Я почувствовала, как грубые пальцы потянулись к моей рубашке. Запаниковав, дернулась, но была еще сильнее вжата в камень.

— Ты что думаешь, — усмехнулся лорд. — Один такой умный? Мой тебе совет: перестань дергаться. А то ведь я могу и не быть таким нежным.

Сказав это, он рывком завел мои ладони за голову и коленом раздвинул ноги. Я испуганно пискнула.

Не смешно. Вот вообще не смешно! ИРПИ, гхар тебя подери, ты что творишь?!

— До объявления результатов Отбора осталось две минуты, — тут же, будто издеваясь, откликнулся иллюзорный разум.

— С-с-слушайте, — из последних сил пытаясь не удариться в панику, обратилась к Фараэлло, — вы совершаете ошибку. Мои друзья находятся на этом приеме. Клянусь, если со мной хоть что-нибудь случится, они вас из-под земли достанут!

— И кто же твои друзья? Конюх, который вот уже час пашет на заднем дворе? Или дворецкий с официанткой, обязанные не покидать праздник до его завершения?

Я судорожно сжала зубы, когда одна из верхних пуговиц с легкостью расстегнулась под жесткими пальцами насильника.

— Нет, мальчик. Запомни, в этом мире правят только деньги и власть. Как ты думаешь, чье слово будет весомее? Безымённого пажа или же уважаемого и богатого лорда? — Фараэлло усмехнулся и потянулся к своему кожаному ремню.

Гхар! Гхар! Гхар!

Тело изрядно трясло. К горлу подкатывал ком, а глаза будто в замедленной съемке наблюдали за мужчиной, который расстёгивал бляшку на поясе. Давай же, ИРПИ, миленький! Пожалуйста, поторопись!

— Объявлены результаты Отбора. Будущей женой принца, а также принцессой Гвидэрвина становится леди Элизабет. Поздравляю, адепты. До встречи на следующем занятии, — сообщил бесцветный голос, и у меня от облегчения чуть ноги не подкосились.

Спасена!

— Вот такое выражение лица мне нравится значительно больше, — вкрадчиво проговорил… лорд Фараэлло?

Постойте… Но почему?!

Я обвела помещение растерянным взглядом. Всё та же темная ниша, не намека на нормальную аудиторию. От страшной догадки всё тело прошиб липкий пот. Я всё еще в симуляторе. И на этот раз абсолютно одна.

— Что ж, приступим?

С широких плеч соскользнул на пол дорогой пиджак. Вот теперь меня по-настоящему накрыла паника.

Набрав в легкие воздуха, из последних сил закричала:

— Cпаси…

Шершавая ладонь накрыла рот.

— А вот этого точно делать не стоит, — расплылся в сальной улыбке лорд. — Впрочем, я не возражаю, если ты будешь тихо и мило стонать. Такое мне даже нравится.

Мужчина отнял руку от лица и начал медленно снимать с меня жилетку. На краю сознания промелькнула отчаянная мысль.

— Стойте! А… а вам интересны девушки? — сглотнув, сипло спросила я.

Человек задумался.

— Пожалуй, нет. Женское тело недостаточно красиво. А с возрастом оно становится еще безобразнее. Впрочем, как и мужское.

Вот оно. Шанс на мое спасение. Резко выдохнув, с надеждой заглянула насильнику в глаза. Верно, надо всего лишь признаться, что на самом деле я никакой не мальчик, и даже не парень.

— Послушайте, я… — открыла было рот, но тотчас его захлопнула. Но ведь если разоблачу себя сейчас, то ИРПИ обо всем узнает и непременно доложит ректору. И тогда… Прощай Академия, прощайте друзья и память обо всем том, что мне удалось пережить за эти месяцы.

— А теперь закрой глаза и расслабься. — Грубые пальцы коснулись скулы, очертили ключицы и устремились под рубашку. Карие глаза горели предвкушением. — Если всё сделаешь как надо, то, уверяю, я тебя не обижу.

Давай же, Николетта! Он ведь всё равно обо всем узнает, когда…

Из глаз брызнули слезы отчаянья. Зажмурившись, прикусила нижнюю губу.

Чёрт…

— Что здесь происходит? — Ледяной голос ворвался в тесную нишу. Мутными от слез глазами я взглянула в сторону откуда шел звук.

— Я спрашиваю, что здесь происходит? — Абсолютно спокойная интонация диссонировала с огнем бешенства, который горел в глазах Кайла. Фараэлло нахмурился и поджал тонкие губы:

— Свали отсюда, парень. Это не твоего ума де…

Одним резким движением друг выкинул вперед кулак, и не ожидавший атаки мужчина с отвратительным хрустом впечатался в стену. Я обессиленно осела на пол.

— Ник, ты как? — Парень подбежал ко мне и опустился на колени.

— Ж-ж-жить буду, — ответила, безуспешно пытаясь унять дрожь. По щекам все еще катились слезы, а к горлу подкатывала тошнота.

— Этот мерзавец… Он ведь ничего не успел сделать?

Сил говорить не было, так что я просто покачала головой.

— Дополнительное задание пройдено. До следующего занятия, адепты, — прошелестел ненавистный голос и окружающее пространство стало стремительно меняться. В следующее мгновенье я уже сидела посреди аудитории и тихо стучала зубами.