Меллини указал на лист с докладом, который читала Грестос.

— И этот план, как вы видите, уже показал свою эффективность, — закончил Тельвани.

— А основная цель этого плана какова? — поинтересовался Аассен.

— Основная цель неизменна, — ответил Меллини. — Полное вхождение Единения в Империю.

— То есть мэллорны… — императрица задумалась. — Атэёль хочет стать еще одним разумным в круге Наследника?

— Все именно так и обстоит, — кивнул эльф. — Поэтому Единение так внимательно следит за Аринэлем Тайфолом. Вопрос доверия не решается быстро. Оно возникает только в результате совместных дел. Атэёль намеренно изолировала себя от остальных. И выходит на контакт только по согласованию с Хранителем. И я повторю, эта тактика уже дала отличный результат. Кроме расчета Волн дерра, также Единение произвело перерасчет Полога. И сейчас Оотаёль выведена из работы. Впервые за почти десять сотен лет один из мэллорнов Единения может провести полноценное восстановление. И тем самым значительно повысить надежность поддержания Полога.

Императрица откинулась на спинку кресла. Император опять вернулся к окну, своему излюбленному месту на размышлений.

— А Единение не допускает того, — заговорил Аассен. — Что… один из мэллорнов может решить, что… скажем так, он важнее? У Атэёль Хранитель, все-таки, магистр. И по словам госпожи Аваратан, весьма сильный. А как ты понимаешь, ей можно в доверять с оценкой этого.

— И Спутница Хранителя также весьма, точнее даже сказать, не менее сильная одаренная, — кивнул Меллини. — Но Единение, как и я, считаем, что в такой ситуации любое непонимание может привести к очень негативному результату. Атэёль предоставлена полная свобода действий. Единение готово предоставить ее Хранителю любую информацию. И я думаю, Единение будет удовлетворено фактом, что вы воспринимаете их, как разумных.

Меллини слегка улыбнулся. Императрица тоже слегка улыбнулась. Аассен еле заметно хмынул.

— Тем более приятно, — продолжил он. — Что Аринэль все-таки также и элорин. Можно сказать, он символ новой эпохи. Эпохи, без ложной скромности, объединения.

— И судя по расчетам Единения, — вздохнула императрица. — Нам придется этот символ привлечь к отражению Волны.

— Насколько я знаю, Аринэлю все равно было необходимо место, где он бы смог испытать свои навыки, — произнес Меллини. — Поэтому и Эшмаэн. Дроу даже не нужно будет говорить, как важно защитить ИХ Хранителя.

— Значит, конец весны, — задумчиво произнес Аассен. — Времени еще достаточно. И если мы теперь имеем знания о времени Волны, то нужно постараться так подготовиться, чтобы после мы смогли перехватить инициативу. Пора Империи проверить, откуда идут Волны.

Он остро посмотрел на Тельвани.

— Единение готово применить тот план? — спросил он. — Против других мэллорнов?

— Единение рассматривает мэллорны за горами, как враждебные юниты, — ответил эльф. — На основе той базы знаний, которая имеется у мэллорнов Империи, Единение не видит иной возможностей для решения задачи, кроме как силой. В случае применения плана «Замена», Единение считает, что анты будут более удобными противниками для вооруженных сил Империи, чем боевые юниты Эло.

— Тогда Меллини, нам следует хорошенько подготовиться, — сухо произнес Аассен. — Очень хорошо.

Артезиус. Академия. Комната Тайфолов. Вечер

На столе лежал большой лист бумаги склеенный из листов поменьше. На этом листе четверо девушек рисовали карту.

— И зачем это? — поинтересовалась Юлиса, смотря на карту марки Тайфол.

Конечно, еще очень неполную. Но местность она вполне узнавала. Аринэля не было, он ушел в карантин, узнать как дела у Талии. А вот Саманта, Саэко, Цеси и Ками занимались тем, что рисовали эту самую карту.

Рядом с Юлисой стояли Антария и Даяна. Они тоже с интересом наблюдали за работой. Они все пришли недавно и с удивлением обнаружили в гостиной кустарную картографическую мастерскую.

— Ну, наш озаренный даже мне еще не рассказал, — ответила Саманта, работающая над изображение реки возле деревни Рыбница. — Пояснил, что расскажет, как придет.

— Анти, возле Рыбницы река шире, — произнесла Дара, которая вместе с сестрой внимательно наблюдала за работой. — И за деревней есть заливчик.

— А что это за обозначения? — поинтересовалась Антария, указывая на неровные овалы.

— Возвышенности, — ответила Каминан. — Сначала обводится подошва, затем контур по мере возвышения.

— Это зачем такая точность? — удивилась Юлиса.

— Ками, этот холм примерно… Три лошади, — произнесла Таша, указывая на холм, который рисовала Каминан.

Та прилежно записала высоту холма рядом с его изображением. Цеси в это время рисовала русло реки после замка Тайфол.

— Кто его знает, — произнесла Саманта в ответ на вопрос принцессы. — Но если надо, значит смысл в этом есть.

— А замок же по-другому выглядит, нет? — заметила Антария, рассматривая карту.

— Он выглядел так до битвы с маткой, — ответила Дара.

— Вот как, — хмыкнула Юлиса. — У меня все больше вопросов.

Хлопнула входная дверь. Девушки-гвардейцы, стоящие в проеме прохода в гостиную, обернулись. Пришли Аринэль и Кинара.

— Хэй, твое высочество! — тут же заговорила Юлиса. — Это что опять за прожекты?

Аринэль помог Кине снять шинель, повесил ее на вешалку. А потом, раздевшись тоже, пригладил волосы и подошел к девушкам. Даяна посторонилась, пропуская Ари в гостиную. Аринэль же прошел к столу и оперся руками о столешницу, рассматривая результаты коллективного труда.