– Эй, обидно, знаешь ли, – буркнула Лиза.

Люси ухмыльнулась, облокотилась на капсулу и взглянула на Питера сверху вниз.

– Слушай сюда, солдатик, можешь жаловаться и кричать сколько влезет, но только после того, как отдашь деньги, которые проиграл.

Ее слова были для Питера подобно кинжалу в сердце. Он вскочил на ноги и жалобно застонал:

– Джон! Джо-он! Скажи, скажи ей!

– Что сказать? – поинтересовался Джон.

– Что она поступила нечестно! Она обманула меня!

– Они заключили пари, кто из них прикончит босса. – Девид поспешил ввести Джона в курс дела.

– И я выиграла. – констатировала Люси. – А этот мерзавец теперь хочет саботировать наш спор и не отдавать деньги.

– Потому что ты нечестно поступила! Ты меня ослепила! Если бы не это, то я прикончил бы его в два счета!

– На войне все средства хороши! Не оправдывайся.

– А что насчет чести?! Что насчет чести, Люси?! Джон, поддержи меня! Ведь нет ничего важнее чести!

Все взгляды устремились на Джона.

Джон ответил словами своего капитана.

– Честь – это иллюзия, созданная воображением нашего мозга. Она ничем не поможет в беде, и если ей поддаться, она только обречет тебя на глупую и бесславную смерть.

– Не-е-ет! – возмутился Питер, – не хватало, чтобы еще и ты встал на сторону этой хитрой лисицы! А я думал мы друзья!

– Хватит жаловаться. Даже Джон согласен, что использование свето-шумовой гранаты в нашем споре допустимо. Четверо против одного. К тому же, когда мы заключали пари, мы не обговаривали, что запрещено, а что нет.

– Они правы, Питер. Придется тебе смириться, – пожал плечами Кловер.

И Питер сдался, не видя смысла в продолжении спора, достал из кошелька деньги и протянул Люси, качая головой.

– Только не думай, что это конец.

Люси, получив свой выигрыш, поднесла деньги к носу, втянула в себя их запах и с наслаждением вздохнула.

– Черт, кто-нибудь когда-нибудь нюхал что-то вкуснее денег?

– Ты дьявол!

Взбешенный, Питер пулей вылетел на улицу под всеобщий смех.

_______

Хотите следить за новостями и выходами глав? Заходите на мою страницу в ВК! (Ссылка в описании книги)

Глава 3.2 Ужасная Смерть не может быть Тихой, когда ее транслируют на весь мир. (черн)

– Прощайте, карапузы. Приятной домашней работы! – Бодро попрощался Дирк, когда компания покидала клуб.

Они вышли на оживленную улицу в самом центре города, расцветающую новыми красками по вечерам. Зажглись желтые фонари на дорогах, загорелись вывески баров и игровых клубов, коих в центре было немерено. Люди, заканчивая работу, начали выползать из своих офисов и домов.

В этот час центр города превращался в гигантский муравейник.

Не успели они отойти от клуба на десять шагов, как туда тотчас же повалилась толпа людей, спешащих занять капсулу быстрее всех других.

И не только в этом клубе.

Подобные заведения, так называемые компьютерные клубы новой эры, быстро вышли в моду по всей стране. Сама капсула стоила бешеных денег, но вот ее обслуживание – копейки, включая низкие энергозатраты. Поэтому это стало популярным бизнесом, не способным прогореть.

Сейчас в одном только Ньютауне насчитывалось порядка двадцати подобных клубов. И каждому из них по вечерам тянулись длинные очереди из людей, влюбившихся в другую реальность.

Другие статные люди, считающие игры уделом для детей, сидели в ресторанах и барах, отдыхая от рабочего дня. По магазинам бегали женщины, а за ними, точно на поводках, носились мужчины, похожие на грузовых мулов с грустными, уставшими глазами.

– Ну, до завтра. – Пришло время прощаться.

Джон пожал руку Питеру и Кловеру, а затем протянул руку Лизе.

Лиза удивленно уставилась на нее.

– Не знаю, как у вас в Рино, а у нас тут девушки на прощание не жмут руки. – сказала она.

– Прощу прощения, – Джон убрал руку, – а как у вас прощаются с девушками?

– Секундными объятиями, – Лиза игриво улыбнулась.

– Понятно. – Джон подошел к ней и без задней мысли приобнял.

– И поцелуем в губы… – добавила Лиза, уже шепча ему на ухо.

– У вас странные обычаи, – отметил Джон, – но если так положено, то…

Джон решил последовать обычаю, когда между ними вклинилась Люси. Она схватила Джона за руку и оттащила от подруги.