Он встал, и уже через несколько секунд, поднявшись по лестнице, исчез.

– Ненавижу!
– тихо прошептал Арвиль.
– Ненавижу!

Мы молча лежали, я мучилась от вкуса крови во рту, она булькала в горле, когда я дышала. Я хотела уже пореветь, как решетку кто-то снова открыл, и словно бесшумная тень в нашей темнице появился Виль.

Он кинулся к Властителю.

– Сначала Ася.

Вампир с легкостью развязал мне руки и ноги, я сразу же села и начала растирать запястья, от веревок на них были безобразные рубцы. Виль помог сесть Арвилю, адепт не шевелился.

– Ваня!

Я кинулась к нему, с трудом перевернула недвижимое тело, лицо оказалось хуже, чем я предполагала: не было ни губ, ни носа, ни бровей, одно сплошное кровавое месиво. Я прислонила ухо к его груди, сердце было практически неслышно.

– Как он?
– услышала я голос Арвиля.

– Умирает.

Я почувствовала, как к горлу подкатывает комок, слезы застилают глаза. Соленые капли, оставляя мокрые дорожки, побежали по щекам, падали на корузлую от крови рубаху адепта.

Я положила ладонь на кровавый лоб. Губы непроизвольно подрагивали от усилия сдержать рыдания, я внимательно посмотрела на него. Внезапно звездочки у пальца заалели, увеличились и уже с привычной тупой болью оторвались. Они хаотично кружились вокруг Ваниного лица и груди. Раны начали затягиваться на глазах. Лицо превращалось из кровавой маски, в родное Ванино, только почему-то над губой появилась кокетливая родинка, которой до этого не было. Звездочки, казалось, жили своей собственной жизнью, если раньше я чувствовала их действие и это отнимало у меня немало сил, то теперь они перестали быть продолжением меня. Внезапно, они выстроились в прямую линию и, как стрела, вонзились в Ванину грудь, адепт выгнулся дугой, огоньки выскочили оттуда и вернулись к моему пальцу. Маг открыл глаза и улыбнулся:

– Ты чего ревешь?

– Ванька!
– я прижала его голову к своей груди.
– Ты мой первый настоящий друг, а теперь еще и красивый. Мне нравится твоя родинка.

Я помогла ему встать. Властитель сидел на земляном полу и смотрел на нас с вымученной улыбкой. Я чувствовала, как ему с каждой секундой становится лучше, но почему, не могла понять, пока он не поднял руку. На его запястье светились красным семь выжженных звездочек, они его лечили и без моего участия, черпая силу из меня как из источника.

Мы вылезли на поверхность.

– Где мы?

Арвиль посмотрел вокруг.

– На окраине города. Это катакомбы, в эти ямы во время войны сажали пленных, здесь раньше дислоцировался полк, теперь все войска на границах.

Я осмотрелась. Рядом был лес, взгляд радовали заброшенные, полуразрушенные казармы, ямы шли в центре по кругу. Неаполи и Сергий были настолько уверенные, что мы не сможем никуда сбежать, что в охрану нам оставили только гнома, безответственного бродягу, любителя выпивки, женщин и азартных игр, и сейчас, наверное, где-нибудь развлекающегося.

– Я знаю, где мы можем укрыться и решить, что делать, если только вы не боитесь приведений, господин Властитель!

* * *

– Это избушка-на-курьих-ножках, - протянул Иван, глядя на шаткое строение. Когда мы с трудом в кромешной темноте отыскали лесной домик, который я недавно нашла.

– У тебя есть варианты лучше?
– возмутилась я.

Мы вошли в домик и огляделись. После моего последнего посещения этого места ничего не изменилось. Старушка-призрак постояла в двери, поохала, покачала головой и исчезла. Я почувствовала ужасную усталость, все-таки почерпали у меня магических сил все эти лечения, и села на кровать.

– Аська, не прикладывайся, надо план действия разрабатывать! проворчал Иван.

– Вот, вы и разрабатывайте, а неразумные женщины, в моем лице, будут отдыхать!
– прошептала я, уже засыпая.

Проснулась я от протяжного заунывного звука труб. Комнату уже заливало солнце. Фатиа и Иван сидели на колченогих табуретках и были чем-то явно расстроены, хотя в такой ситуации, в какую попали мы, причин для радости просто не было.

– Что это?
– спросила я, не вставая.

– Это марры - данийские трубы, их музыка возвещает о большой беде, хмуро пояснил Фатиа.

– О беде?
– подскочила я.
– Ты хочешь сказать, это как у нас бьют набат, когда что-то горит?

– Да, только сейчас у фатийцев погиб Властитель, и убили его мы с тобой!
– не менее хмуро отозвался Иван.

– А что же мы ждем?
– удивилась я.
– Пойдем же объявим всем, кто у нас тут враг народа.

– Ты хочешь, чтобы тебя растерзала разъяренная толпа?
– в домик вошел Виль.
– Весь город уже собрался. По официальной версии Ася и Иван похитили и убили Арвиля Фатиа и попытались заменить его двойником, но верный Леон Неаполи раскрыл их страшные планы.