— Кровь богов? — Толик опять зевнул и помолчал. — А, знаю.

Он попытался пересказать общие факты из реферата, но я перебила:

— Слушай, а он может переносить хозяина во времени? В теории.

— Пы-пы-пы, — протянул Толик. — Почему нет? Помнишь старика в красной сутане, которого к нам привели прямо из метро? Он оказался чародеем как раз из Витае-Ран и рассказывал о таком…

— А короче?

— Короче, почему нет? Время — ветка того же метро, ты можешь вернуться на предыдущую станцию и забрать забытую сумку, потом поехать обратно. Но игры со временем не так просты — нужно быть или великим магом, или идиотом, который опрокинет с полки зелья и те смешаются на полу в необходимую жижу.

Идеальное описание всех последних событий.

— А веток метро несколько?

— Я так понял из слов старика, что одна, — Толик просыпался, и голос становился удивленным.

Одна ветка, ну конечно! Второй раз меня перенесло потому, что все пошло не по сценарию, я должна была попасть к Варлю. Можно забрать забытую сумку, но поезд не сдвинуть и не направить в другую сторону.

— А при возвращении назад можно забыть, что было впереди?

Толик вздохнул, излучая вопрос, какого черта происходит.

— Думаю, вполне. Говорю же: игры со временем не просты, человек как бы не должен знать, что будет в будущем, пока находится в прошлом. Так что случилось?

— Прости, потом объясню.

Я повесила трубку. Так, камень можно только найти или получить в дар, а мужчина был у лорда. Что-то случилось в темнице, что-то такое, что требовало исправления. Это напоминало правду: магия — тупой электрический импульс.

Телефон зазвонил и адски задребезжал на столе. На мониторе вспыхнула фотография Веры Аркадьевны с пьяной улыбкой и косыми глазами — кто-то подловил ее на корпоративе. Вряд ли она вспомнит предыдущий разговор, но вдруг? Я подняла трубку и вместо приветствия услышала:

— Ты где?

— Дома, простите, у меня… у меня проблема, — я зажмурилась и ждала обвинений, но Вера Аркадьевна заговорила про всплеск энергии на вернисаже, что она неподалеку от меня и нужно ее найти к приезду оперативников. Как-то совсем неожиданно. Взгляд упал на часы на мониторе ноутбука: 7:03. В это время я выходила из дома, чтобы доехать на службу к восьми, и я как раз обувалась, когда Вера Аркадьевна позвонила в день первого попаданства. А Толик жил через дорогу от отдела, поэтому вставал позже — время замерло.

Я повесила трубку и наблюдала, как часы показали 7:04, потом 7:05. Телефон зазвонил снова, и снова на мониторе вспыхнула фотография Веры Аркадьевны.

— Ты где? — спросила она и заговорила про энергию, а часы показывали 7:03. Все повторялось, потому что меня не должно быть дома. Нужно пойти за мужчиной и вернуться в тот мир, все пережить заново и исправить одну-единственную деталь — кровь на губах Раеля, иначе мне не вырваться.

Не было чувства реальности, эмоций и мыслей, одно обреченное понимание, поэтому я легко выключила ноутбук, обулась и отправилась в парк. Мимо проходили люди, женщины цокали каблуками, пикали автомобильные сигнализации — все такое знакомое, аж странно. Снова был парк, мужчина и мощное тепло. Я запнулась, когда он достал телефон и остановился. Не хотелось переживать все заново, но вспомнились звонки Веры Аркадьевны и часы, которые возвращались назад. Надо. Проходя мимо мужчины, я нарочно споткнулась, и туман унес нас в мир оборотней и хаотичной магии.

Уже в деревянном домике я наблюдала, как мужчина трогал одежду и ждала, что сейчас проснусь в темнице рядом с Раелем. Как хотелось этого, но котелок булькал, мужчина удивлялся и ничего не менялось. Я не мешала ему скрыться в лесу, закрыла дверь и села за стол, ожидая оборотней. Они пришли быстро, веселые, шумные; было больно смотреть на Раеля и понимать, что ему опять все равно. Я не хотела говорить и молча поставила перед ними тарелки, молча села рядом и поела. В этот раз их возбуждение не было таким явным, они и вида не подали: пожалели меня, запуганную и грустную.

Утром были те же разговоры с Раелем и вопросы о целительнице, потом мы позавтракали супом Урагана. Хотелось чего-то приятного, и я нашла повод вставить рассказ о примете. Урагану она снова понравилась, и его фразы стали прерываться на плевки.

Не смотря ни на что дровосеки снова напугали — уж больно яростно светились их глаза, — но все обошлось. В лесу от Раеля снова повеяло возбуждением, но он не стал приставать, видя расстройство и истерические попытки отбиться. Ураган вовсе об этом не думал, видимо, в прошлый раз просто увидел нас и не стерпел.

У рыбацкой деревушки оказалось, что я перестаралась с испугом: Раель стал объяснять, как добраться до торгового города. Обидно стало так, что хоть вой! Ну почему я уступила похоти в первый раз, все могло быть чище и совсем по-другому.

Пришлось сказать, что мне некуда идти. Оборотни вздыхали и переглядывались, не желая вести меня к Варлю, но согласились. В аванпосте Раель сам проводил меня в знакомый домик, озираясь по сторонам и стараясь не попадаться никому на глаза. К вечеру, после визита чародея, он принес миску мясного рагу и кружку пива, долго наблюдал за мной и думал.