Когда Владыка объяснил, стало ещё не смешней:

— Можешь бежать, Лина. Можешь даже уговорить храм открыть для тебя дверь в родную деревню, но на тебе моя магия, а значит отыщу в два счёта, где бы ты не находилась.

Это было ужасно. Прямо-таки вопиюще! Даже мой отец, король Вектарии, подобных выходок себе не позволял!

Чувства переполняли. Я ощутила себя закипающим чайником, готовым взорваться в любой момент. Владыка моё состояние видел, однако отнёсся к нему снисходительно. Потом опять сложил руки на груди и сказал:

— Камень мне принеси.

После того, что он сделал?

— Да никогда! — рыкнула я.

А в следующий миг перед носом возник тот самый «боевой пульсар» и, отлетев в сторону, обратился огненной дверью. Конечно я сразу поспешила на выход, в тайне надеясь, что Владыка всё-таки ошибается или блефует. Что дверь перенесёт в какое-нибудь хорошее место, а драконья магия отсохнет и отвалится сама собой, причём прямо сейчас.

Только чуда, увы, не произошло. Стоило потянуть за ручку, как взгляду предстала знакомая маленькая комнатушка и стоящая спиной Чичита. Женщина смотрела в окно, о чём-то размышляла, и аж взвизгнула, когда услышала моё хмурое:

— И снова здравствуйте. Кажется я остаюсь.

— А? — круто развернувшись, выдала она.

Я шагнула внутрь, закрыла огненную дверь, которая тут же исчезла, и, окинув пространство взглядом, пришла к выводу, что к уборке служанка ещё не приступала.

Отлично, значит чернильница на месте. Теперь нужно придумать как бы получше спрятать отчёт, а в идеале переправить бумагу отцу. Ведь на отчёт магия Дарнаэша не распространяется? Владыка не сможет моё послание отследить?

Я закусила губу, однако поразмыслить как следует не успела. Просто дверь комнаты распахнулась, и на пороге возник… да, всё тот же Дарнаэш.

Улыбчивы-ы-ый!

Только этой улыбкой можно было напугать целую армию.

— Соскучилась? — спросил самый опасный из драконов. Бриллиант в его медальоне недобро сверкнул.

Чичита тут же бухнулась на пол, не осмеливаясь даже смотреть, а я нервно передёрнула плечами.

— Прошу! — дракон отодвинулся и сделал приглашающий жест. То есть мне предлагали выйти из комнаты и пойти куда-то.

И всё бы ничего, но желания продолжать общение прямо сейчас не было, поэтому я выдвинула встречное предложение:

— А можно я тут останусь?

Улыбка Владыки стала шире и страшнее.

Короче нельзя…

Шли мы не очень долго, а в итоге очутились в этаком подобии кабинета. Солидный стол, несколько шкафов с книгами, яркий ковёр и распахнутое настежь окно.

Сквозь окно в комнату лился прохладный, наполненный ароматом свежести воздух, только это не спасало, в кабинете всё равно было жарко. Драконы — вся прежняя компания, исключая носатого, который отсутствовал, — смотрели остро, буквально впиваясь взглядами.

Впрочем, нет, не все. Мой щуплый похититель стоял поодаль и изучал ковёр, а не меня.

Когда мы вошли, все драконы выпрямились и напряглись невероятно. Теймиз злобно клацнул зубами, а белобрысый прищурился и окинул ну очень долгим взглядом с головы до ног.

Повинуясь жесту Владыки, я вышла на середину комнаты и, не выдержав, скукожилась. Сам Дарнаэш уверенно прошагал к столу и величественно опустился в единственное кресло.

Короткая пауза, а потом прозвучало:

— Ну и как всё это понимать?

Вопрос задал Владыка, и адресовался он мне. И не то чтоб я не поняла, но…

— Простите? — спросила, уточняя.

— Как тебе удалось пройти в храм? Почему Камень Силы подпустил тебя так близко и дался в руки?

На последних словах лица присутствующих вытянулись, а Криштош икнул и стал пунцовым. Метаморфозу в юном драконе заметили, и точка внимания сразу сместилась.

— Криштош? — позвал Дарнаэш властно.

Парень смутился окончательно.

— Я… Я просто… Понимаете, у меня ведь дар предвидения. То есть самого дара пока нет, но, если верить предсказателям, должен проявиться когда-нибудь.

— И? — подтолкнул главный дракон.

— Когда я улетал, у меня было предчувствие. Я даже отцу сказал, — быстрый виноватый взгляд на Теймиза, — но он не послушал. Я просил отменить… Объяснял, что что-то может пойти не так.

Новая пауза. Теймиз не устыдился, остальные тоже никакой реакции не показали.

— Я чувствовал, — Криштош громко сглотнул. — Поэтому постарался выбрать… самую неказистую. То есть я отошёл от главных принципов охоты. Подумал, что если выбирать по правилам, то точно попадётся именно та, с которой связано предчувствие. А если действовать как-то иначе, то сумею обмануть судьбу. Я даже маршрут полёта из-за этого изменил. То есть сначала летел в другую деревню, а потом свернул.