Шрифт:
— Как я и говорила, — негромко произнесла Сабрина. — Это лучше увидеть.
— Но мы же не ради… красивого представления сюда ехали? — негромко спросил Хагер Аассен.
— Это лишь обложка, ваше величество, — ответила глава.
А Императрица молчала. Она смотрела на полупрозрачную картинку. И ее лицо было сейчас словно высечено из камня.
Глава 9
Двадцать семь лет назад. Начало весны. Академия
В кабинете главы, как обычно, царил полумрак. Все окна были плотно зашторены, создавая впечатление, что сейчас стоял не день, а глубокий вечер. Мелиал Аваратан, морщась так, словно не листы брала, а продукты жизнедеятельности, работала с документами.
— Какого? — выругалась женщина, прочитав очередной текст и размашистым почерком надписала в углу листа резолюцию.
«Если многоуважаемому мастеру Сибиусу требуется сайхог для экспериментов, то он может добыть его на Стене»
— Сайхога ему, видишь ли, надо, — проворчала Мелиал. — А матку сразу не доставить? Жополиз сейрусовский.
Мелиал убрала документ в стопку подписанных, мстительно прихлопнув ладонью сверху. В этот момент в кабинет заглянула женщина. Небольшого роста, худенькая. Ей явно было много лет, седина уже полностью окрасила ее волосы. И даже сейчас, когда морщины избороздили лицо, женщина была красива.
— Ну, чего тебе, Эда? — хмуро поинтересовалась Мелиал, кладя перед собой следующий лист.
— Тут к тебе гость, — ответила женщина. — Мужчина.
— Что, ты, наконец-то, выучила мой вкус и стала отбирать учеников на вечер? — язвительно спросила Аваратан, вчитываясь.
— Ну, Бран тут учился, — хмыкнула Эда.
Мелиал при упоминании имени на миг застыла. А потом преувеличенно аккуратно написала резолюцию, переложила лист, вздохнула.
— Тайфол? — уточнила Аваратан, глянув на бессменного секретаря главы Академии, которая начала работать еще при Даоране Минамис, пятой главе Академии.
— И он выглядит серьезным, — уточнила Эда. — Мелиал, ты что, опять накосячила?
— С ним нет, Эда, — грустно улыбнулась Аваратан. — С ним… Ладно, давай, запускай.
— Уверена? — нахмурилась секретарь, смотря на суровое лицо начальницы.
— Бран просто так вряд ли бы пришел, — ответила Мелиал.
Конечно, Аваратан интересовалась судьбой баронета Тайфола. И насколько она знала, сейчас Бран собирал новый отряд для похода на равнину Айрат. Упрямец…
— Здравствуй, Бран, — мягко произнесла Мелиал, когда Тайфол зашел в кабинет и усмехнулась. — Никого не дам, даже не проси. Хватит того, что ты Марна с ума свел.
Бран хмыкнул.
— А тебя? — спросил он.
Аваратан удивленно посмотрела на мужчину.
— Ты хочешь, чтобы я участвовала в твоей авантюре? — слегка недоуменно спросила Мелиал.
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — последовал ответ…
… На столе лежал золотой браслет. А Мелиал, стоя у окна, смотрела на улицу, отодвинув штору.
— Уверена? — раздался позади голос Эды.
Аваратан тяжело вздохнула. Очень тяжело. Ее лицо сейчас было словно застывшая гипсовая маска. И глаза… стеклянные.
— Больше всего сейчас я хотела ответить «да», — тихо сказала Мелиал, смотря, как Тайфол садится в карету. — Я бы отдала всю оставшуюся жизнь, ради пары лет с ним. Разделить его мечту…
Карета стронулась с места. Мелиал скрипнула зубами.
— Но если я буду с ним, то она не осуществится, Эда, — едва слышно сказала Аваратан.
Примечание автора
Бран Тайфол приехал в Артезиус после того, как Саэта Айфолен отказалась и от участия в следующем походе, и выходить за него замуж, надеясь удержать Тайфола от, как она считала, самоубийственного решения. После Артезиуса Бран поехал в ППД Сумрачный. И первой его женой стала Мара Дамарат, в тот момент центурион стрелков. Далее они посетили племя Тирра, где Бран кроме бойцов приобрел и вторую жену — Каяру Тирра (или наоборот, она себе мужа отбила? Там мутная история). Следующей весной отряд Тайфола пробился к пещере, где был найдет эхугодай, а к началу лета был основан замок Тайфол. Осенью была «похищена» из родового поместья Саятана Брагис. Ну, а следующим летом Бран добыл артефакт Небесного Огня в Эло, потому как даже с помощью Мелиал Аваратан получить таковой у престола Империи не удалось.
42 день зимы. Академия. Карантин Магического Корпуса. Изолятор. Второй подземный этаж. Поздний вечер
Как и говорила Саманта, сначала было даже приятно. Причем, чересчур приятно. И если бы это происходило в их спальне, то нормально. Но возбуждаться в присутствии посторонних было дико стыдно.
Потом Талию уложили на тот здоровый каменный блок. Вспышка перед глазами.
… — Чешите отсюда, — Аринэль захлопнул дверь перед их носом.
— Ну, мы пытались, — заметила Мариан.
А Талия растерянно смотрела на дверь… И в ее душе было смятение. Как же так?! Он же запустил их! Она это точно помнила… Это же… Все было не так!!! Она помнила, как эти синие глаза смотрят насмешливо, но ласково… Это неправда! Так не может быть!!!..
…— Талия, ты должна понимать, — Эйлис стояла за дочерью, на которой было красное свадебное платье. — Так будет лучше для тебя. Тайфолы слишком любят рисковать.