Наташа немного расслабилась. Даже она не могла поспорить с такой логикой.

— Просто... потерпи, — продолжала я, а сама размышляла: сколько времени потребуется человеку с нулевыми познаниями в компьютерах взломать чей-то пароль. Потом взяла томик «Беовульфа», которого мы читали на уроке английского — по крайней мере, читали все остальные, а я пыталась найти на него время, — и откинулась на подушку, сшитую из старых джинсов. — Я делаю все возможное.

Устроившись поудобнее, я открыла книгу на первой странице.

— Тогда делай быстрее, — рявкнула Наташа.

С этими словами она выключила свет, прежде чем я успела прочитать хотя бы одно слово.

ПАРОЛЬ

Два утра подряд я вводила в окошко пароля все, что знала об Ариане, но так никуда и не продвинулась. А потому мне нужна была помощь. То, с чего начать. Нужен был человек со свежими идеями.

Но как это сделать так, чтобы другой человек не догадался, для чего мне это нужно?

Именно этот вопрос не давал мне покоя, пока одним дождливым днем я шла в библиотеку. У меня родился план, но я сомневалась, что он сработает. К несчастью, ничего другого у меня не было. Я знала, что у студентов предпоследнего курса близится очень важный экзамен по истории, и половина Биллингса и Кетлара будет готовиться. А потому пулей метнулась к самым дальним стеллажам, где девчонки из моего общежития обычно собирались.

Бинго! За одним из столов я обнаружила Киран, Тейлор, Роуз, Лондон, Вену, Джоша и Гейджа. Они сидели, склонившись над книгами: одни что-то писали, другие шепотом переговаривались. И в самом конце стола пустовало одно место.

Я сделала глубокий вдох. Вперед, Рид.

Подошла, с недовольным видом водрузила книги на стол и села. Обрадовавшись тому, что можно отвлечься, ребята вскинули головы.

— Что случилось, Рид? — поинтересовалась Тейлор.

— Ничего. Просто доклад про текущие события современных цивилизаций, — сказала я. — Нужно написать восемь страниц об одном хакерском скандале.

Киран и Тейлор обменялись взглядами. Похоже, они не купились на мою байку. Да и никогда не купятся. С чего бы? Это же полнейшая выдумка.

— Ты имеешь в виду случившееся в средней школе Нью-Йорка?

— Я слышала об этом! — с волнением встряла Лондон. — Кто-то взломал студенческие компьютеры и опубликовал список всех посещенных ими запрещенных сайтов. Поднялся такой скандал.

— У бедолаг удалили все порно, — добавил Гейдж. — Это не скандал, а вопиющая несправедливость.

— Так вот, об этом было написано сотни статей, но просмотреть их все просто невозможно, — сказала я, подняв распечатанный лист. — К тому же это пугает. Вы знаете, что девяносто процентов учащихся средних школ в качестве паролей используют банальные слова? Типа имен своих бойфрендов или дату рождения.

Все уставились на меня. Неужели я такая ужасная актриса?

— Я бы никогда не стал использовать такие глупости, — сказал Гейдж.

— Ага. Потому что ты стал бы использовать матерные слова наоборот, — засмеялся Джош.

— Чувак! — обиделся Гейдж, пнув его рукой.

— А я бы не стала использовать что-то настолько очевидное, — вмешалась Роуз, перевернув страницу учебника по истории. — Я обычно применяю случайные символы.

Мне совсем не этого хотелось услышать. Если Ариана использовала случайные символы, я пропала.

— И как ты их запоминаешь? — спросила Вена.

— Просто заставляю себя, — ответила Роуз. — Повторяю их снова и снова, пока они не засядут в голове. Четыре, слэш, доллар, восемь, слэш, звездочка. Четыре, слэш, доллар, восемь, слэш, звездочка.

— Отлично! Теперь мы знаем твой пароль! — воскликнул Гейдж.

Роуз стала пунцово-красной.

— Ну, у меня сейчас другой пароль.

— А вот и нет! А вот и нет! — щебетала Лондон, подпрыгивая на стуле, отчего длинные сережки хлестали ее по лицу. — Мы знаем твой пароль! Мы знаем твой пароль!

— Да неужели? Ну-ка, повтори его, — решительно потребовала Роуз.

Лондон откашлялась и воздела глаза к потолку.

— Четыре, слэш, доля... Б... О... — Все засмеялись, и Лондон резко замолчала. — Черт.

— Да все нормально, — сказала Вена, похлопав подругу по спине. — Все равно у Роуз в компьютере нет ничего дельного.

Роуз бросила на Вену убийственный взгляд и вернулась к чтению.

— Лично я всегда использую названия песен, — вмешалась Киран, вскинув плечо. — Мне кажется, так многие делают. Названия книг, фильмов, стихотворений... дисков...