Наверное, им должно было быть страшно — ведь поблизости Лаэндо на своём змиулане. Где-то рядом (может, вон за тем буреломом?) таится Перун — дух, способный разить молнией. И неясно, что скрывает обволокший сосны туман.

Но думал Глеб не об этом.

Он думал о просьбе Коротова и о том, заслужил ли тот свою участь. Натворил миллиардер многое, но смерти ему Глеб не желал — тем более такой.

Вспомнив про зажигалку, Глеб сунул её в карман — вдруг та и впрямь пригодится? Ведь неизвестно, насколько они с Эми тут застряли.

На этой мрачной мысли и раздался треск.

Сквозь кроны кто-то падал. Посыпались ветки, Эми вскрикнула, и Глеб, заорав «береги голову», пригнулся. Померещились всякие ужасы: напал Лаэндо, и змиулан летит сквозь лес — сейчас зеркальник «стрельнёт» огнём… Но вдруг что-то блеснуло, — тот же блеск Глеб видел, примещаясь в Лесовье — и проломивший куст Коичи замер посреди леса.

Именно Коичи, а никакой не змиулан!..

Глеб не верил своим глазам. Как Коичи очутился в Лесовье?!

Эми вскочила и от потрясения опять села:

— Что он здесь делает?!

— Спроси что-нибудь полегче… — Глеб таращился на дракона, а тот взирал на них с вселенским спокойствием; с рогов торчали ветки, хвост обвил сразу три сосны. И тут до Глеба дошло: — Хотя постой… Помнишь слова госпожи Сайто на пустыре? Ну, про ментальную нить?

Эми растерянно кивнула.

— Коичи нашёл пустырь! — от волнения голос Глеба срывался. — В портале блестела чешуя — я видел блеск перед тем, как мы тут оказались… Он прилетел на пустырь, и его втянуло за нами! — Глеб подъехал к духу. Сердце колотилось как бешеное. — Он же отлично видит ночью… Коичи, ведь так?

Дракон опустил голову — это был кивок. Эми резко встала:

— И мы можем найти дуб, про который сказал Коротов…

— Возможно, даже раньше Лаэндо! — нагнувшись, Глеб отбросил попавшую под колесо ветку. — Если не подпустим Лаэндо к дубу, то сорвём их план! И Дею с женой Коротова спасём!

Коичи распрямился, пропахав лозняк, и мотнул головой: мол, залезайте. На нём ещё было седло — после атаки на дом Сайто некому было его снять.

Эми уже была рядом: она тоже поняла, что медлить нельзя.

— Посвети мне, — Глеб отдал ей зажигалку. Потом затянул ремни, скрепил липучки. Пару ремней из-за сломанных пряжек пришлось связать; ненадёжно, но лучше так, чем никак.

— Теперь надо взобраться…

Едва Глеб сказал это, как Коичи вывернул шею и повторил утренний трюк, усадив его на себя. Схватившись за рог, Глеб развернулся, использовав тот как рычаг. Дракон зарычал, но всё стерпел. С ногами помогла Эми: закрепила одну, потом другую.

Места оставалось мало, но Эми всё же уселась перед Глебом. Давая ей разместиться, он вжался в спинку седла:

— Не упадёшь?

— После того, как я побывала в его когтях? Лучше сам держись!

Глеб обнял её за талию — сначала робко, потом крепче. Коичи взлетел без команды, словно чувствуя, что нужно спешить. Под свист ветра и вскрик Эми лес стал гладью, темневшей до горизонта.

На всякий случай Глеб напомнил:

— Коичи, мы ищем дуб!

Дракон ответил новым кивком. Он менял направление, обозревая окрестности; Глеб и сам озирался, но видел лишь ковёр из деревьев — тот темнел, насколько хватало глаз. Разве в нём хоть что-нибудь разглядишь?!..

Но вдруг дракон стал снижаться. Летел он к поляне, озарённой луной, а в её центре было дерево — могучее, с толстыми ветками.

— Он нашёл его! — радостно крикнула Эми.

От места, где погиб Коротов, дуб отделяло не больше километра. Спикировав к нему, Коичи «поднырнул» под нижние ветки и лёг на траву. Тело дракона пересекло всю поляну, хвост утонул в чаще… Было слышно, как там хрустнул кустарник.

Вынув из волос листья (те осыпались с дуба, когда Коичи приземлялся), Эми нервно заёрзала:

— И что теперь — просто позвать Перуна?

— Наверное…

Глеб сглотнул — лишь сейчас он осознал, с кем им предстоит говорить: Перун ведь раньше слыл богом, а характер у богов, судя по мифам, весьма скверный… Но тянуть было нельзя, и Глеб сбивчиво позвал:

— Перун… Перун, мы призываем тебя!

Никакого ответа — тишина была почти мёртвой.

— Перун!..

Имя духа Глеб повторил ещё трижды, — а когда испугался, что всё было зря, над ними вдруг вспыхнуло дупло.

В дереве будто зажгли фонарь: золотистый свет явил узоры на коре, листья словно посеребрили пыльцой. Из дупла долетел невнятный шорох.