Не хотелось снова говорить о сексе и вспомнился интересный разговор.

— Одноглазый — твой сын? — спросила я, с удовольствием наблюдая, как вытягивалось лицо Раеля.

— С чего ты взяла?

— Я чародейка и многое вижу.

Было забавно видеть отчаянное отрицание в его глазах. После минуты тишины Раель погрустнел и протянул:

— Тогда ты должна видеть, что мы не сможем проводить тебя в торговый город, — он помолчал, глядя на меня с сожалением. — Нам нужно к своим, пока нас не поймали.

— Понимаю, — вздохнула я, давя улыбку: он признался, не стал врать, чтобы втереться в доверие!

А если уловка и сейчас предложит показать короткий путь, который закончится в аванпосте? Удары сердца отсчитывали мгновения, но Раель ничего больше не сказал и не заманивал, хотя мысль о Варле явно пришла в его голову.

***

Этой ночью я твердо намеревалась поспать и отдохнуть, но мысли так и лезли в голову. Что это за кулон такой? По службе мне доводилось видеть артефакты и амулеты из других миров, но такого еще не было. Странный, бледный камень, ни на что не похожий. И почему нас опять перенесло? Он зацепился за мои мысли о Раеле и Урагане? Ничего не понятно.

Я задремала под утро и проснулась от возни оборотней. Они затушили костер, раскидали угли и еловые подстилки, скрывая следы ночевки. Позавтракав лесными ягодами, мы отправились к рыбацкой деревушке.

— Нам нельзя задерживаться, — виновато сказал Раель, пока Ураган сажал меня на спину, — мы можем проводить тебя только до нее.

Я кивнула и искала скрытый смысл в голосе или хитринку во взгляде, но ничего такого не было. Не знаю, что следовало делать, если меня опять попытаются обхитрить. Добраться до торгового города будет сложновато, а при мысли о Варле хотелось скукожиться, как вампиру на свету. Ни за что не позволю такого в здравом уме.

В этот раз мы спокойно шли по лесу и болтали. Ураган крутил головой и тюкал меня по носу, а я отплевывалась от его волос. Над головой качались кроны, зеленые листики светились на солнце, оборотни высоко поднимали ноги, пробираясь через кусты. Хорошо и спокойно.

— Все-таки, откуда ты взялась? Не было же никакого дяди, ты просто хотела сбежать от нас и потерялась? — спросил Ураган.

Раель хитро глянул на меня; вот подлюга, специально велел ему спросить, Ураган же весь такой… волчонок. Но понять можно, мало ли, что у меня на уме.

Я не нашла причин для обмана и призналась:

— Неудачный эксперимент с кулоном. Думали, украшение, а оказался древним артефактом, который перекинул нас из другого мира сюда.

— Кровь богов? — благоговейно спросил Ураган.

Кровь богов… Что-то замелькало в памяти, но я не вспомнила и попросила описать ее.

— Это легенда, — пояснил Раель, — никто ее не видел, но все знают.

Он внимательно посмотрел на меня, ожидая продолжения, но его не было. Спокойствие удивляло, словно к ним каждую неделю являлись гости из других миров. Пришлось напомнить себе, что это чертоги магии, где все возможно.

— Другой мир, — протянул Раель, — там тоже война?

В голосе чувствовалось напряжение: не поверил и проверял, запутаюсь ли.

— Нет, — я сплюнула через плечо и постучал по голове.

Глядя на это, Раель искренне рассмеялся.

— Что это было? — спросил он.

— Что, что там? — воодушевился Ураган и повернулся всем телом, почти впечатав меня в дерево.

— Эй! — взвизгнула я.

— Что ты сделала? Покажи.

— Это… — не знаю, как по-местному было «сглаз», — чтобы не сбылось.

— Чтобы не сбылось то, что нет войны? — Раель поднял брови, продолжая смеяться.

— Наоборот, чтобы не испортить, чтобы все и дальше так было. Нужно три раза плюнуть через левое плечо и постучать по дереву. Плевать не по-настоящему! — Ураган было повернул голову.

— По дереву? — Раель поджал губы, давя смех.

— Была бы у меня умная голова, попала бы я сюда?

— Наша война тоже когда-нибудь закончится, — мечтательно сказал Ураган и поплевал, — и мы наконец заживем спокойно.

Он снова сплюнул, теперь делал это через фразу, заставляя Раеля качать головой и умилительно улыбаться. Он был таким простым и веселым, никогда бы не подумала, что этот оборотень нервно мерял шагами камеру и бросался на лорда, клацая зубами. Самое трудное испытание ждало впереди: в деревне рыбаков меня или избавят от необходимости унижаться, или оборотни подтвердят статус гадов.

Свет между деревьями засверкал быстрее, чем хотелось бы. Теперь все решится. Ураган поставил меня на ноги, и мы подкрались к краю леса, прячась за стволами. Показались знакомые покосившиеся дома и угрюмые люди на берегу.