс. Подошел к сидящей неподвижно девушке и рывком поднял на ноги. Крепко держа за плечи, заглянул в глаза.

Аня покачнулась, ноги казались ватными, но испытующий взгляд следователя встретила прямо.

— Куда уходить? — спросила скорее по инерции, не чувствуя настоящего интереса. Равнодушие неплохая альтернатива истерике.

— Вот жеж…! Чтоб их…! — еще одно ругательство и хватка на плечах девушки усиливается. — Ко мне, — ответил решительно, пресекая любые возражения.

— А…

— Потом, ладно? Все потом. Бери, что тебе нужно и пошли.

Алексей отпустил, наконец, ее плечи и снова принялся осматривать комнату.

— Кот… Вася.

— Что с ним? — спросил, не прекращая своего занятия.

— Он пропал. Это…это не его кровь? Он жив? — в ожидании ответа Аня задержала дыхание. Она не задумывалась, откуда бы Ягеру знать, чьей кровью выводили настенную надпись. Просто хотела услышать, надеялась изо всех сил, что с Василием все в порядке.

— Нет. У фамильяров кровь черная.

— Ага… Понятно.

Уточнять, что понятно, что ничего не понятно, не стала. Так и стояла там, где ее оставил Алексей. Он же, нахмурившись, перебирал разбросанные вокруг письменного стола бумаги.

Сосредоточенно вчитываясь в документы ведьмы, забыл о собственном решении не посвящать девушку в подробности магического мира. Впрочем, тому решению в любом случае вряд ли удалось бы следовать. Остаться в неведении у Анастасии ну никак не получится.

По-быстрому пролистал все бумаги, но кроме составленного Аней списка подозреваемых, больше ничего интересного не нашел. Как и ожидалось, со времени последнего обыска ничего нового не появилось. Измятый же листок с именами клиентов лавки, Алексей засунул в карман. Позже изучит подробнее.

Не стал тормошить Аню, чтобы та собиралась, нужно уходить как можно быстрее. Ведерников пропал, что с защитой лавки не известно. В любой момент сюда может вернуться тот, кто так ръяно ратует за договора.

К тому же, скоро в лавку нагрянет Стенко со своей командой. Как пить дать, нагрянет. И лучше бы Ане с ним разминуться. По крайней мере, сегодня.

Взял ее за руку и повел из квартиры. Их пальцы сами собой переплелись, девушка послушно позволила себя вести. Теплая и сильная рука успокаивала и унимала колотившую тело дрожь.

Аня не стала задумываться над происходящим, о том, как этот Ягер появился в лавке так быстро. Этим только больше загонит себя в тупик. Сумасшедший дом, сумасшедший мир и чокнутые люди в нем.

Она решила довериться, послушать в кои-то веки интуицию и позволить вести себя сильному мужчине.

Они остановились на крыльце, и Алексей запер входную дверь. Аня и не вспомнила о ключах, которые бросила где-то в квартире. Ничего не спрашивала, стояла и ждала. Только ладонь Алексея не отпустила, запереть дверь несложная задача, должен справиться и одной рукой.

Неожиданно послышалось кошачье шипение и вой, а через пару мгновений из темноты с утробным рычанием выбежал Василий. Шерсть дыбом, хвост трубой, глаза злющие. Кот выглядел как после хорошей драки, немного потрепанный, но готовый ко второму раунду.

— Вася? — только и смогла выдохнуть Аня. От очередного испуга и последовавшего облегчения, что с котом все в относительном порядке, подогнулись колени.

Алексей поддержал за талию и крепче сжал холодные пальцы девушки своими.

— С ним все хорошо. Пришел контролировать… — попытался успокоить, как умел, словами получалось много хуже, чем прикосновениями.

Вася прекратил шипеть и побежал дальше, снова скрывшись в тени. В падающем из окон свете сверкнули зеленые глаза, когда кот оглянулся, поворачивая за угол дома.

Алексей слегка подтолкнул Аню вперед, вынуждая сойти с крыльца, и они пошли по безлюдным улицам, больше не задерживаясь. Вышли из старого города к огромной многоэтажной парковке. Сырой воздух, в котором чувствовался аромат цветущих лип, наполнился неприятным запахом бензина и выхлопных газов. Ровные ряды машин, нервно мигающее освещение.