Представитель ЦК проводил последнее перед началом операции совещание.

– Начало операции назначено на 25 сентября. Длина перехода – ровно 25 лет, то есть разведчики попадут в 25 сентября 1993 года. Срок командировки – месяц тамошнего времени. Здесь вы вернётесь через несколько часов, практически в тот же день. Задачи – изучить политико-экономическое устройство страны, собрать информацию о проблемах, по возможности определить ключевые моменты, когда менялась внутренняя политика. Внешняя политика нас не интересует. Для сбора информации использовать открытые источники и беседы со специалистами, но при этом себя не раскрывать. По результатам подготовить отчёт, который будет пересылаться сюда двумя путями. Первый – вы его здесь запишете по памяти. Второй – мы попытаемся забрать тот отчёт, который вы там подготовите, а потом положите в условленное место. По этим пунктам вопросов нет?

Мария и Андрей отрицательно помотали головами. У остальных участников эксперимента тоже вопросов не возникло. Представитель ЦК продолжил:

– Запрещается любое раскрытие себя, неважно перед кем – частными лицами или госорганами. Легенды вам подготовили. Создана сеть тайников с деньгами, ценностями и документами. И один тайник с одеждой и предметами первой необходимости – рядом с предполагаемой точкой высадки. Реперная точка и время выхода с вами согласованы. По возможности воздерживайтесь от участия в местной общественно-политической жизни. Ваша задача – сбор и анализ информации, активными мероприятиями будут заниматься другие. Активные действия вам разрешаются только в случае угрозы жизни или угрозы безопасности государства. Ну вроде всё.

– Мы можем быть свободны? – спросила Мария.

– До завтра – да, – кивнул Арнольд Оскарович. – Но не злоупотребляйте.

Выйдя из кабинета, Мария предложила:

– Андрей, пойдём к ребятам зайдём. Заодно и познакомишься.

Обитатели офицерского общежития отнеслись к будущему разведчику во времени насторожённо. Под недоумённые взгляды Николай водрузил на стол чайник. Поймав на себе несколько оценивающих взглядов, лейтенант Нечаев поднялся из-за стола.

– Ты куда? – удивилась Мария.

– Я сейчас вернусь, – кивнул ей Андрей.

– Нет, при нём как-то… – когда за Нечаевым закрылась дверь, протянул Гарик. – Он же из КГБ.

– А ты откуда знаешь? – удивилась Мария.

– Да все знают! Вот, например, прежний командир части о новом месте службы узнал не от начальства, а от жены, а она – от баб в магазине. Так что у нас городок – хуже деревни, ничего не скроешь.

– Тебе не страшно с ним туда отправляться? – спросил Ковалёв.

– Нет, вроде нормальный парень, – ответила Мария, и, прищурившись, поинтересовалась. – Лёш, а почему ты спросил?

– Так просто, – смутился Ковалёв.

– Нет, ребята, вы как хотите, а я им завидую, – сказал Николай, показывая на Марию. – Они уже завтра увидят то, чего нам ещё четверть века дожидаться. Интересно, как там всё? Наши, наверное, уже на Марсе высадились? А вот какие тогда ЭВМ будут? Наверное, маленькие по размеру – со стол или даже с тумбочку, а производительность как у большой – миллион операций в секунду.

– Ну это ты хватил! – возразил Ковалёв. – Миллион операций сейчас только у БЭСМ-6.

– Главное – чтобы войны не было, – неожиданно сказал Вадим. – А то вон чего творится – танки идут по Праге, а во Вьетнаме воюют вовсю. Неужели мы и через 25 лет с американцами не договоримся?

В дверь осторожно постучались.

– Кто там? – крикнул Николай.

– Это я вернулся, – смущённый Нечаев поставил на стол бутылку коньяка.

– Вот это совсем другой разговор! – воскликнул Гарик. Николай переставил чайник и стал доставать закуску.

– За вас, ребята! – все подняли рюмки. – Счастливой дороги!

– Ребята, вы там к нам зайдите! – попросил Николай. – Только мы, наверное, уже старые будем, вы нас не узнаете.

– Это их не узнают, – поправил Гарик. – И на территорию части не пустят.

– Тебе сколько тогда лет-то будет? Уже на пенсии будешь помидоры выращивать.

– А сам-то?!

– Хорошо с вами! – нервно потянулась Мария. – А вот как там всё пойдёт – ещё неизвестно. Но я почему-то верю, что и тогда люди будут такими же добрыми и отзывчивыми.

– За это стоит выпить! – снова взялся за бутылку Николай.

Переход во времени прошёл точно так же, как и первый раз. Мария поднялась с земли, поёжилась и огляделась. Вокруг были густые кусты, и только вдалеке в сумерках светились окна многоэтажек. Где же её напарник? Она оглянулась – за кустом что-то белело. Точно, Андрей ещё не пришёл в себя после перехода. Мария почувствовала себя опытным ветераном. Она потормошила его:

– Вставай, замёрзнешь!

Андрей поднялся с земли и поглядел на напарницу.