Я, как ребенок, прижимаюсь к нему, гадая, как скоро он начнет задавать вопросы.

На которые я не хочу отвечать.

Но Итон умел быть чутким тогда, когда дело принимало подобный оборот. Поэтому, увидев, что я внутренне успокоилась, он увлекает меня разговором и в шутливой форме угощает приготовленными сэндвичами, которые взял с собой. Я немного отхожу и уже поддерживаю разговор, спрашиваю, как обстоят дела с тренировками, почему тренер так давит на Сэма, который задыхался под этим давлением. Мы долго обсуждаем какие-то общие для нас темы и, только когда садимся в машину, чтобы вернуться в город, Итон осмеливается спросить, что меня так мучало все это время. Но он не осмеливается перечить мне, когда я ухожу от ответа.

Итон позволял мне это.

Итон всегда давал мне время.

И я любила в нем эту черту: его ненавязчивость. Принятие чужой территории.

Поэтому я возвращаюсь домой с прежним грузом невысказанности, но с, определённо, облегчённым набором переживаний.

И усмирившимся набором чувств.

Которые ослабили хватку под горлом, перестав так истошно душить.

Но это не спасает меня от того, чтобы в ответ на слова Итона «Я люблю тебя, Хейли», не ответить:

– И я тебя, Итон.

Я не осмеливаюсь сказать то самое слово, которое в последнее время приняло для меня шаткий смысл.

Не осмеливаюсь.

И оставалось только надеяться, что Итон и дальше будет прощать мне это.

Глава 9

Следующая неделя проходит почти спокойно. Мэт больше не цепляется ко мне, а я перестаю так обострять наше общение. Итон же всю неделю балует меня своим вниманием, а Тина – участливым беспокойством. Теперь, уловив, что меня что-то беспокоит, она, конечно, ждала от меня какой-то исповеди, которой так и не происходило.

Челси, всю неделю пропадавшая в компании байкера, с которым познакомилась на фейсбуке, наконец-то дала ему отбой и вернулась к нам. А Эрик каждую перемену искал меня взглядом в толпе, чтобы задать мне немой вопрос, как я справляюсь.

Но все пока складывалось безболезненно, и я почти отошла от этих переживаний. Которые снова нахлынули на меня, когда мы собрались у Челси в пятницу вечером. Подруга собрала у себя в доме всю нашу футбольную команду и еще треть школы, с которой не была в контрах. Наша компания по традиции расположилась в гостиной, где мы играли в мафию, прежде чем Челси начала подсовывать нам другие игры, которые заставляли меня скептически вздыхать.

Насильно разбив нас всех на пары, она заставила нас отгадывать вещи, которые касались нашего партнера. То есть, парень и девушка выходили в центр комнаты и отвечали на вопросы, которые заблаговременно задавала им наедине Челси. Учитывая, что все к этому времени выпили пару бокалов пунша, наблюдать за тем, как тупят пары, было очень смешно. Нам с Итоном тоже пришлось участвовать в этой игре, и все издевательски весело встречали тупое молчание или невнятное блеяние одного из нас.

– Какой сериал Хейли пересмотрела шесть раз?

Итон, нахмурившись, пожал плечами.

– Друзья?

Челси качает головой.

– Неправильно.

Подруга поворачивается ко мне и ставит меня в тупик, спросив, куда Итон отправился бы отдыхать, если бы была возможность.

Я выдала логическое для меня:

– Конечно, в Лас-Вегас!

На что Челси покачала головой.

– Неправильно.

Прежде чем она обратится к парню, я дергаю на себя потешающегося Итона.

– Как это не в Лас-Вегас?! И куда же?!

Итон, хмыкнув, поправил ворот своей черной рубашки.

– В Австралию, детка. Хочу собственными глазами увидеть кенгуру.

Ребята заходятся в очередном истошном припадке, а я взглядом выделяю улыбающегося Мэта, рядом с которым сидела знакомая нашей подруги Джесс. Ее звали Софи, и она была на редкость для Мэта не гламурной девушкой, а абсолютно посредственной, в хорошем смысле, симпатичной и миловидной девушкой, которая была в состоянии поддержать разговор и была приятной в общении. Несмотря на то, что я не приняла ее, я все равно не могла не улыбнуться ей и не поддержать с ней вежливое общение, когда это требовалось.

Мэт сидел у нее в ногах, и пока она перебирала его темные волосы, я не могла не прожигать их недовольным взглядом. Они выглядели гармонично и мне это не нравилось. Мне, вообще, не нравилась эта милая Софи. И мне не нравилось, что она теперь тусуется с нами.

И да, конечно, мне не нравилось то, что мне все это так не нравилось.

– Ты знал?! Знал, что он жаждет увидеть этих животных?!

Мэт понимает мое возмущение и только мягко улыбается, покачав головой.

– Первый раз слышу, Хейли. Клянусь.