— Конечно, говори в чем дело, — с готовностью отозвался Богдан.

Я ссылаясь на то, что разговор этот не для посторонних ушей, повела его в сторону поваленных под березой бревен, которые здесь использовались в качестве скамеек. Мы сели в дали от толпы, и я призналась, что не просто так приехала в город, а в поисках жениха, который мне срочно необходим и ждать я не могу ни одного лишнего дня. Богдан на мои слова отреагировал неожиданно спокойно, но резонно поинтересовался что за спешка, и мне пришлось рассказать про погоню за мной, умолчав о том, что эта погоня крылатая и большеразмерная.

— Значит, ты ищешь мужа? — уточник парень серьезно, сведя брови на переносице.

— Да, ищу, — подтвердила я. — Я хочу быть с тобой честна и на то же надеюсь от тебя, — витиевато объяснялась я, вспоминая все просмотренные вместе с бабулей сериалы, чтобы соответствовать образу хорошей и несчастной деревенщины. — Скажи, нравлюсь ли я тебе и есть ли у меня надежда… — неопределенно закончила я и по всем канонам опустила взгляд в землю. Хотя последнее я сделала не только из-за канонов, но и потому, что мне действительно было стыдно. Никогда бы не подумала, что буду упрашивать парня взять меня в жены. И тем более того, который мне не приятен.

— Ты мне очень нравишься, — горячо заверил меня Богдан. — Признаюсь, я еще не думал о женитьбе, но… почему бы и нет… — он почесал затылок, соображая о чем-то, я же решила, что рыбку надо подсекать, пока не сорвалась.

— Правда, — я вцепилась в его руки, придвинувшись ближе. — Спасибо тебе большое! Я так рада!

Богдан моей реакции испугался и отшатнулся, но вот испугано он смотрел не на меня, а на мои руки, сжимающие его ладонь.

— Что-то не так?

— Нет, все в порядке, просто… — он неопределенно замолчал.

— Что?

— Твой брат, — шепотом ответил он и оглянулся, будто ожидал увидеть Алека с обнаженным мечом где-то поблизости. — Он против не будет? Мне кажется, я ему не нравлюсь…

О, парень! Ты ему определенно не нравишься!

— Нет, ты ему очень нравишься! — заверила я его, но Богдан не купился на мои слова, признавшись шепотом:

— Я ему точно не нравлюсь. Он сказал, что я пойду на корм Драконам, если попробую тебя обидеть или прикоснусь к тебе, — признался Богдан.

Вот Алек — гад! Я так и знала, что он моих женихов отпугивает!

— Это он так шутит, — угрюмо ответила я. — Не обращай внимания.

— Но у него такие глаза были… страшные.

— Не принимай близко к сердцу, — отмахнулась я.

Продолжив расспрашивать Богдана об Алеке, я поняла, что парень каким-то образом всю местную молодежь, а именно парней, умудрился запугать относительно меня. И только один богатырь пока отважился ко мне хотя бы подходить, что очень не нравилось Алеку.

Если честно, я своего приятеля в роли задиры и хулигана не представляла. Мне он казался милым мишкой с воровскими, но в целом безобидными замашками, а оказалось, что его в городе за десять дней чуть ли не в ранг местной мафии возвели. Очень интересно… Чего еще я о своем соседе по комнате не знаю?

Я заверила Богдана в том, что Алек безобидный, богатырь же в свою очередь изъявил желание жениться на мне чуть ли не прямо сейчас. Я была польщена, но не настолько, чтобы идти под венец еще до того, как узнаю, а сможет ли Богдан вернуть моим волосам прежний цвет. И именно поэтому, дрожа от страха и азарта, повела его в лес, где задумала очень нехорошие вещи, которые явно не понравились бы моему ярому защитнику.

И я совсем не о том!

Я всего лишь хотела проверить не сбежит ли Богдан от меня, увидев сверкающие волосы, ибо будет обидно, если после свадьбы он растворится в тумане прямо из спальни.

— Куда ты меня ведешь? — спросил парень, когда мы зашли в лес, и я направилась вглубь. После того как я сама взяла его за руку, он больше меня не отпускал, держал очень крепко и в то же время аккуратно, гладил кожу и прижимал мои руки к своему лицу, говоря о том, что я невероятная.

Его пустые заверения в любви раздражали ничуть не меньше торгов Алексия, потому что я им совсем не верила. По моему разумению нельзя влюбиться ни с первого, ни с десятого взгляда. Для истинного чувства нужно узнать человека как следует и полюбить не только с его достоинствами, но и с недостатками. А за то время, что мы провели вместе, нельзя было хорошенько узнать друг друга с хорошей стороны, не то что с плохой.

Однако, как и в прошлые десять дней, я мужественно терпела его треп, на который поведется разве что полная дура.

— Пойдем, я тебе кое-что покажу.

— Что? — недоумевал парень.

По мере того, как мы удалялись от города и народа, его взгляд приобретал масляный подтекст, и смотрел он на меня уже не как на хрустальную вазу. Было не очень приятно от его взгляда, но он хотя бы был мне понятен по сравнению с недавним его поведением, когда он боялся ко мне даже прикоснуться.

Видимо, после моего разрешения дотронуться до руки Богдан осмелел, потому что, когда мы зашли достаточно глубоко в лес, он дернул меня за руку, поворачивая к себе и склонился, собираясь поцеловать. Я замерла, глядя на него испугано, потому что целовать его у меня не было никакого желания.