— Здесь я не раб. И ты мне не хозяйка.
– Слова выплевывались с рычанием, Агний наступал на опешившую волшебницу, пока не навис над ней как коршун.
– Ты зависишь от меня, не иначе ж.

Моргана махнула рукой нетерпеливо.

— Захочу, и на рассвете никуда ты не поедешь со своей бледной молью, а будешь болтаться на виселице, как разбойник и вор!

Но Агний понимал, что тетка блефует, нет, ничего она не сделает. Кураж уже захватил его и понес.

Как в бою.

— Мы одно целое, я верю ей как себе. А самому себе я изменять не стану!

— Да что ты? – Колдунья рассмеялась заливисто и зло. – Конечно, не будешь. Это ты своей девице теперь рассказать попробуешь. Как ты глуп и наивен в своей уверенности, ах, - Моргана обернулась к окну, отвела взгляд от Агния.
– Она сейчас в королевских покоях и Мерлин всего лишь слабосильный халдей, он не защитит ее от гнева Артура.

Мерлин молчал. Он наблюдал спектакль и не вмешался даже, чтоб отстоять себя.

По больному ударила ведьма. Еще мгновение и он бы рванул к Елин и наделал бы беды, но...

Ланс так бы и сделал, на это и рассчитывала Моргана. Но она совсем не знала Агния.

Ударив в сердцах кулаком в стену, выбив пыль и ошметки паутины, Агний прорычал.

— Не-е-ет, ведьма! Не бывать этому! Не собьешь ты меня с намеченного пути!
– на него накатило какое-то торжественное спокойствие, словно он только что одержал победу на арене и слушал свист и приветствия зрителей.

— Ты мне сейчас все расскажешь и о Граале и о путях, ведущих к нему. И что нам уготовано в этой авантюре.

Агний сел, вытянув ноги и царственным жестом, именно таким, что сотни раз наблюдал и у римлян на трибунах и у сенатора, приказал Моргане приблизиться к себе.

"Хорош, подлец, ах, хорош, рано старый пень пришел, но, значит, всему свое время" с досадой подумалось волшебнице.

Подсев на низенькую лавочку для ног, расправив широкую юбку, женщина начала свой рассказ.

Нет ничего страшного в том, что эти двое кое-что узнают. Они унесут свои знания в никуда. Уж Моргана об этом позаботится непременно.

— Так кому из вас нужен этот мифический Грааль?
– он спросил, оглядывая Мерлина и Моргану, замечая, как те с презрением уставились друг на друга.
– Или он нужен кому-то третьему?

Мерлин заговорил первый, старательно отводя глаза и облекая фразы в метафоры и иносказания.

"Ох, хитрый старикан" пришло в голову Агнию-Лансу.

— Никто из нашего мира не чист душой и сердцем настолько, чтобы посметь прикоснуться к священной чаше, но вы оба можете, как посланники неведомых сил, как проводники наших желаний и устремлений, помочь рыцарям короля Артура приблизить этот славный миг обладания одной из самых величайших реликвий. Можно сказать, что мне было видение о том. Можно предположить, что именно для этого вы и пришли в наш мир...

Витиеватые речи старика были прерваны Морганой.

— Никто не чист, никто не смеет. Вам терять нечего. Тем более...
– волшебница провела ласкающим жестом по груди Ланса и заглянула ему в глаза.
– Тем более, и вы не чисты. И что-то явно скрываете. Но как же мне оказались полезны...

Она только что не замурлыкала, прикрыв глаза, от удовольствия.

Мерлин нахмурился и постарался привлечь внимание парочки к себе.

— Вы испортили репутацию благороднейшей королевы и одного из вернейших рыцарей Круглого стола. К чему это приведет можно только догадываться. Вам нужно как можно скорее покинуть наш мир.

Да Агний и сам это знал и понимал. Но вопрос как они это могут сделать, все еще оставался их тайной.

***

Агний собрался с духом и выдал свои условия.

— Мы поедем, возьмем трех рыцарей. Я возьму сына, - Моргана, усмехнувшись, выгнула удивленно бровь на этих словах Ланса, но промолчала.
– Я возьму сына. И...мы не вернемся.

Мeрлин понял. Понял и кивнул головой в знак согласия.

— Отправитесь завтра на рассвете, до этого времени не встречаетесь, не беседуете. Гвиневера проведет вечер со мной в наставлениях, - старикан зыркнул на Моргану и коротко кивнул еще раз.
– Ланселот проведет это время с леди Элейн...ээ..