Раньше хоть кого-нибудь ей появиться не удалось. Но, придя раньше некуда, она все-таки оказалась вознаграждена занятным зрелищем: Марина готовила. И не просто готовила — она испекла печенье. Аппетитное, румяное, посыпанное то ли шоколадной крошкой, то ли темными семечками, оно красовалось на противне ровными рядами. Аня потянула носом: "Нет, шоколадом не пахнет. Необычный аромат. Интересно, удастся ли выклянчить рецепт? Начну, пожалуй, издалека."

— Красотища, — похвалила Аня. — Как называется?

— Сто рублей, — рассеянно отозвалась Марина, доставая из буфета красивое блюдо.

— За что — за одно лишь название?

— Шутка, достойная Костика! — рассмеялась Марина. — Название "Сто рублей".
– и, посерьезнев, добавила:

— Я весь день занята, не тревожь. Родители приволокут сынка-наркомана. Да и вообще… сиди-ка ты лучше сегодня в своей келье безвылазно.

"Ну, конечно. Даже в туалет не выйду! Как будто кроме тебя файлы здесь никому не нужны."

— В туалет можно, только осторожно, — добавила Марина, расставляя на подносе фарфоровые чашки.

Аня хотела было стянуть печеньку, наткнулась на ледяной взгляд Марины и ретировалась.

Выйти из кельи ей, разумеется, пришлось, в конце концов, это была ее работа — встречать посетителей. Печальных, сердитых, нервных, напуганных — всякое бывало. Эти двое ничем не отличались от прочих. Кто-то должен был забрать у них верхнюю одежду, сами они крепко держали с двух сторон худого изможденного паренька, по виду — вчерашнего школьника.

"А дела-то плохи," — машинально отметила Аня.

Когда твоя тетушка — школьный учитель, хочешь ты, или нет, но рассказы о жизни старшеклассников слушать приходится. Все дети — разные, из благополучных семей и не очень, но все они совершают ошибки. Чаще — мелкие, иногда — страшные.

В этот раз ошибка была — хуже некуда. Парнишка бессмысленно таращился перед собой и время от времени скреб предплечье у локтя. Вряд ли он понимал, где находится. Вряд ли он вообще хоть что-то соображал.

Вышла из кабинета Марина, окинула вглядом людей, кивнула, взяла юнца за руку.

— Я пойду с ним, — мать тут же вцепилась в другую руку сына.

— Я тоже! — присоединился отец — При всем моем уважении, эээ… доктор, одна вы с парнем не справитесь, если что.

— "Э-доктор" справится с кем угодно, — сухо бросила Марина. — Не обсуждается. Сидите и ждите! — и закрыла дверь у них перед носом.

— Прошу вас, — жестом радушной хозяйки пригласила их Аня присесть. По ее опыту, сопровождающие, попав в так называемую "зону отдыха" — столик, два кресла, пластмассовый памятник фикусу — больше о себе не напоминали.

— Могу я предложить вам чаю? — вдруг сказала она и сама себе удивилась.

"Что я делаю? Ведь они уже не моя забота!"

— Воды, если можно, — пробормотала женщина.

"Кулер же рядом! Для кого, спрашивается, я совершала революцию?" — съязвила мысленно Аня. И какая-то совсем другая Аня ей ответила: "Непривычно, правда? Хотеть помочь людям…"

Вернувшись в свой уголок, Аня сняла кота с монитора. Побывав в кабинете директора, он который день изображал оскорбленную невинность. Не принимал угощение. Игнорировал скринсейвер. Даже не заметил бантик, привязанный к мышке.

— Утешать сегодня никого не будешь, — сказала Аня коту, держа его в охапке, и вздохнула. — кроме, разве что, меня.

Кот скосил не нее оранжевый глаз и тоже вздохнул — драматично донельзя. словно говоря: "Поняла наконец, каково здесь быть мною?"

— Жаль, невозможно увидеть Марину за работой. Хотя бы услышать… Чертова звукоизоляция! Или магия?..

Кот вдруг завертелся в руках, вырвался, подошел к стене и посмотрел вверх.

— Без толку, — отмахнулась Аня. — Думаешь, я не пыталась? До вентиляции не добраться. Да и что это даст… Эй! Стена — не когтеточка. балбес.

Кот не слушал — он продолжал энергично скрести стену, встав на задние лапы.

"Чему здесь удивляться. — после мышки и прочего. Хотя… кого я обманываю. Удивил-таки, паршивец!"

Кот перестал скрести и отошел в сторону, очень гордый собой. Только что "Та-да!" не сказал. Вентиляционная решетка сползла по стене, остановившись почти возле пола.

Аня и кот внимательно посмотрели друг на друга и бросились к цели. Кот, разумеется, успел первым, отхватив себе большую часть.