— Но ты будешь молчать, — говорит Трикси, но это похоже на предложение и требование.

Усмехаюсь и тяну невидимую молнию на губах, тем самым показывая, что буду немым. Молча указываю на кровать, чтобы получить разрешение сесть, на что Трикси закатывает глаза и кивает.

Пока она устраивается на другой стороне у изголовья кровати, я распаковываю бумажный пакет с ужином. Пара коробочек с лапшой, пара боксов с салатами, пара контейнеров с десертом в виде пельменей с вишневой начинкой и пара стаканчиков с чаем. Делю всё на два и пододвигаю ровно половину в сторону Трикси, которая, поджав губы, щурится и бегает глазами между едой и мной.

— Ладно, но только потому что я ела только днём, — соглашается она, и я сдерживаю торжествующую улыбку.

Последующий час мы молча жуём ужин. Девушка бегает пальцами по клавиатуре, а я наблюдаю и перечитываю то, что она пишет. Я вижу, она торопится, но вряд ли это из-за меня, даю сотню баксов, что подобная спешка только для того, чтобы успеть завершить доклад. Где-то указываю ей на книгу и экран, находя опечатки, и получаю кивки в виде благодарности.

Время пролетает слишком быстро. За окном темнеет, коробки пустеют, и если бы не часы на запястье, я бы вовсе потерял счёт в минутах. Парочка дней без телефона сказывается неплохо, появляется много свободного времени, которое не на что потратить. Я и не знал, что это может быстро надоесть. Гложет только одно: звонил ли отец? На этот раз, я вру себе, ведь он мог передать что-то через Мэди, но не в его прерогативе бегать через кого-то. Он с лёгкостью мог приехать лично, но никой вариант не стал верным. Я хочу оторвать свой язык, потому что вина только на мне.

Я знаю, всё осталось между нами, ведь Мэди и мама тоже не торопятся чистить мои мозги. Он ничего не сказал, и это ещё больше угнетает меня. Хотя, первым бы выступил Эйден. Мой младший братишка имеет ту же черту характера, что и я: мы не держим эмоции внутри, выплёскивая их сразу. Это досталось от отца. Вся наша тройка славится подобной несдержанностью. Мы, не думая, бросаем больные слова и поздно понимаем всю их погрешность, которая ломает не только нас, но и других.

— Ау, — Трикси обрывает ход мыслей и привлекает внимание к себе.

Выгибаю бровь, задавая немой вопрос.

— Ты можешь скинуть это на мою почту?

Киваю и забираю ноутбук, перемещая его на свои колени. Несколько щелчков и доклад отправился девушке рядом.

— Картер, ты такой милый, когда молчишь.

Закатываю глаза и улыбаюсь. Милый — это синоним скучного. Когда просят дать описание другому, и ты, не зная, что подобрать, назовёшь его милым. Для меня подобное ласкательное не говорит о чём-то примечательном, но говорит о занудном и скучном.

Не забываю про застегнутую молнию на губах, которую убираю и улыбаюсь.

— Я не скучный, Трикси Лейтон.

— Я не говорила о скуке.

— Это синоним скучного.

— Нет. Это означает то, что ты не несёшь чепуху и располагаешь к себе.

— Это ли не скучный? Что интересного в тишине и отсутствии юмора?

— Ничего плохого.

— Да, тоска смертная. Покроешься пылью и высохнешь без жизни.

Трикси поднимается с кровати и, собрав пустые коробочки, убирает их в пакет, который ставит на пол у двери. Скрестив руки под грудью, она смотрит на меня, я же в этот мент скольжу взглядом по её телу.

Чёрные лосины до колен, облегают ножки, белая мешковатая футболка, которая открывает одно плечо, небрежный хвостик на макушке. С такой девушкой я точно не был, по крайней мере, после Мэди или Эмили. Вторая позволяла это себе до того, как поменялась во внешности и характере. Косметика стала неотъемлемой частью её жизни, как будто выйти без помады и накрашенных ресниц подобно концу света, а Мэди, это Мэди. Она — моя сестра, какой я её только не видел. Да и все остальные. Она всегда была собой и не притворялась кем-то другим. Я не знаю, почему Ди зацепился за неё, хотя, очень даже понимаю. Моя сестра олицетворяет оптимизм и жизнь. Для неё нет проблем ровно, как и для мамы, в этом они похожи. Вокруг него скиталось огромное количество хорошеньких девочек, но все они больше похожи на Эмили, а не на Мэди. Кажется, Мэди представляет собой эксклюзивный и единственный экземпляр на всей планете. Я оторву его башку, если он сделает ей больно. Мне плевать, насколько далеко пойдёт наша дружба, потому что сестра всегда будет для меня важней.

— Спокойной ночи, Мэйсон, — говорит Трикси.

— Я не могу остаться у тебя, даже не проси, — улыбаюсь я, поднимаясь с кровати.

— Очень смешно.

Равняюсь с ней и дёргаю за хвостик.

— Спокойной ночи, заноза.

Покидаю номер, но Трикси не торопится закрывать дверь.

— Ты забыл ноутбук.

— У меня их два, можешь пользоваться, — улыбаюсь я, поворачиваясь у ней лицом и пятясь спиной к лестнице. Я точно не собираюсь тут ночевать, плевать на потраченные деньги, возможно, я спас это место от закрытия. — Только не открывай папку с моим именем.

Трикси вскидывает брови, вновь скрестив руки под грудью.

— Хотя, я передумал. Открывай, но не звони мне ночью, я не приеду.

Конечно, я, мать вашу, приеду, если она позвонит ночью. Подмигиваю ей и скрываюсь за поворотом.

Трикси

Встреча с ректором должна была помочь мне, но этот мужчина развёл руками. Подождите пару дней, чтобы поднять документы, — его последние слова. Единственное, что сейчас может спасти меня — звонок маме, но я наверняка послушаю гудки и останусь в мотеле. Я медленно иду ко дну. По крайней мере, у меня ещё есть время найти новую работу. Я ведь должна радоваться, что за четыре дня не произошло ничего нового? Меньше, чем за неделю, мне удалось потерять новую подругу, работу и дом. Джен тоже пропала, а я не тороплюсь закидывать её своими проблемами. В любом случае, мы не такие друзья, чтобы угнетать друг друга. У неё могут быть свои проблемы. Но за эти дни кое-что хорошее всё же случилось: ноутбук. Не мой, но жизненно необходимый. Конечно, у Мэйсона он лучше, но мне не нужны навороты в программах, в которых я всего лишь пишу доклады. Несмотря на великодушие, я всё равно не теряю бдительность в его компании. Даже если Мэйсон снизошёл с небес, он захотел отдачи. Он её получил. Немного глупая просьба или желание просто сидеть рядом, но не мне решать за него. Я благодарна за молчание и помощь.