Приняв душ, я собрала влажные волосы в конский хвост, схватила книги и вылетела из комнаты. Именно тогда я услышала звуки вечеринки.

— Боже мой! Вы только посмотрите на эти чемоданы! Они божественны!

— Открой большой! Вон тот большой!

Хлопнула бутылка с шампанским, и стайка девушек завизжала. Что там внизу происходит? Похоже на плохой эпизод реалити-шоу «Холостяк». Я медленно спустилась по лестнице, покрытой ковром, и остановилась. Вся прихожая была заполнена белыми гелиевыми шарами. Все девушки Биллингса собрались вокруг груды изысканно украшенных подарков в центре пола, в то время как уже открытые коробки были разбросаны по сторонам. Комнату устилала оберточная бумага, с перил и настенных украшений свисали ленты. Я увидела, как Киран повязала вокруг шеи шелковый шарф и пригубила из бокала шампанское.

Было семь тридцать утра.

— Что здесь происходит? — спросила я, ступив на нижнюю ступеньку.

— Лизательница окон! Тебя-то я как раз ищу! — прощебетала Киран. Потом взяла маленькую коробочку и изящным жестом вручила ее мне. — Это тебе!

Внутри оказался планшет. Из ограниченной серии, бирюзового цвета, в блестках.

— Что? Зачем?

Все рассмеялись.

— Сегодня у Киран день рождения! — объявила Тейлор, у которой щеки пылали сильнее обычного. Все девушки радостно заулюлюкали.

— Правда? С днем рождения! — с улыбкой обратилась я к ней.

— А в день рождения Киран мы все получаем подарки, — объяснила мне Вена, сделав глоток шампанского.

— Не понимаю, — сказала я.

— Каждый год одно и то же, — пояснила Киран, закатив глаза. — Все эти подарки мне присылают дизайнеры, фотографы, редакторы журналов и стилисты. Столько всякой ерунды, что она не помещается в моей комнате.

— И среди них всегда полно копий, — добавила Ноэль, указав на сумочку от Луи Виттон.

— Поэтому я все раздаю, — сказала Киран, с улыбкой раскинув руки. — Или большинство. Думаю, я оставлю себе чемоданы.

— Ну вот, — надулась Роуз. Она явно нацелилась на дорожный набор из пяти чемоданов и с моим появлением беспрестанно крутилась вокруг него.

— Так что это для тебя, — сказала Киран, указав на меня бокалом.

— Серьезно? Даже Золушка получает подарок? — пошутила я.

Киран и Ноэль обменялись взглядами и засмеялись.

— Даже Золушка, — подтвердила Ноэль.

Ах, вот оно что. Он был никому не нужен, поэтому достался мне. Но тут грех жаловаться. Удивительно, что они вообще обо мне вспомнили.

— Идем! — воскликнула Киран, обняв меня рукой за плечи и подтащив к куче подарков. — Тут должны быть еще хорошие невостребованные вещи. Ну-ка, всем разойтись! Дайте нашей Лизательнице окон что-нибудь выбрать!

Некоторые девушки недовольно заворчали, а остальные отступили назад. Я окинула взглядом груду дизайнерских бирок, маленькие голубые коробочки с белыми бантами и большие черные с золотыми лентами. Это были подарки Киран. Вещи Киран. И она предлагала ими всеми поделиться. Со мной. Безвозмездно.

— Вот! Этот цвет тебе изумительно подойдет, Рид, — сказала Тейлор, подняв шелковое красное платье.

— Возьми замшевую куртку. Каждая девушка должна иметь немного замши, — вмешалась Ариана, передав мне коробку.

— Мы сделаем из тебя модницу, — сказала мне Киран, предложив бокал шампанского.

— Ух ты. Это просто невероятно, Киран. Спасибо, — проговорила я.

— Ну так, — сказала она, встав передо мной и глядя мне прямо в глаза. — А для чего еще нужны подруги?

Внутри меня все сжалось от чувства вины, я отпила шампанского. Подруги, да? Что бы она подумала, узнай, что несколько минут назад я собиралась рыться в ее вещах? А еще в вещах Ноэль, Арианы и Тейлор? Она бы по-прежнему называла меня подругой? Сомневаюсь.

Я встряхнула головой и попыталась избавиться от дурных мыслей. Я ничего не сделала. Я не предавала их. Пока что. Но впервые, глядя на их нетерпеливые счастливые лица, вдруг поняла, что потеряю, если последую Наташиному плану. Именно так. Если я его осуществлю, все эти девушки уйдут отсюда, исчезнут из моей жизни.

БЕЗУПРЕЧНЫЙ ДЖЕНТЛЬМЕН

На протяжении всех утренних занятий я пребывала в оцепенении. Если учительница по искусству во время лекции о французском импрессионизме вызовет меня, я скорее всего пробормочу что-то вроде: «Соотношение высоты к гипотенузе». А все потому, что понятия не имела, где нахожусь.

Шпионить или не шпионить? Вот в чем вопрос. А если не вставал этот вопрос, то оставалась другая проблема: когда за мной придет полиция? И расскажу ли я им о записке Томаса?

Так что мой разум занимали куда более насущные проблемы, чем вопрос, можно ли считать Клода Моне революционером.

Когда четвертый урок наконец закончился, я первая оказалась у двери. В отчаянной нехватке кислорода практически выскочила в коридор. Мне нужно было прояснить голову. Нужно было куда-нибудь уйти и подумать. Я понятия не имела, о чем все утро болтали мои учителя. Если в ближайшее время я со всем этим не разберусь, Наташин шантаж станет спорным вопросом. Меня выгонят из школы раньше, чем она добьется моего исключения.