Шрифт:
— Ценности? — жестко усмехнулась я, оставляя еду и поднимаясь на ноги, потому что в такой обстановке кусок в горло не лез. — Зачем мне ваши ценности, если я могу потерять жизнь, ценнее которой нет ничего? Почему не хочу помочь? А вы меня об этом просили? Нет. Вы предпочли пойти иным, нечестным путем, просто не оставив мне выбора. Вы засыпаете меня своими вопросами "почему?", хотя сами прекрасно можете на них ответить. Я же, в свою очередь, тоже хочу кое-что узнать. Например о том, а не вы ли сами виноваты в той беде, с которой сейчас не можете справиться? Думается мне, что утратили вы Благословение своего предка, потому как совершили какой-то поступок, или ряд поступков, которые были сочтены им недостойными. Не хотите облегчить мне работу и рассказать, что же такого было сделано, за что вас, и ваш народ, теперь так сурово наказывают?
— То есть вы хотите сказать, госпожа Избранная, что рискнули бы свой жизнью ради чужого народа, как вы только что выразились, если бы я сразу честно обо всем рассказал и просто попросил вашей помощи? — саркастически осведомился у меня мужчина, полностью проигнорировав мои слова о причинах того, почему его народ оказался в таком бедственном положении.
— Почему нет, если той самой помощи просят искренне? — пожала я плечами. — В последнее время, вся моя жизнь и так один сплошной риск, а каждый последующий мир, в который я попадаю, может стать последним. Но, говоря, последним, я не имею ввиду, что он станет моим новым домом — вовсе нет. Скорее уж станет местом, где завершится мой жизненный путь. Так почему не помочь, если действительно могу?
У эльфа, после моих слов, все раздражение разом сошло на нет, а на лице появилось выражение растерянности. Сунув руку в свои волосы, он нервным движением растрепал их, а потом сдавленно выдавил, избегая встречаться со мной взглядом:
— Простите меня, Дарья. Я не должен был так поступать с вами. Понимаю, что это не оправдывает совершенных действий, но то был жест отчаяния с моей стороны, а отнюдь не злой умысел. Я просто не верил, что вы согласитесь помочь по своей воле, понимаете?
— Теперь понимаю. И, раз уж мы под конец нашего общения пришли к тому самому взаимопониманию, то вы, Владыка Динриэль, может все-таки откроете секрет, чем вызывали такой гнев предка, что весь ваш народ лишили Благословения?
— Я… я не могу, Дарья, — к первой запущенной в шевелюру руке добавилась вторая, а сам высокородный нелюдь взволнованно заметался по небольшому пространству моего места заточения. — Это очень личное и… Простите, я ничем не могу вам помочь. Завтракайте спокойно, а потом вас проводят в Шепчущую рощу!
Выпалив все это, так же не глядя при этом в мою сторону, он поспешно вылетел прочь, захлопнув за собой дверь. Я же, проводив его изумленным и непонимающим взглядом, вновь опустилась на постель. Нужно было доесть то немногое оставшееся на подносе, потому как неизвестно было, когда в следующий раз появится возможность нормально поесть. Думать же о том, что это вообще был последний мой завтрак, не хотелось совершенно, поэтому я переключилась на размышления о способах получения нужной мне информации. Сам мужчина отказался говорить на интересующую тему, другим — запрещено, так что остается мне? Идти вслепую в Шепчущую рощу и искать то, не знаю что, при этом постаравшись остаться самой собой? Просто замечательная перспектива!
***
Пришли за мной отнюдь не сразу, как я завершила свою трапезу, и чего ожидала. А когда все-таки явились и предложили покинуть место моего заточения, радости по этому поводу не испытала никакой, ибо мои сопровождающие, как и их Владыка недавно, избегали прямых взглядов. Похоже, несмотря на все недавние слова о том, что я именно та Избранная, что нужна этим Перворожденным, те самые Перворожденные не слишком-то верили в мой успех. Во всяком случае у делегации из десятка нелюдей, что явилась провожать меня к месту, откуда предстояло начать свои поиски решения их проблемы, в этот раз отсутствовали и цветы в руках, и улыбки на лицах. Вообще со стороны наше молчаливое шествие через лес, больше всего напоминало похоронное, в котором роль покойницы отводилась мне. Очень воодушевляюще!
Мрачно глядя вперед и бездумно переставляя ноги, я даже не пыталась продумать план дальнейших действий. Не видела в этом смысла, потому как весьма смутно себе представляла, что это за Шепчущая роща такая. Нет, что из представляет роща, мне было известно, но вот шепчущая… это звучало странно и жутко. Кроме того, если данное название понимать буквально, и в той самой загадочной роще будут со всех стороны слышаться шепотки, то уже одно это может свести меня с ума, и никаких посторонних запахов не потребуется.
От размышлений на тему ожидающей меня впереди неизвестности, отвлекло то, что наша процессия вдруг остановилась перед естественного происхождения аркой, которую образовывали… корни, но вот деревьев, которым те могли бы принадлежать, мне, как не пыталась, отыскать не удалось. Более того, из тех же самых корней (что были практически полностью скрыты под ковром из всевозможных вьющихся растений) был образован своеобразный, немалой высоты забор, что отделял тот лес, где сейчас находились мы, от чего-то совсем иного. Но вот чего именно, пока было непонятно. И, если честно, узнавать это как-то не слишком хотелось, ибо уже одна арка из корней, через которую мне предстояло пройти (но уже одной), внушала даже не опасения, а практически ужас. А еще я обратила внимание на то, что когда мы приблизились к этому странному месту, лес словно затих. Он будто чего ждал, но вот чего? Впрочем, какой смысл гадать, если очень скоро я это узнаю на личном опыте!
— Госпожа Избранная! — обратился вдруг ко мне кто-то из делегации эльфов.
— Да? — обернулась я на голос, с трудом отведя взгляд от арки, которая в этот момент казалась мне едва ли не зевом гигантского чудовища. А обернувшись, узнала выступившего вперед нелюдя. Им оказался тот самый "подарок", который я, не пожелав принять, выставила за дверь. Как же там его зовут? Вроде одна из эльфиек, что была выделена мне в помощь, называла его — Тинрей.
— Прежде, чем вы уйдете, я хотел бы попросить у вас прощение, — произнес тот с виноватой улыбкой.