— А вы что, не воевали с нежитью на выходных? — удивился Эсдарас, — Вроде у вас прикиди и...

— Да не успели мы, — чуть ли не взвыл Ла. — Что хоть было, расскажите.

— Весело было, — хоххотнул Шен.

— Кому как, — хмыкнул Ик, но, судя по довольной морде, его радовали воспоминания и уши готовые слушать. Нет, внимать. Так оно вернее.

На мое счастье, рассказ не затянулся. Эсдарас коротко и как-то четко, словно военный, поведал о недавних событиях и развернувшемся в лесах противостоянии.

— Может и глюк был, но если нет, — Эсдарас пожал плечами, — порвут нас.

— И чего тогда в рейд пошел? — спросил Ла, явно обиженный отсутствием веры в успех и раздосадованный пропущенным «весельем».

— Да есть у меня один знакомый, особенным плутом играет, из тех, которые все про всех знаю, вот он и шепнул про этих, — Эсдарас кивком указал на темных магов. — Нам надо продержаться, пока капитан и стража рейд-босса руин завалить, чтобы Вел Гар смогли контроль над его армией нежити перехватить.

Само как-то получилось, что за время короткого рассказа Эсдарса, собравшиеся у куста пати объединились в общую компанию.

— Думаю, нам их специально подогнали, чтобы нежить валить, — сказал Шуат, клыкастый орк с черным копьем, наконечник которого напоминал помесь сабли и меча. Кажется, такое называлось натината или еще как-то вроде того.

— А кто-нибудь в курсе, что это за игроки? — спросил парень с ником Торосвет, указав жезлом на пару некромантов.

— Игрок там всего один, это вон тот чахлик тринадцатого уровня. — Ответил ему гном с ником «Царь Горы но можно Царг», кивнув на младшего некроманта. — Этот парень недавно по городу бегал, все лича искал. Как видишь, нашел, — гном ловко всадил клевец в землю и оперся на его рукоять спиной. — Хорошо, — протянул он, прикрыв глаза и подставляя лицо солнцу.

— А второй — выходит непись?

— Ага, — зевнул Царг, и усмехнулся. — Ваще не похож. Особенный бот, как и Кин, — добавил он.

— Это как?! — спросили сразу несколько игроков.

— А вот так. Поведение бота регламентировано программным кодом. Очень умным и хитрым, но все же кодом. Я сам программист и вижу — наш командир и этот лич, реально неправильные, ну, как мобы неправильные.

— Поясни? — заинтересованно подался к нему Ла.

— У любого моба есть одно важное качество, условно говоря, это приветливость к игроку. Даже злодей будет к тебе, хм, приветливей, чем эти двое. Выражено это в разном: репликах, обращениях, манерах. Например, демон тебе выдаст речь о том, как будет убивать, а капитан Кин молча за воротник встряхнет или сразу башку снесет. Ему плевать, кто ты есть. А лич вообще в грош не ставит. Я пробовал с ним поговорить, тот он даже бровью не повел. Неписи не должны себя так вести. Как минимум для подобного должны быть веские основания. Та же личная неприязнь и все такое. И даже тогда можно найти подход, эти же, — Царг махнул рукой, — их поведение отталкивает игроков. Делает мир менее приветливым.

— Зато реалистично и куда интересней, — огладил бороду Гарб.

— Есть такое, — кивнул Царг. — Да, есть еще кое-что, — поскреб он подбородок, — речь у них своеобразная. Они разговаривают как мы. Даже искусственный интеллект не сможет построить такой живой диалог. Тут тебе и применение сленга, и жаргон, и искривленные фраз с переделанными цитатами, машина на такое неспособна. Во всяком случае любая стандартная железяка с разумной производительностью. А выделаться на пару ботов целый кластер, — Царг покачала головой, — это выходит за рамки целесообразности. В общем, для понимающих, речь НПС всегда предсказуема, логична, прогнозируема и имеет под собой заранее прописанный словарь.

— Это какие-то правильные мобы. — сказала, поглядев на пару ботов.

От Вел Гара и его ученика непроизвольно хотелось держаться подальше, было в них что-то пугающее. И дело тут не только в отталкивающей внешности старшего лича, но и во взгляде юного некроманта. Впрочем, вот так, когда рядом с темными находится надежный и могучий капитан стражи, они не казались такими уж страшными. Своей аурой Зай Кин как бы приглушал источаемую Вел Гаром жуть до терпимого уровня.

— Именно, — кивнул Царг.

Разговор прервал подошедший стражник в посеребренном доспехе. До этого он ходил среди основной массы игроков и собрал фляги, а теперь добрался до нас.

— Я Ти’Ркон, заместитель командира стражи, — представился он. — Есть работа, нужен тот, кто сможет определить воду на пригодность для питья и группа добровольцев чтобы за ней же сходить.

Вот и аукнулась нам наша форма и кое-какой порядок. Не приходилось сомневаться, кому именно предстояло стать добровольцами. Вода, конечно, не зелья, но выносливость восстанавливает неплохо. Точнее, ускоряет, а, не суть. Ладно, воду на отраву и проклятья проверить смогу, может еще и перепадет что-то за инициативу.

— Я могу воду проверить, — сказала, поднимаясь на ноги.

— Я тоже, — встал Торосвет.

Следом поднялась заклинательница зверей, во всяком случае она вертела в руках характерный для этого класса кнут.

— Отлично, остальные водоносы и охрана, — объявил Ти’Ркон. Народ возмущаться не стал, похоже, не я одна предвидела развитие событий. Да и спорить с заместителем капитана...

— Если вы не против, я присоединюсь, — раздался лишенный эмоций, но все равно пробирающий до дрожи голос.